正月十五的红星公社飘着糯米香，苏晚系着绣着元宵图案的围裙，在灶台前忙活。锅里的黑芝麻汤圆咕嘟翻滚，元宝蹲在脚边，口水把地面洇出深色痕迹。李月娥端着刚蒸好的枣泥糕路过，笑着戳了戳小狗的脑袋：“就你馋，等会儿给你留碗没馅的！”
突然，院外传来赵桂花的尖叫：“不好啦！元宵灯会的花灯全被戳破了！”众人冲出门，只见晒谷场上一片狼藉，兔子灯、荷花灯的纸糊外壳千疮百孔，碎纸片在寒风中翻飞。苏明远举着被扯烂的灯谜纸条跳脚：“谁干的？这可是我熬夜写的！”
陆沉舟蹲下身查看破洞，指腹蹭过边缘整齐的齿痕：“像是动物咬的。”话音未落，元宝突然竖起耳朵，箭一般冲向村西头的老槐树。众人紧随其后，却见树下蹲着只威风凛凛的狸花猫，爪子下压着半盏残存的龙灯，嘴里还叼着赵桂花的红头绳。
“好你个偷灯贼！”赵桂花举着扫帚冲过去，却在看清猫脖子上的金铃铛时愣住了——铃铛上刻着“云鼎”二字，正是上次王小姐那伙人的标志。苏晚抱起龇牙的狸花猫，从它爪子里摸出张字条：“游戏开始，猜猜下一个目标？”
这下全村炸开了锅。苏明远架起小黑板分析线索，李月娥把新做的元宵分给巡逻的村民当宵夜，苏建国则带着猎枪在村头设伏。陆沉舟带着元宝挨家挨户排查，小黄狗突然对着村尾的豆腐坊狂吠，爪子不停刨着墙角松动的砖块。
“这里有东西！”陆沉舟撬开砖块，掏出个油纸包。打开一看，竟是被篡改过的薯片配方，关键步骤被涂改成“用沙子代替淀粉”。苏晚气得跺脚：“太阴险了！要是按这个生产，做出来的全是废品！”
夜幕降临，元宵灯会在忐忑中开场。苏晚灵机一动，把空间里的LED彩灯缠在花灯上，兔子灯的眼睛一闪一闪，引得孩子们追着跑。元宝戴着特制的“侦探帽”，嘴里叼着荧光棒在人群里穿梭，时不时冲着可疑人物“汪”两声。
正热闹时，村东头的粮仓方向突然飘来浓烟。“不好！着火了！”周志国大喊。村民们提着水桶冲向粮仓，却见火苗只在表层的干草燃烧，根本没蔓延到粮食。苏晚凑近一看，干草堆里埋着几个浸了煤油的鞭炮——这分明是故意制造恐慌！
“别慌！”苏晚抄起喇叭，“大家围成圈，仔细搜！”人群中突然响起尖叫，几个蒙面人从暗处窜出，手里挥舞着写有“交出空间”的布条。元宝眼疾手快，扑上去咬住其中一人的裤腿，扯得对方露出半截绣着云鼎标志的内衬。
混战中，赵桂花的扫帚扫倒一片，李月娥把刚出锅的元宵当“暗器”砸过去，滚烫的黑芝麻馅烫得蒙面人嗷嗷首叫。陆沉舟三两下制住领头的黑衣人，从他怀里搜出张地图，上面红星公社的车间、仓库被标满红叉。
“说！幕后主使是谁？”苏晚举着锅铲逼近。黑衣人吐掉嘴里的元宵，梗着脖子：“你们以为能躲得过？我们老大说了，玩死你们就像捏死蚂蚁！”话音未落，元宝突然跳起来，爪子按住他的脸，口水糊了对方一嘴。
闹剧收场时，月亮己经升到中天。村民们围着篝火吃元宵，被抓的蒙面人缩在角落瑟瑟发抖。苏晚给元宝喂了个特制的鸡肉元宵，转头对上陆沉舟关切的眼神：“看来，他们不会轻易罢手。”
“有我在。”陆沉舟轻声说，火光映得他的侧脸温柔又坚定。元宝“汪”地叫了一声，把啃得乱七八糟的元宵碗推过来，仿佛在说：“还有我呢！”远处，烟花在夜空炸开，照亮了公社墙上新贴的标语——“美食与守护，缺一不可”。只是没人注意到，暗处的树梢上，一双眼睛正透过夜视镜，冷冷注视着这场热闹的元宵夜。
