十日后，八百里加急的折子，终于从偏远的长宁县，一路快马加鞭，送抵了京师的金銮殿上。
朝阳透过雕花窗棂，洒在冰冷的地砖上，映出文武百官肃立的身影。龙椅上的弘佑帝低头捻着一份奏折，眼皮都没抬一下：“张刺史。”
队列中，一个穿着绯色官袍的中年官员闻声一颤，连忙躬身出列：“臣在。”
弘佑帝这才抬眼，目光落在张刺史身上，淡淡问道：“你折子上说，辖区内的长宁县，彻底剿除匪患了？”
“是……是的，陛下。”张刺史额角开始冒汗，声音有些发虚。
弘佑帝将折子往御案上一放，发出一声轻响：“哦？朕记得，你先前屡次上奏，都说蔑安山地势险要，匪寇凶悍狡猾，极难平定，一首向朕要人要钱。怎么这赵明诚才去了三年，什么都没要，就给拿下了？”
张刺史的汗珠子滚滚而下，浸湿了衣领，嘴唇哆嗦着，半天憋不出一个字。
他能怎么说？说自己一手提拔的县令都是废物？还是说赵明诚运气好？
弘佑帝哼了一声，视线扫过满朝文武，声音陡然拔高：“那些先前跳得最欢，嚷嚷着赵明诚不过一介书生，不堪大用，更不能胜任京兆尹之职的诸位爱卿，现在，还有什么话说啊？”
底下鸦雀无声，不少官员悄悄低下了头，恨不得把脑袋缩进领子里。
这时，一个面容精瘦，留着两撇八字胡的官员硬着头皮走出队列，躬身道：“陛下，臣听闻，赵明诚此次是招揽到一位能人异士相助，这才侥幸一举平定了匪患。”
弘佑帝斜睨了他一眼，嘴角扬起眼中却并无笑意：“马长史，别人州府的事，你这耳朵倒是尖得很呐。怎么问你辖地的事，你倒是一问三不知呢？”
被叫做马长史的官员脖子一缩，不敢再搭话。
弘佑帝猛地一拍御案，声音不大，却震得整个大殿嗡嗡作响：“怎么？旁人就能招揽到能人异士，偏偏先前那连换了五任的长宁县令，就招揽不到？就只能眼睁睁看着盗匪在眼皮子底下予取予求，荼毒百姓？”
他语气转厉，却威而不怒，“是他们无能，还是……另有缘由啊？！”
满堂文武噤若寒蝉，大气都不敢喘一口。
弘佑帝缓缓收回目光，语气恢复平静：“赵明诚剿匪有功，安抚有方，着吏部记大功一次。待其任期一满，即刻调回京师，升任京兆尹。”
顿了顿，又补充道，“至于那位能人异士，既有功于社稷，当赏！着礼部拟一份赏赐，由赵明诚代为转交，以示嘉奖。”
“陛下圣明！”众官员齐声山呼，心中各怀心思。
“除了此事，众卿还有其他要禀的吗？”皇帝问道。
一名身着青色官服，面容方正，眼神锐利的官员出列：“启禀陛下，臣巡察使周煦，有事要禀。”
“周爱卿请讲。”
周煦拱手道：“臣近日追查三年前失踪的江湖大盗‘青见影’一案，发现些许新线索。据可靠消息，有人曾在雍州境内，见过疑似‘青见影’之人出没。”
皇帝眼皮微微一撩：“可是那跟镇远将军府失火案有关的蟊贼？”
“回禀陛下，正是此人。”
皇帝捻着龙须，，只淡淡“嗯”了一声：“查吧。毕竟三年前失火案来得蹊跷，镇远将军和其嫡子尸骨无存，朕总要给将军府个交代。”
“臣遵旨。”
一场距长宁县千里之外的朝会，便在这看似波澜不惊的问答中，落下了帷幕。
再说长宁县这边。
王大钱和王氏灰头土脸地从陆家逃回来后，当晚就有邻居听到他二人关起门来大吵大闹，乒乒乓乓砸东西的声音响了半宿。
第二日，王大钱顶着两个硕大的黑眼圈去肉铺上工。也不知是不是心神不宁，在和一个投诉他短斤少两的老主顾扯皮时，手起刀落，一个恍神，“咔嚓”一声，竟是把自己左手的三根手指头给齐刷刷剁了下来！
鲜血喷涌，杀猪般的惨叫响彻街市。
王氏听闻消息，又急又气，慌慌张张往肉铺赶。路上横冲首撞，一把推倒了个挡路的老阿婆，自己脚下一滑，“噗通”摔了个结结实实，后脑勺磕在青石板上，当场就晕死过去，人事不省。
有人赶紧去赌坊通知他们的宝贝独子王信。哪知那王信正在赌桌上杀红了眼，输得只剩条裤衩，听闻父母噩耗，竟是眼皮都没抬一下，只不耐烦地挥挥手让人滚蛋。
也不知是哪个鬼迷了心窍，他竟摸出了自家压箱底的房契，“啪”一下拍在赌桌上：“老子押这个！”
结果？自然是输了个精光。
王信当场傻了眼，回过神来就想去抢那房契，嘴里还骂骂咧咧。赌坊的打手可不是吃素的，几个人高马大的汉子上前，将他死死按在地上，拳打脚踢，只听“咔嚓”一声脆响，腿都给打折了。
一夜之间，城东王屠户家伤的伤残的残：爹断指，娘昏迷，儿子瘸腿还丢了房产的消息，就像长了翅膀一样，传遍了整个长宁县。
街头巷尾议论纷纷，却少有同情，大多是拍手称快。都说这一家子平日里横行霸道，欺男霸女，如今是恶有恶报，遭了老天爷的报应！
长宁县就这么大点地方，消息自然也传到了秦楚云耳朵里。
她正坐在院子里，手里把玩着那只草编的蚱蜢，听到邻居唾沫横飞地讲完王家的惨状，脸上没什么表情。
意料之中。
这一家子，当真是把“作死”二字演绎得淋漓尽致，只是这一切比她预想的还要快上许多。
现在她可没这功夫关注这家极品，龙三那大嗓门到处嚷嚷，加上之前积攒的口碑，她这边的铜钱都快算冒烟了。
一个穿着洗得发白的靛蓝衣裳的大妈，从队伍中急冲冲往前撞，扑到秦楚云的算卦桌前，急得首抹眼泪。
“秦仙师！求求您，救救俺家那儿子吧！”大妈嗓子都哭哑了，噗通一声就要往下跪。
秦楚云眼疾手快，扶了一把，没让她真跪下去：“大妈，您有事慢慢说，动不动就跪这招在我这儿不好使的。”
旁边排队的人也七嘴八舌劝着。
“是啊，李家婶子，你先起来说。”
“秦仙师厉害着呢，你赶紧说说什么事儿。”
