更漏敲过第五声时，刘府后巷的青石板突然发出细微的断裂声。
苏锦年贴在院墙上的脊背微微绷紧。
她素白的指尖扣住柳叶刀的鱼形吞口，目光穿透夜色，正见七道黑影如狸猫般贴着墙根移动，最前面那人的皮靴尖，己堪堪触到第三道绊马索——那是用牛筋混着钢丝绞成的暗线，埋在槐树下半指深的浮土中。
"嗡——"
弦鸣骤起。
预先埋伏在两侧屋顶的弩手同时扣动扳机，十二支淬毒弩箭破空而出，最前面的刺客甚至来不及抬头，咽喉便被洞穿。
余下六人惊觉中伏，正要发信号弹，后巷尽头突然炸开两团橙红色的火光——那是李慕白让人用陶罐装着的黑火药，混着碎瓷片埋在青石板下，此刻被绊马索触发的引信点燃，炸得碎石横飞。
"有埋伏！
撤——"为首的疤脸刺客捂着流血的右臂嘶吼，话音未落，又是三声爆响。
苏锦年早算准了他们的退路，在巷口堆了三摞浸过桐油的草垛，此刻被火折子引燃，腾起的烈焰将出口封得严严实实。
"别慌！"疤脸抹了把脸上的血，从怀中摸出短刀，"先宰了刘长风那老匹夫，再冲出去——"
"冲不出去了。"
清冷的男声自头顶传来。
李慕白立在院墙上，火铳枪口还冒着硝烟。
他居高临下望着满地打滚的刺客，目光扫过疤脸腰间的玄色腰牌——那是刑部暗卫的标记，"高侍郎的暗卫，怎么沦落到当街行刺的地步了？"
疤脸瞳孔骤缩。
他本以为今夜不过是场寻常刺杀，却不想这小小的郓城县令竟布下天罗地网。
正欲顽抗，忽觉后颈一痛，苏锦年不知何时绕到他身后，柳叶刀背精准敲在他的晕穴上。
"留活口。"李慕白翻身跃下，火铳在掌心转了个漂亮的圈，"带回去审。"
寅时三刻，郓城县衙地牢。
疤脸被吊在铁架上，浑身伤口正往外渗血。
他望着地上摆着的烙铁、夹棍，喉结动了动："大人...您要问什么，小的全招。"
"谁派你来的？"李慕白靠在木椅上，指尖敲着案上的火铳。
"刑部...刑部高侍郎。"疤脸抖得像筛糠，"他说刘御史在查郓城县剿匪案，怕他查到当年李大人——"他突然噤声，却见李慕白的目光骤然冷如寒潭。
"当年李大人？"苏锦年站在阴影里，指尖绕着发间的茉莉，"李大人是我夫君的父亲，对吧？"
疤脸浑身剧震。
他终于明白为何这县令对刺杀如此警惕——原来刘长风查的不只是剿匪案，更是李家被满门抄斩的旧案！
他咬了咬牙，反正横竖是个死，不如全抖出来："高侍郎说，杀了刘御史，再在他房里放些您通匪的书信，到时候皇上一怒之下...小的真不知道这些啊！"
李慕白捏着火铳的指节泛白。
他早猜到高远山要嫁祸，却没想到连李家旧案都被翻了出来。
他抓起案上的供状，蘸了朱砂按在疤脸掌心："画押。"
天刚蒙蒙亮，李慕白便带着供状首奔皇宫。
早朝时，皇帝赵佶捏着染血的供状，龙袍下的手指微微发抖："高爱卿，你还有什么话说？"
高远山跪在丹墀下，额角的冷汗浸透了乌纱。
他昨日还在得意刺客得手，此刻却见供状上"私通北辽""嫁祸忠良"的字迹刺得他眼睛生疼。
他张了张嘴，却听刘长风越班出列："陛下，臣查得郓城县剿匪案中，李慕白大人剿灭的'黑山匪'实为北辽细作，而当年李家被诬通敌，正是有人篡改了军报！"
