霍格沃茨的地窖里弥漫着一股刺鼻的气味，那是魔药和死亡的混合味道。斯内普站在一个巨大的坩埚前，他的黑袍在微弱的光线下显得更加阴森。他面无表情地将一只只死老鼠扔进坩埚里，每一只老鼠都在与魔药接触的瞬间发出一阵令人作呕的嘶嘶声。
深紫色的魔药在坩埚里剧烈地翻滚着，咕嘟咕嘟地冒着气泡，仿佛是一头被激怒的野兽。蒸汽从坩埚中升腾起来，在斯内普苍白的脸上投下了扭曲的阴影，使他看起来更加诡异和冷酷。
斯内普的动作机械而熟练，他的魔杖在手中不断地搅动着，木质的棒身己经被各种药汁染成了斑驳的颜色。每一次搅动，魔药都会发出一阵轻微的爆裂声，仿佛是在抗议他的摆弄。
然而，斯内普的心思显然并不在魔药上。他的脑海中不断回想着三天前邓布利多在校长办公室找他时的情景。当时，壁炉里的火焰熊熊燃烧，映照着老人那疲惫不堪的面容。福克斯，那只美丽的凤凰，在栖木上不安地挪动着，似乎也能感受到房间里的紧张气氛。
"西弗勒斯，"邓布利多的声音比往常更加严肃，"我需要你成为哈利的守护者。"
"守护？"斯内普冷笑，手中的羽毛笔在羊皮纸上戳，留下一道深深的划痕，"让我天天看着詹姆·波特的儿子在麻瓜家里撒野？"
"不是天天，"邓布利多轻叩熄灯器，杖尖喷出一道银蓝色的光芒，凝结成凤凰的形态，"每周一次，通过守护神观察他是否安全。"
"为什么是我？"斯内普质问，声音里带着压抑的愤怒，"邓布利多，你明知道我..."
"因为你是唯一能够真正理解他的人，"邓布利多打断他，蓝眼睛透过半月形眼镜首视斯内普，"因为你知道失去的滋味。"
斯内普沉默不语，黑色眼睛里闪过一丝痛苦。邓布利多没有继续这个话题，只是轻声说："他需要你，西弗勒斯。不仅仅因为预言。"
现在，斯内普的守护神正悬浮在女贞路4号上空。银蓝色雾气穿过砖墙，钻入碗橱缝隙。他本该只是例行公事地查看一眼，确认那个男孩还活着，然后立刻断开连接——就像前几周那样。
但今天不同。
透过守护神的视角，斯内普看到哈利在稻草堆上蜷缩着哭泣，脏兮兮的小脸沾满泪痕，闪电疤痕在月光下泛着珍珠般的光泽。孩子的小手紧紧抓着身上那件明显大了一号的旧毛衣，那是德思礼家某个亲戚孩子穿剩下的。
"哭什么哭！"佩妮的声音穿透墙壁，尖锐而充满厌恶，"再哭就把你扔进垃圾桶！怪物！"
斯内普的守护神突然剧烈震颤，牝鹿的形态变得更加凝实，眼中闪烁着银色的光芒。斯内普感到一股陌生的冲动从魔杖传递到全身——保护欲，像本能一样强烈而不可抗拒。
"不..."他低声抗拒，但守护神己经自作主张地行动起来，化作银色利箭刺向佩妮的手腕。
女人吃痛松手，惊恐地环顾西周："什么鬼东西？见鬼！"
魔药大师在地下室握紧魔杖，指节泛白，骨节突出。银雾传来哈利抽噎的声音，断断续续的啜泣中还夹杂着德思礼家电视里《麻瓜新闻》的嘈杂声。他本该立刻断开连接，却鬼使神差地让守护神停留在碗橱上方，看着那个缩成一团的婴儿。
"为什么..."他喃喃自语，声音里带着自己都没察觉的颤抖，"为什么你的眼睛要这么像她..."
记忆如潮水般涌来：霍格沃茨走廊，莉莉在阳光下的笑容；魔药课教室，她认真记笔记的样子；禁林中，她挡在哈利婴儿床前的决绝...
斯内普的魔杖在颤抖，守护神银色的光芒忽明忽暗。他想断开连接，却无法移开视线。碗橱里，哈利渐渐止住了哭泣，翡翠色的眼睛在黑暗中闪着微光。
"睡吧，莉莉的儿子，"斯内普在黑暗中低语，声音里充满了痛苦和矛盾，"至少今晚，你还是安全的。"
他不确定自己为什么要这么做——保护詹姆·波特的儿子。但那双眼睛...那双和莉莉一模一样的绿眼睛，让他无法袖手旁观。
魔药在坩埚里沸腾，发出轻微的爆裂声。斯内普没有理会，只是凝视着守护神带回的画面，手指无意识地抚过左臂上那个闪电形状的疤痕——和哈利额头上的一模一样
