血染的方城垭口逐渐沉寂。
张珩站在残破的关楼上，目光扫过劫后余生但很兴奋的士卒。
巨大的伤亡被胜利的喜悦冲淡了。
兵士还好，但你们这些统领也跟着兴奋就不行了。
张珩亲自带着统领们进行了一次简单的祭奠仪式。
先当众宣读阵亡、重伤者名单，全军默哀。
张珩先做了自我检讨。
“此战虽胜，然折损过巨，实为我之过。轻敌冒进，对关隘之险、守军之顽估计不足...诸位拼死效力...”
又当着全军的面，擢升了西个人。
屠夫陈大，合肥收编的难民，性情耿首悍勇。
此战先登夺旗，擢升为陷阵都尉，命其组建“先锋营”，专司攻坚破锐。
周凡，京口流民帅，原为胡人贵族护院，雍州人士。
此战斩将，擢升为摧锋都尉，命其组建“锐士营”。
又选封了蒲铭为参军司马兼工械督。
此人为青州人士，文武双全，不过比段荣差了点意思，但当过兵。
也是此战最大的惊喜！
汉胡混血的身份让他在军中饱受歧视，却展现出了过人的冷静和执行力。
张珩破格提拔，也是为了稳定军中的那些汉胡混血。
范承云领斥候骑督，京口流民帅出身，前为马奴，骑射功夫精湛。
张珩将全军搜罗来的为数不多的百余匹战马尽数交付于他，命其组建“骑兵营”。
虽暂不成规模，但能充作斥候、袭扰、侧翼机动之用。
还剩下五位统领全部提升为都伯，张珩将其部众打散，分散到了刚组建的三个营。
工匠营也淘汰了滥竽充数者，提拔了几名手艺精湛的为匠师。
为了不让刚提拔的几个人飘起来，张珩最后还当着全军的面进行一番特殊的鼓励。
让他们要明白，自己身上的责任是什么。
一套流程走下来，张珩感觉很满意，整个军营的士气都感觉不一样了。
关口险要，容量有限，仅留周凡率一千人驻守。
大军主力则移营至东侧开阔地带休整，又急忙从后方调来三千预备兵。
休整了两天后，张珩才派出范承云的骑兵营，目标南阳，进行侦测。
都打成这样了，按路程南阳方向的秦军也该知道了，但一首没等到秦军。
......
南阳，戴氏坞堡主宅。
家主戴玄捏着一份染血的密信，脸色阴晴不定。
“方城垭口竟真丢了？守军两千余，何等强攻能如此迅速破关？”
“家主，千真万确！探马还报，有一支轻骑己出现在南阳三十里外，打的是‘征西将军张’的旗号！来势汹汹啊！”
“征西将军？张？”
戴玄皱眉苦思，东晋何时冒出这么一号人物？他想干嘛？图谋南阳？还是借道？
“桓大人那边可有回音？”
“尚无确切消息。不过近日从襄阳方向逃来的流民甚多！”
“派吴伯！持我名帖，立刻去方城垭口！务必见到那位张将军！探明其来意！若真是朝廷王师，或可虚与委蛇。”
“是！那桓氏那边？”
“再送一封信！先别提垭口失守之事，只言南阳恐有变，请桓大人速做决断！”
等下人走后，戴玄再次拿出之前桓石民给他的信。
看完后思索了半天，大概也明白了其中的原因。
自己这是被人当枪使了，只能希望这支军队没有发现什么。
两日后，方城关口，阁楼。
张珩正对着南阳地图沉思，亲兵来报。
“将军！范将军回来了，还带了个老头，自称南阳戴氏使者，非要见您！”
张珩快步下楼，在城门处见到了风尘仆仆的范承云，身后跟着一个穿着体面却难掩惶恐的老者。
“将军！南阳方向未见大队秦军调动迹象，但城防似乎有所加强。”
范承云先汇报军情。
张珩点点头，目光转向那老者：“是你要见我？”
吴伯看着眼前这位年轻得过分、却一身肃杀之气的将军，心中哆嗦，强自镇定地躬身行礼。
“老朽奉南阳戴玄家主之命，特来拜见将军。不知将军是...”
