在广袤无垠的南国大地，新年无疑是一年之中最为盛大的节日。这一天，整个国家都沉浸在欢乐祥和的氛围中，仿佛时间都为这个特殊的日子而停留。
清晨，阳光透过窗户洒在人们的脸上，唤醒了沉睡中的河套县城。街道上，红灯笼高高挂起，彩旗迎风飘扬，处处洋溢着节日的喜庆。各家各户也都张灯结彩，大门上贴着红红的春联，窗户上贴着精美的窗花，家中的每一个角落都被打扫得干干净净，一尘不染。
在这一天，全家人都会团聚在一起，共享天伦之乐。长辈们早早地起床，准备好丰盛的早餐，等待着晚辈们的到来。晚辈们则会在大年初一的早晨，恭敬地向长辈们拜年，祝福他们健康长寿、万事如意。长辈们接受了晚辈们的祝福后，会开心地将事先准备好的压岁钱分给他们，这不仅是一种传统习俗，更是长辈对晚辈的关爱和祝福。
楚楚的身孕己经有三个多月了，这段时间里，她的身体状况逐渐稳定下来，不再像之前那样频繁地孕吐。她的肚子也开始微微隆起，开始有了胎动，这让她感受到了腹中胎儿的存在。
就在前几天，楚楚和乔舒晨聊天时提到，自己己经有很长一段时间没有去乔家大院给母亲请安了。尽管母亲并没有责怪她的失礼，但楚楚觉得过年的时候还是应该去给母亲拜个年，表达一下自己的心意。
然而，楚楚的这个决定却让乔舒晨感到十分为难。虽然郎中说过，楚楚的胎势己经稳定，孩子也没有什么问题，但乔舒晨还是担心，如果楚楚进入乔家大院，看到了若曦或者乔子杰，可能会触发她内心深处那些痛苦的回忆。乔舒晨不知道这样会对楚楚和孩子产生怎样的影响，他实在不敢冒险。
经过深思熟虑，乔舒晨决定走进乔家大院，和母亲商议一下这件事情。他希望能够找到一个两全其美的办法，既能让楚楚去给母亲拜年，又能避免她受到不必要的伤害。
乔舒晨见到母亲后，将自己的担忧和顾虑一五一十地说了出来。御史夫人听完后，也觉得乔舒晨的担心不无道理。为了确保万无一失，御史夫人决定采取一些措施。
她告诫若曦，大年初一那天，一定要带好乔子杰，让他们在自己的院子里玩耍，不要来给御史大人和自己拜年了。此外，御史夫人还嘱咐若曦，大年初一这一天也不要在府内随意走动，以免和楚楚碰面。
在初一的清晨，阳光刚刚洒在大地上，乔舒晨和楚楚就己经吃完了早饭，然后匆匆忙忙地赶到了乔家大院，准备给父母拜年。
当他们走进母亲的院子时，御史夫人早己端坐在椅子上，似乎己经等了好一会儿了。她一看到楚楚，脸上立刻露出了欣喜的笑容，乐呵呵地向楚楚打招呼。
乔舒晨和楚楚见状，连忙快步上前，双膝跪地，恭恭敬敬地给母亲大人叩头拜年。
拜完年后，御史夫人赶忙让身边的丫鬟上前扶起楚楚，还热情地邀请她坐在自己身旁。然后，御史夫人拉起楚楚的手，与她亲切地交谈起来。
站在一旁的乔舒晨却觉得有些无聊。他看着母亲和楚楚聊得热火朝天，自己却插不上话，于是便默默地走出了御史夫人的院子，朝着前堂大厅走去，他打算去找父亲聊聊天。
正在御史夫人与楚楚相谈甚欢之际，一阵银铃般清脆悦耳的声音骤然响起，
“奶奶，杰儿给您拜年啦！”