"放肆！"高远山吼道，"你有何证据？"
"证据？"刘长风从袖中抽出一卷泛黄的帛书，"这是当年李家军的捷报残页，臣在史馆密室找到的。
上面写着'斩敌三千，夺回幽州'，与当年呈给陛下的'通敌叛国'截然不同！"
金殿上一片哗然。
赵佶猛地拍案："传朕旨意，高远山革职下狱，家产充公！
刘爱卿，朕命你全权重审李家旧案与郓城剿匪案！"
退朝后，刘长风在偏殿拉住李慕白的衣袖："贤侄，你这次锋芒太盛。
高贼背后还有位高权重的靠山，你...莫要急着翻案。"
李慕白抱拳："晚生明白。只是这口气，憋了十年。"
"你且记着。"刘长风长叹，"欲速则不达。"
暮色降临时，李慕白回到住处。
苏锦年正坐在廊下煮茶，案上摆着郓城县旧案的卷宗。
见他进来，她倒了杯茶推过去："我查过，当年剿匪案的军报是从应天府转呈的。
应天府尹周正，是高贼的门生。"
"先从周正下手？"李慕白着茶盏，"他在应天府经营多年，怕是不好动。"
"所以要慢慢来。"苏锦年折起一页卷宗，眼波流转，"我让千机阁的人去查周正的账册，他这几年往北边送了不少粮...说不定能和北辽细作连上。"
两人正说着，院外突然传来急促的脚步声。
"大人！"张天佑撞开院门，腰间的佩刀撞在门框上，"不好了，应天府...应天府尹周正，昨夜坠马死了！"
李慕白的茶盏"啪"地落在案上。
苏锦年的手指轻轻扣住柳叶刀，目光透过窗纸望向渐浓的夜色——这场局，才刚刚开始。
张天佑的话像一盆冰水兜头浇下。
李慕白搁在案上的手指微微蜷起，茶盏里的涟漪还未散尽，倒映着他沉如深潭的眼。
苏锦年的柳叶刀在掌心转了半圈，又悄然收进袖中——东厂督主陈玄礼，那是连宰相见了都要矮三分的人物，掌管着天下诏狱，手段狠辣如毒蝎。
"什么时候的事？"李慕白声音平稳，指尖却己摸到腰间那枚青铜虎符——今早从疤脸刺客身上搜出的，刻着"玄"字的暗卫令牌。
"半个时辰前，东厂的飞鱼服己经候在衙门外了。"张天佑抹了把额头的汗，"小的见他们佩着绣春刀，刀刃上还沾着血，怕是刚从诏狱提了人来。"
苏锦年忽然轻笑一声，折起案上的卷宗推到李慕白面前。
月光透过窗纸漏进来，照见卷宗边缘用朱砂圈着的一行小字："陈玄礼之侄陈启，三年前在应天府任通判，与周正往来密切。"她指尖点了点那行字："周正坠马死得蹊跷，陈督主突然过问，怕是要替高远山擦屁股，顺便把水搅浑。"
李慕白的指节抵着下颌，目光落在茶盏里晃动的月影上。
系统面板在他眼前浮现，今日的签到奖励还未领取——《大明王朝权谋笔记》，他心念一动，泛黄的纸页便在脑中展开，最后一页赫然写着："对付权宦，当以其势破其势，以其毒攻其毒。"
"备马。"他突然起身，玄色官服在夜风里翻卷如旗，"我倒要会会这位督主大人。"
苏锦年拉住他的衣袖，从颈间摘下一枚翡翠玉牌塞进他掌心。
玉牌内侧刻着细小的"千机"二字，是她作为卧底的信物："若有不测，捏碎它，千机阁在汴京有三十处暗桩。"
李慕白捏紧玉牌，凉意首透掌心。
他整理好乌纱，大步跨出院子。
