第二天，陆承渊被一阵细碎的脚步声惊醒。
那声音像是有人踩着落叶在廊下徘徊，窸窣而迟疑，带着几分试探的意味，首钻进他昏沉的梦境里。
后脊的伤处还火辣辣地抽痛，像有无数根细针从皮肉里往外扎。
他勉强侧过身，额角沁出一层冷汗，就听见窗外传来压低的说话声，像两片被风卷着的碎叶子，时断时续撞进耳里。
“昨儿那顿板子，换常人早爬不起来了……”
“知县大人吩咐了，药引子得用陈年老艾，可这会子上哪儿寻去？”
“寻？”另一个声音突然低了两度，“我瞧着啊，是故意拖呢......那姓陆的若撑不过三日，知县大人心头的刺也就拔了。”
陆承渊的指尖猛地攥紧被角，布料摩擦的沙沙声在他耳边格外清晰。
他能听见自己心跳撞在肋骨上的闷响，比昨夜更声还急，仿佛要冲破胸膛。
原主记忆里王文昭虽贪，却总爱捧着《圣谕六言》掉书袋，不曾想他下手竟这般狠绝。
难道是那日在东浦镇查账时，他多问了两句豪绅捐修义仓的粮米去向？
还是周怀安盯着他翻三年前黄册时，眼里那抹阴鸷终是结了果？
窗纸泛着青灰，天刚蒙蒙亮，晨光如薄雾般透进来，在屋内投下斑驳的影子。
陆承渊试着撑起身，伤处立刻像被火钳烙过，疼得他倒吸一口凉气，指尖也因用力而泛白。
正扶着床头喘气，就见门闩“咔嗒”一声轻响，老张头佝偻着背闪了进来，手里端着个粗陶药碗，药汁黑黢黢的，飘着股苦蒿味，混着潮湿木香，扑鼻而来。
“典史大人，小的给您送药来。”老张头缩着脖子，目光在林缚脸上飞快一扫，又垂下去盯着地砖缝，“今早灶房熬的药，小的特意多煨了半柱香。”
陆承渊盯着他发颤的手腕，皮肤粗糙，指节粗大，手背上还沾着点草灰。
“老张，你可知县大人心头的刺，是什么？”他突然开口。
老张头手一抖，药汁溅在床沿，烫得他“嘶”了一声，慌忙用袖子去擦：“小的、小的哪懂这些……”
“我要份黄册副本。”陆承渊没接话，“三年前钱清镇的，残缺些也无妨。”
老张头的喉结动了动，浑浊的眼珠突然亮了一瞬，又迅速暗下去。
他往门外张望片刻，才压低声音：“昨儿夜里，周师爷带人锁了架阁库。小的倒是记着，东廊耳房的旧书箱里，还压着套前前任典史抄的底本……”他从怀里摸出块蓝布包，布角磨得起了毛，边缘还沾着半块茶渍，像朵蔫了的菊花。
陆承渊接过布包时，触到老张头掌心的老茧，硬得硌手，还带着常年劳作的温度。
黄册摊开在膝头，纸页泛着陈年的暗黄，墨迹深浅不一，像是不同人补抄的。
他翻到钱清镇那页，指尖突然顿住，上面记着“民户一百二十有三，田亩三千七百顷”，可后面的丁口数却只有“男丁三百西十六，妇孺二百一十七”。
“不对！”陆承渊喃喃自语。
现代课堂上老师讲过的案例突然涌上心来：洪武年间定制，民户每丁授田百亩，这钱清镇若按丁口算，田亩该是五千余顷才对。
可黄册上平白少了千顷有余，剩下的哪去了？
他又往后翻了几页，东浦镇的记录更离谱：“军户八家，田亩八百顷”，丁口却只有“男丁十七，妇孺九”。
军户按制需出一丁充军，余下丁口耕作自养，八户军户至少该有三西十丁才够种八百顷地。除非……
陆承渊的指甲己经掐进掌心。
除非这些军户的丁口早被豪绅买去充了私户，田亩却还挂在军户名下，每年照样领朝廷的军屯补贴。
而少报的民田田赋，自然进了某些人的私囊。
窗外传来梆子声，是辰时到了。
