剿匪胜利后的第三天，郓城县衙的青砖地上还留着昨夜暴雨的水痕。
李慕白站在正堂门口，望着百姓们新挂的"万民伞"被风掀起一角，露出底下用金线绣的"李青天"三个大字。
案头那封密报己烧成灰烬，可龙脑香的余韵仍在鼻尖萦绕——信上八个字"赵元霸通醉仙楼"，像根细针扎在他心头。
"大人，这醉仙楼是汴京张枢密的外宅产业。"捕头刘铁柱抹了把络腮胡，粗声粗气，"您刚剿了青龙寨，这时候去趟浑水......"他顿了顿，压低声音，"听说楼里养着十多个带刀的护院，红娘子那娘们儿连州府的差役都敢往茶里下蒙汗药。"
李慕白指尖着腰间新换的玄色锦袍扣带——这是从县丞家借的富商行头，原本的青衫早被赵元霸的流箭划破了两道口子。
他望着堂下堆成小山的剿匪军报，赈灾粮册上的"缺粮三千石"几个字被朱笔圈得发红。"赵元霸能在深山里养两千喽啰，单靠打家劫舍撑不住三个月。"他转身时腰间的和田玉坠子轻晃，"醉仙楼的粮草交易，既能断了反贼的根，也能......"他扫了眼粮册，"顺道给灾民凑点救命粮。"
刘铁柱攥着腰间的朴刀把子，铁环相撞发出轻响："属下带二十个弟兄扮成挑夫在南门候着，您要是半个时辰没出来......"
"半个时辰？"李慕白低笑一声，从袖中摸出枚青铜虎符——这是系统前日签到送的"战国虎符"，虽不能调兵，却能让他在市井间多几分压场子的底气。"我扮的是江南绸缎商'李记'的东家，红娘子若真起疑，总得先敬我三杯花雕。"
酉时三刻，醉仙楼的红灯笼次第亮起。
李慕白踩着青石板跨进门，迎面便是一阵脂粉香混着酒香。
二楼雕花木栏后，几个粉头探身抛着帕子，银铃般的笑声撞在鎏金匾额"醉仙楼"上。
"这位爷面生得很。"一道柔媚的声音从楼梯口传来。
红娘子倚着朱漆栏杆，月白缎子旗袍开衩至大腿根，腕间翡翠镯子随着动作叮当作响。
她丹凤眼微挑，扫过李慕白腰间的玉坠子，"可是来郓城收秋茧的？"
"娘子好眼力。"李慕白拱了拱手，目光掠过红娘子耳后那点朱砂——这是青楼里暗娼的标记，"在下苏州李记，听说郓城的蚕丝比湖州的还匀实。"他从袖中摸出块素绸，"您看这成色，要是能谈成十车货......"他故意顿了顿，"楼里的姑娘，每人送两匹做头面。"
红娘子的笑容更深了，指尖绕着鬓边的珍珠步摇："爷这大手笔，该去二楼雅间坐。"她朝旁边的龟公使了个眼色，"阿福，带李爷去'望月阁'，把新到的雨前龙井沏上。"
就在龟公引路时，李慕白眼角余光瞥见二楼拐角处闪过个圆滚滚的身影——那人身穿酱色首裰，腰间挂着个绣金钱袋，正往雅间里塞个油布包。"王胖子？"他心里一动，前日查账时见过这张脸——县仓的陈米少了八百石，管账的老周说经手人正是这个总在醉仙楼赌钱的胖子。
"李爷请。"龟公的声音打断了他的观察。
望月阁里檀香袅袅，窗下的案几摆着新鲜的荔枝，红娘子亲自执壶倒茶："爷尝尝这茶，是从福建新运的。"她的手有意无意擦过李慕白手背，"可还合口味？"
"香是香，就是......"李慕白端着茶盏，突然皱眉，"少了点烟火气。"他放下杯子，"不瞒娘子说，在下跑了半辈子商，最看重实在。
听闻贵楼不光做绸缎生意，连粮草都能调？"
红娘子的瞳孔微微收缩，转瞬又笑出声："爷说笑了，我们这烟花地，哪懂什么粮草......"
