1933 年夏，上海法租界的喧嚣被黄浦江的水汽隔阻，北岸的龙槐镇沉浸在一种近乎凝滞的闷热里。镇东头那栋盘踞百年的赵宅，青瓦飞檐在暮色中如巨兽蹲伏，尤其宅前那株需三人合抱的古槐树，虬结的枝干像枯骨般刺破铅灰色的天空。
变故发生在赵家大喜的第三日。
黄昏时分，一声撕心裂肺的女子惨叫从赵宅深处炸开，划破了龙槐镇的死寂。镇上首富、古董商人赵思成疯了似的冲出内院，衣襟上沾染着暗红的斑迹，嗓子嘶哑地喊着：“如烟！如烟不见了！”
当司徒墨和骆英赶到赵宅时，夜幕己像一块浸了水的黑布，沉甸甸地压下来。空气中弥漫着一股混杂着檀香、尘土和某种若有似无腥气的味道，古宅内灯火摇曳，仆人们缩在角落，脸色煞白，眼神里充满了惊恐。
“司徒先生，骆先生……” 赵思成见到他们，像是抓住了救命稻草，声音颤抖，“如烟她…… 她在婚房里不见了，地上…… 地上有血！”
司徒墨是租界里小有名气的私家侦探，身形颀长，眉眼间透着一股与年龄不符的沉静，镜片后的目光锐利如鹰。他身旁的骆英则是个退伍军人，体格健壮，性子耿首，此刻手按在腰间的配枪上，警惕地扫视着西周。
婚房设在古宅最深处的 “听雨轩”，门窗完好，并无强行闯入的痕迹。但屋内一片狼藉，梳妆台的镜子裂了道缝，胭脂水粉洒了一地。最触目惊心的是铺着鸳鸯锦被的婚床上，凌乱地堆着一件大红嫁衣，嫁衣胸口处浸透了一片刺目的 “血迹”，边缘还残留着几滴凝固的暗红。
“都别靠近。” 司徒墨戴上手套，小心翼翼地走近。他俯下身，指尖轻蘸了一点 “血迹”，放在鼻尖嗅了嗅，又捻了捻，眉头微蹙，“这血…… 不对劲。”
骆英凑过来：“怎么说？”
“血腥味很淡，反而有股草药的涩味。” 司徒墨站起身，目光落在嫁衣旁的地板上，那里滚落着一枚铜铃。铜铃约莫寸许，样式古朴，铃身上刻着一个扭曲的符号，似龙非龙，似蛇非蛇，透着一股诡异的气息。
“这是什么？” 骆英捡起铜铃，入手微沉。
司徒墨盯着那符号，瞳孔微缩：“这标记…… 有点像‘青冥会’的图腾，但又有些细微差别。”
青冥会是活跃在江浙一带的神秘组织，行事诡秘，多与古董走私、地下交易有关，近年来销声匿迹，没想到会在此处出现线索。
就在此时，一个小丫鬟突然指着窗外，牙齿打颤地尖叫：“鬼…… 鬼啊！少奶奶的鬼魂在古槐树下！”
众人循声望去，古槐树下的阴影里，似乎真有一个穿着红裙的身影在飘忽不定，长发披散，在夜风里微微晃动，说不出的瘆人。赵宅的仆人们顿时吓得跪倒一片，磕头如捣蒜。
“慌什么！” 骆英厉声喝道，拔腿就往外跑，“我去看看！”
司徒墨没动，他的目光依旧停留在那滩 “血迹” 和铜铃上，眼神深邃。这古宅里的诡异氛围，绝非简单的失踪案那么简单。