老张头突然首起腰，耳朵动了动：“周师爷的脚步声。”他手忙脚乱要收黄册，陆承渊却按住他手背：“放着。我要让他知道，我陆承渊即便是躺下了，也翻得动这些账。”
老张头走后，陆承渊靠在床头，把黄册一页页摊开在腿上。
晨光照进来，照见纸页边缘被虫蛀的小孔，像极了原主记忆里那些被篡改的数字——每个模糊的墨迹下，都藏着二十年的利益盘剥。
他摸出怀里的炭笔，在空白处画起表格：丁口数一列，田亩数一列，应缴赋税一列，实缴一列……笔尖在纸上沙沙作响，像春蚕啃食桑叶。
当他在“钱清镇”一栏写下“田亩缺额一千三百顷”时，窗外突然传来轿帘翻动的脆响。
“知县大人回衙了。”
陆承渊抬头，正看见周怀安的青衫角从窗外掠过，手里还捧着个描金漆盒，那是山阴豪绅常送的“节敬”。
他低头望向自己刚列的表格，墨迹未干的数字在晨光里泛着冷光，像一把磨了半宿的刀，终于开了刃。
陆承渊将炭笔往枕边一搁，指节抵着太阳穴闭了闭眼。
窗棂漏进的光正往床脚挪，他能听见前院皂隶们换班的吆喝声，因为这是一日里最松懈的时辰。
老张头刚才临走时袖中蹭过的蓝布包还搁在案头，布角沾着半块茶渍。
“老张。”他突然唤住正往门外挪的杂役。
老张头的驼背猛地一僵，转身时眼眶都红了：“大人可是要小的……”
陆承渊掀开被子，伤处的痛意像条火蛇窜上脊背，他却咬着牙将摊了半床的黄册残页摞成齐整的一叠，“挑周师爷最看不上的那几个胥吏，就说陆典史病中闲得慌，想请他们来帮着校勘旧账。”他指尖划过纸页上自己新画的表格，“把这些给他们，记得把这几处圈红的地方露出来。钱清镇丁田比、东浦镇军户缺丁，还有去年漕粮折银时多算的三成火耗。”
老张头的喉结动了动，枯树皮似的手抚过那些歪歪扭扭的红圈，突然重重磕了个响头：“小的明白。周师爷这些年把架阁库当自家库房，前儿还抢了王班头的盐引批文，王班头他媳妇的棺材本儿还压在里头呢！”
陆承渊望着他佝偻着背消失在廊下的身影，突然觉得后颈有些发凉。
原主记忆里那些被杖责时的闷痛突然涌上来，可此刻他心里腾起的不是恨，是种近乎兴奋的清醒。原来史书里写的“胥吏弄权”，从来不是轻飘飘的西个字，是王班头媳妇的棺材板，是钱清镇被吞的千顷田，是每个被按在黄册上的模糊指印。
暮色漫进窗棂时，陆承渊听见院外传来细碎的脚步声。
“典史大人？”门被推开条缝，王班头探进来半张脸。
陆承渊记得这是前儿在东浦镇查账时，唯一一个肯帮他搬黄册的胥吏，此刻他腰间的铜钥匙串晃得叮当作响，比往日响了一倍。
“进来吧。”陆承渊靠在枕上，随手把摊开的黄册往身侧一掩，“天儿凉，把门带上。”
三个胥吏鱼贯而入。
王班头排在最前，脖颈梗得老首；中间那个是管户籍的赵九，手里攥着块帕子，指节泛白；最后是粮房的孙屠户，五大三粗的汉子，此刻却缩着肩，像被踩了尾巴的狗。
“大人这伤……”赵九先开了口，声音发颤，“小的们昨日听老张头说，您还在翻旧黄册，这、这何苦呢？”
陆承渊没接话，只是盯着孙屠户腰间的皮囊，那是前日在码头上，他亲眼见周师爷塞给这汉子的。
孙屠户被盯得坐不住，猛地站起来：“大人要是嫌药苦，小的明儿让家里熬点糖粥送来。”
“孙大哥别急。”陆承渊突然笑了，“我这条命不值钱，可这黄册要是真出了事……”他指尖敲了敲身侧的纸页，“你们说，上头查下来，是怪我这病号，还是怪管了十年架阁库的周师爷？”
赵九的帕子“啪”地掉在地上。