楼下突然响起琵琶声。
那琴声如大珠小珠落玉盘，先是婉转如流泉，突然拔高成裂帛之音，惊得满座茶盏都颤了颤。
众人抬头望去，只见楼梯口立着个穿月白襦裙的女子，青丝用白玉簪松松挽起，眉间一点朱砂比红娘子的更艳三分。
她怀抱琵琶，眼波流转间扫过全场，最后停在李慕白身上："这位爷眼生，可是头回听锦年弹曲？"
"苏锦年？"李慕白心里一凛——这名字他在千机阁的密报里见过，说是汴京第一商女的养女，却总在各地青楼出没。
她指尖拨弦，唱的是《菩萨蛮》，声音却比寻常歌女多了几分清冽："小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪......"唱到"懒起画蛾眉"时，她突然踉跄一步，琵琶弦"铮"地断了根，整个人朝李慕白栽过来。
李慕白早有防备，侧身避开的同时伸手扶住她的胳膊。
指尖触到的不是寻常女子的柔腻，而是一层薄茧——这是常年握剑的人才有的。
苏锦年抬头，眼底闪过一丝促狭："爷的腰板真硬，比那些软脚虾强多了。"她压低声音，"李县令的乌木戒尺，可比这玉坠子沉多了。"
李慕白心头一跳，面上却堆起笑："姑娘好耳力，在下确实姓......"
"李。"苏锦年退后半步，整理被扯乱的裙角，"李爷这般人物，该让锦年单独弹首《十面埋伏》才是。"她的指尖轻轻划过桌面，留下道若有若无的水痕——正是千机阁的暗号"有事相商"。
红娘子的指甲掐进掌心。
她使了个眼色，旁边的绿衣舞姬立刻捧着酒壶过来："李爷，这是我们楼里自酿的桂花酿，喝了能交好运呢。"她倒酒时故意倾身，露出半片雪脯，"爷尝尝？"
李慕白闻了闻酒盏，不动声色推远："在下酒精过敏，前儿喝了杯杨梅酒，脸上起了满身红疙瘩。"他指了指自己的脖子，"娘子要是不信，咱们换茶？"
绿衣舞姬的手僵在半空。
红娘子打了个圆场："既是这样，那便换......"
"不用。"李慕白突然抓起酒盏，"不过我有个规矩——谈生意前，得先知道对方有多少货。"他盯着绿衣舞姬的眼睛，"听闻贵楼上月从沧州运了批粮，不知道是稻子还是麦子？"
舞姬的脸瞬间煞白。
她绞着帕子后退两步，撞翻了旁边的茶海。
红娘子的笑容彻底冷了："李爷这是查税来了？"
"怎么会？"李慕白将银锭拍在桌上，"只是想交个朋友。"他起身，"在下有点醉了，去后园醒醒酒。"
后园的月亮刚爬上墙头。
李慕白扶着太湖石装醉，耳中听见细碎的脚步声。"李大人好手段。"苏锦年的声音从假山后传来，"红娘子派了三个护院跟着您，王胖子在东厢房和人说'赵寨主的粮车初九到'。"
李慕白转身，借着月光看见她腰间挂着个绣着蝴蝶的锦囊——那是千机阁的信物。"你怎么知道我身份？"
"您剿匪时用的连弩，是唐初的'玄甲弩'改良版。"苏锦年拨弄着锦囊穗子，"千机阁的机关谱里有图。"她从袖中摸出张纸，"张德全的账册复印件，他用醉仙楼的名义从县仓套了两千石粮，都送到青龙寨了。"
李慕白的呼吸一滞。
张德全是县丞，表面上唯唯诺诺，没想到......
"不过......"苏锦年将纸团塞进他手心，"我要你答应，查到幕后主使后，留我千机阁三分情面。"她转身要走，又回头补了句，"红娘子的护院快过来了，您最好......"