御史夫人心中猛地一沉，想要出言阻拦乔子杰，却己然迟了。楚楚闻声抬头望去，只见一个约莫两岁大的男娃娃，如粉雕玉琢般，飞奔着跑了进来。那男娃身着一袭鲜艳的大红棉服，头戴一顶红彤彤的棉帽，脚蹬一双软底的大红缎面棉鞋。他的棉服边缘，镶嵌着一圈毛茸茸的白兔毛，如同冬日里的初雪，洁白而柔软；棉帽的帽檐边上，也用那白茸茸的兔毛精心装饰，恰似天边的白云，飘逸而夺目。这男娃活脱脱就是一个从天上降临的小神童！再细看那男娃的眉眼，眉宇间透着一种超凡脱俗的气韵，竟与乔舒晨毫无二致。那如熟透水般的面庞，那犹如黑曜石般灵动的大眼睛，竟是如此的熟悉。楚楚惊得目瞪口呆，下意识地捂住了自己的嘴巴，这可不就是活脱脱的自己吗？
就在楚楚惊愕得发愣的瞬间，小男娃开口说道：“我听丫鬟讲，我娘来给奶奶拜年了，我想来看看我娘。若曦二娘不让我来，我趁着她一个不注意，偷偷地溜了出来。”
“这个小男孩的娘？若曦二娘？这到底是怎么回事啊？”楚楚心中充满了疑惑，她环顾西周，却没有看到其他人的身影。“为何这个孩子和乔舒晨，甚至和自己都长得如此相似呢？”
正当楚楚陷入沉思之时，又传来了小男孩那清脆悦耳的声音：“给奶奶拜年！给娘拜年！”话音未落，小男孩便朝着御史夫人和楚楚分别恭恭敬敬地磕了一个头，那模样，简首像个小大人。
“娘？你说的我是你娘吗？”楚楚满脸狐疑地朝乔子杰问道。
“是啊，你就是我娘。我看过你的画像，爹爹画了好多你的画像呢。”说着，乔子杰像变戏法似的，从胸前的内衣里掏出了一张画像，小心翼翼地递给楚楚。
楚楚接过乔子杰手中的画像，如遭雷击，脑子瞬间一片空白：这张画像栩栩如生，画中的人正是自己。
望着面前那张与自己酷似的脸庞，以及手中的这张画像，楚楚的头痛欲裂，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬着她的脑袋。她痛苦地用双手紧紧捂住自己的头，试图减轻那锥心刺骨的疼痛。然而，头痛却如潮水般愈发汹涌，最后几乎要将她的头颅撕裂。楚楚只觉得眼前一黑，砰的一声，如断了线的木偶般栽倒在地，头部重重地磕在坚硬的地面上。乔府之中，顿时乱作一团。楚楚的耳边传来人们惊慌失措的嚷嚷声。紧接着，楚楚的眼睛缓缓闭上，世界在她眼前变得一片漆黑，她什么都听不到了。
在睡梦中，楚楚的眼前浮现出了诸多场景：那是自己分娩的场景。她刚刚从昏迷中苏醒过来，屋内众人忙碌不停。映入眼帘的是御史夫人和稳婆们焦灼的面容。耳畔传来的是乔舒晨急切的呼喊：“定要确保大人和孩子无恙！”
紧接着，另一幅画面闪过：乔家大院门前，乔舒晨骑着高头大马徐徐而来，他身后的轿子里走出一位珠光宝气的女子。乔舒晨的声音再度响起：“父亲，母亲，此乃你们的儿媳——若曦。”
画面不停转换：楚楚躺在床榻之上，一名丫鬟战战兢兢地对她说：“少奶奶，您诞下的是一名男婴，名曰乔子杰。少爷己将小少爷交由若曦少奶奶抚养。少爷言若曦少奶奶乃平妻。”
又一幅画面呈现：楚楚跪地叩头，不断地砰砰作响，口中念念有词：“少奶奶的名分我不要了，我愿让给若曦。求你将我的孩子归还于我。”
一幅幅画面接连闪现：楚楚与哥哥坐在庭院中制作泥塑。娘在水井边清洗着衣物。乔舒晨走了进来，对哥哥大打出手。两人厮打起来，娘在一旁劝解。混乱之中，娘被撞倒在石桌上。
还有一幅画面：楚楚、乔舒晨以及哥哥皆身着素衣，手持柳棍，不停地向地上撒着白色的纸钱。在三人前方，是缓缓朝山上移动的棺材。楚楚悲怆的哭声响起：“娘！……”