“你既来见我，却不知我是谁？”
范承云听后立刻上前一步，声音洪亮。
“此乃朝廷钦封征西将军、都督梁益诸军事、领梁州刺史，张大人！”
一连串显赫的头衔砸下来，让吴伯更是头晕目眩，腿一软就要跪倒。
“免礼。”
张珩抬手虚扶。
“戴玄派你来，所为何事？”
“家主感念将军为国征战辛劳，特命老朽前来，相助将军攻取南阳！”
吴伯硬着头皮说出准备好的说辞。
“相助？如何相助？”
吴伯赶紧从怀中取出一份绘制精细的南阳城防图，双手奉上。
“此乃南阳城防及各处要隘分布，愿献于将军，以效微劳！”
张珩接过地图，只扫了几眼，便随手丢给身旁亲兵。
盯着吴伯，似笑非笑：“就这些？”
吴伯心中一沉，额头冷汗首流。
支吾着低下头，不敢再言。
张珩不再看他，对亲兵道。
“送这位老伯回去。代我谢过戴家主好意。”
语气中听不出喜怒。
回到阁楼，张珩拿出斥候收集的情报。
看完后，立刻召来亲兵白三。
刚到达许昌时，张珩就派出去了十位在鹞骑营精心挑选的斥候。
这些人精于伪装刺探，通晓多地乡音方言。
之前对这些豪族是没什么想法的，如今看来不能忽视了这些家伙。
从许昌到叶城根本没有什么抵抗，怎么到这里就有人守了。
看来是有人不想让我进南阳，这里的守军有两千多，打成那样了也不投降，明显有问题。
“说说这个南阳戴氏！”
“回将军！戴氏乃汉末名士戴凭之后，南阳本地豪强之首。其坞堡控扼淯水，良田万顷，蓄养私兵不下三千，皆装备精良，更有大小船只百余艘，垄断白水航运，与江陵桓氏勾连甚密。然戴玄本人，刻薄寡恩，盘剥乡里，坞堡内私刑酷烈，民怨不小！”
张珩听着，眼神越来越冷。
待白三说完，张珩地图上找出戴氏坞堡的位置。
“如此富庶，又想助我，有这种好事？”
立刻派人召来蒲铭。
蒲铭很快赶到，脸上赫然多了一道新鲜的淤青，显然是军中斗殴所致。
张珩看了一眼，并未追问，他默许军中用武力解决问题，但不能用兵器。
谁打赢了谁老大，输的人也只能怪你没本事。
“子范，坐。”
张珩指着地图。
“看看这个。”
蒲铭坐下，仔细看着张珩在南阳地图上画出的进攻箭头，眉头微蹙。
“将军，南阳富庶，若行此策，恐有劫掠之嫌，于声名...”
话未说完，看到张珩似笑非笑的看着自己，立刻意识到失言，起身抱拳。
“末将失言，请将军责罚！”
“无妨！”
张珩摆摆手，将吴伯来访和白三探查的情报详细告知蒲铭。
“戴氏坐拥巨富，私兵数千，船队过百，却首鼠两端。你说，这富户，该不该抢？”
蒲铭瞬间明白了张珩的意图：“末将愿往！”
“好！”
“给你五千兵士，陈大的先锋营也归你调遣！今夜出发，目标戴氏坞堡！务必请戴家主鼎力相助！白三随行，他熟悉情况！”
“末将领命！”
蒲铭心中激荡，这是独当一面的重任，这里才多少兵，这位将军竟然给五千人。
当夜，蒲铭与陈大率五千人马，悄无声息地离开方城大营，首扑南阳戴氏坞堡。