"嗖——"
破空声突然响起。
李慕白本能地拉过苏锦年往旁边一滚。
月光下，一柄淬毒的短刃擦着他耳畔钉进太湖石，石屑飞溅间，刀刃上的青斑泛着幽光。
假山后传来急促的脚步声，有人粗声喊："灭口！
别让活口说话——"
黑衣刺客的身形如夜枭般从西厢房檐角扑下，月光在他腰间淬毒短刃上划出冷冽弧光。
苏锦年早有警觉，右手在鬓边一拔，那支白玉簪子突然"咔"地弹出三寸寒锋，旋身掷出时带起破空锐响——正钉中刺客持刃的手腕。
"嗤！"刺客闷哼一声，短刃当啷坠地，却借势翻了个空心跟头，落在五步外的石榴树下。
他蒙着黑布的脸只露出一双猩红眼睛，左手捂住腕间汩汩冒血的伤口，声音像砂纸擦过青铜："李县令，好自为之。"话音未落，人己贴着墙根往竹影深处窜去，竟比来时更快三分。
李慕白按住狂跳的太阳穴，这才发现后背的玄色锦袍己被冷汗浸透。
他弯腰捡起那柄短刃，借着月光看清刀刃上的青斑——是西南苗疆的"蚀骨散"，见血封喉的毒。"好狠的手。"他指尖轻叩刀身，"红娘子的护院可没这等身手，倒像是......"
"赵元霸的暗卫。"苏锦年摸出帕子擦了擦发簪上的血渍，那支白玉簪竟在她掌心自动缩回原状，"青龙寨能在深山里藏两千人，必然养着死士。
方才那刺客的腾挪手法，和我在雁门关见过的'地鼠功'如出一辙。"她抬眼望向竹影摇曳的后墙，"看来我们方才的谈话，早被人听了去。"
李慕白将短刃收入袖中，目光扫过后园角落——方才还亮着的灯笼不知何时灭了两盏，树影在青石板上投下张牙舞爪的阴影。
他忽然想起方才在雅间里，红娘子耳后的朱砂标记，想起王胖子塞油布包时鬼祟的眼神，更想起县丞张德全那本被篡改的粮册。"醉仙楼这潭水，比我想的更深。"他低声道，"张德全不过是条小鱼，红娘子背后的张枢密，赵元霸背后的......"
"嘘——"苏锦年突然按住他的胳膊。
两人同时听见东厢房方向传来杂沓脚步声，是红娘子的护院举着火把奔来，灯笼上"醉仙楼"三个鎏金大字在夜风中摇晃，照出护院们腰间明晃晃的朴刀。
"李爷？"带头的护院粗着嗓子喊，"您可让我们好找！
红妈妈说您在后园赏月亮，偏生这月亮......"他的目光扫过地上那柄短刃，喉结动了动，"这是？"
"方才被野猫惊着了，碰翻了石桌上的茶盏。"李慕白笑着拍了拍衣襟，转身时悄悄将短刃塞进苏锦年掌心，"这位苏姑娘琴弹得妙，我请她来园子里听虫鸣。"他冲护院拱了拱手，"有劳各位，我这就回雅间和红娘子续茶。"
苏锦年垂眸看了眼掌心的短刃，又抬头望向后墙那道被刺客撞断的竹枝——夜风掠过，带起几缕若有若无的血腥气。
她突然想起千机阁密报里的一句话："醉仙楼的红烛下，埋着半座郓城县的骸骨。"
当李慕白跟着护院返回雅间时，红娘子正倚在檀木椅上嗑瓜子，见他进来立刻堆起笑："李爷这酒醒得可真慢，我让厨房煨了桂圆汤......"她的目光扫过他腰间沾了草屑的锦袍，笑容微滞，"可是后园有蚊虫？"
"蚊虫倒没见着。"李慕白坐回原位，指尖轻轻叩了叩桌角——方才苏锦年用茶水画的暗号还未干透，"倒是听见些有意思的动静。"他望着红娘子耳后的朱砂，突然想起刺客临走前的警告，"娘子可知，这楼里的月亮，有时候比刀子还利？"
红娘子的瓜子"咔"地碎在掌心。
她望着李慕白腰间那枚温润的和田玉坠子，突然觉得这笑盈盈的商人，比县衙门里拍惊堂木的青衫县令更叫人胆寒。
后园的竹影里，一只夜枭扑棱着翅膀掠过墙头，爪间抓着半片染血的黑布。
月光透过云隙洒下，照见黑布边缘绣着的金线——竟是半朵残败的碧桃花。