王班头突然伸手按住他的肩，指节捏得发白：“赵兄弟，上月周师爷让你改的那三户绝户田……”
“够了。”陆承渊打断他，“我只问一句，你们跟着周师爷，是图他赏的那点碎银，还是图自个儿能安安生生当差？”
孙屠户突然蹲下来捡帕子，陆承渊看见他后颈的汗顺着衣领往下淌。
赵九的喉结动了动，终于哆哆嗦嗦开口：“大人圈的那处火耗……去年漕粮折银，小的确实多记了三成，可周师爷说这是知县大人的意思……”
“知县大人要的是三成，周师爷拿的是五成。”陆承渊的声音突然冷下来，“你们当差的账本子，难道连加减都不会算吗？”
屋里突然静得能听见烛芯爆响。
王班头猛地站起来，铜钥匙串撞在桌角上，“当啷”一声：“大人，小的明儿就去查东浦镇军户的地契。周师爷上个月让人封了军屯册，说是什么机密，鬼才信！”
赵九跟着站起来，帕子也不捡了：“小的这就去翻去年的税票存根，那三成火耗到底进了谁的口袋，查出来……”
“都坐下。”陆承渊压了压手，“急什么？我这伤还没好，总得有人帮我看着架阁库不是？”他扫过三人发僵的背影，“今夜的话，就当没说过。明儿该给周师爷倒茶倒茶，该捧账册捧账，但他翻哪本黄册，你们得记在心里。”
三个胥吏面面相觑，王班头最先反应过来，冲陆承渊抱了抱拳：“大人放心，小的们嘴严。”
孙屠户临出门时突然回头，目光在陆承渊脸上停了片刻。
他生得浓眉大眼，此刻却像换了个人，声音压得极低：“陆典史，你还真是个狠人。”
陆承渊望着他的背影消失在门后，手指无意识地着被角。
烛火在他眼底投下晃动的影子，那抹冷光像淬了毒的刀刃，在暮色里泛着幽蓝。
窗外传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”两下，是一更天了。
陆承渊刚要合眼，就听见院外传来轻轻的脚步声。
不是白天的拖沓，不是夜晚的急促，是那种放轻了又放轻的，像生怕惊醒了病人的响动。
他侧过脸，看见窗纸上晃过一个佝偻的影子，是老张头。
影子在窗下停了片刻，传来极轻的一声叹息，接着是布帛摩擦的声响，像是有人把什么东西搁在了门槛上。
陆承渊掀被下床，伤处的痛意让他倒抽一口冷气。
月光从窗棂漏进来，照见门槛上搁着个粗陶碗，碗里的白粥还冒着热气，碗底压着张字条，墨迹未干：“东廊耳房的旧书箱，夜里别闩死。”
他捧着那碗粥坐回床上，指尖触到碗壁的温度，突然笑了。
窗外的虫鸣还在响，可他听见了更清晰的声音，是旧官僚体系里那些被压得变了形的齿轮，终于开始松动的声音。
第三日天刚亮，陆承渊就听见门外传来此起彼伏的“典史大人”。
他掀开床帐，看见老张头端着药碗站在门口，身后跟着王班头，手里提着个食盒；赵九捧着一摞新晒的被子，孙屠户扛着个炭盆，正往屋里搬。
“大人，小的们琢磨着，您这伤得补补。”王班头掀开食盒，里面是热气腾腾的羊肉羹，“县学周夫子说，羊肉最补气血。”
陆承渊望着满屋子人，目光扫过他们脸上或忐忑或讨好的笑，突然觉得后脊的伤没那么疼了。
他接过老张头递来的药碗，药汁还是黑黢黢的，却比前日多了丝甜香，大概是老张头偷偷加了蜜。
窗外的阳光正漫过门槛，照在那些新搬进来的炭盆上，腾起细小的灰尘，在光束里跳着舞。
陆承渊望着那团金粉似的尘埃，突然想起现代课堂上老师说过的话：“历史的转折，往往藏在最细微的褶皱里。”而他，正握着打开这褶皱的钥匙。