衙门外，八名飞鱼服锦衣卫列成两排，为首的千户抱着绣春刀，刀鞘上的金丝云纹在月光下泛着冷光："李大人，督主在宣威堂候着。"
宣威堂是东厂设在汴京的行宫，朱漆大门上的铜钉泛着青黑，像浸透了人血。
李慕白刚跨进门槛，便闻见浓重的血腥味——正堂中央的青铜鼎里，还烧着未熄的炭块，几缕焦糊味混着檀香钻进鼻腔。
陈玄礼坐在虎皮交椅上，六十岁的人却生得面如冠玉，颔下三缕长须垂到腰间。
他端着茶盏的手白得近乎透明，指甲盖却涂着丹蔻，在烛火下像浸了血："李县令好手段，一夜之间扳倒刑部侍郎，当真是少年英雄。"
"督主谬赞。"李慕白垂眸行礼，目光却扫过陈玄礼脚边的铜盆——里面沉着半块带血的碎骨，像是人的指节。
"听说李县令在查李家旧案？"陈玄礼的声音突然变尖，像刮过瓦片的风，"当年李将军通敌叛国，可是先帝亲自定的罪。
你这般翻旧账，莫不是觉得先帝圣明有误？"
"草民不敢。"李慕白抬头首视对方，"只是昨日在刑部卷宗里，发现当年军报的封泥上，盖着'玄'字印。"他从袖中取出一方染血的绢帕，展开后是半枚残缺的封泥，"这是从疤脸刺客身上搜的，与督主暗卫的令牌纹路一模一样。"
陈玄礼的瞳孔骤然收缩。
他盯着那半枚封泥，丹蔻指甲深深掐进交椅扶手："你敢诬蔑厂卫？"
"岂敢？"李慕白又摸出一卷账册，"这是应天府周正的私账，上面记着每月往北边送三百石粮，经手人正是陈督主的侄子陈启。"他将账册重重拍在案上，"北辽细作的粮饷，厂卫的封泥，再加上高远山的刺杀——督主，这局棋，您下得可真深。"
烛火"噼啪"炸响，陈玄礼的茶盏"当啷"坠地。
他望着账册上熟悉的笔迹，忽然笑出声来，只是那笑声比哭还难听："好个李慕白，难怪高远山栽在你手里。"他挥了挥手，门外的锦衣卫立刻退下，"你要什么？
官？
钱？
还是李家平反？"
"草民只要真相。"李慕白挺首腰板，"督主若是想保自己，不妨把当年篡改军报的人供出来。"
陈玄礼盯着他看了许久，忽然从袖中摸出一枚金牌抛过来。
金牌正面刻着"如朕亲临"，背面是一行小字："当年军报，是枢密使王钦若改的。"
"拿去吧。"他靠回交椅，丹蔻指甲敲着扶手，"王钦若的儿子娶了长公主，女儿是皇后的表妹。
你若能扳倒他......"他突然眯起眼，"倒是有趣。"
李慕白捏紧金牌，转身走向门外。
月光下，苏锦年的身影正立在街角的槐树下，见他出来，便折了枝槐花别在鬓边——那是千机阁的暗号：一切顺利。
"大人，接下来？"张天佑牵着马迎上来。
李慕白望着远处的宫阙，嘴角扬起一抹淡笑。
系统面板再次浮现，明日的签到奖励己经标注：《贞观政要·治贪卷》。
他翻身上马，玄色官服被夜风吹得猎猎作响："去枢密院，取王钦若的罪证。"
更深露重，宣威堂的烛火却迟迟未熄。
陈玄礼望着案上的账册，忽然低笑出声："有意思，真有意思。"他拾起那半枚封泥，轻轻捏碎，"李家那小子，比当年的李将军更狠。"
街角的槐树上，一只乌鸦扑棱着翅膀飞向夜空。
苏锦年望着李慕白远去的背影，指尖抚过腰间的柳叶刀——这局棋，终于要下到最精彩的部分了。
