风雪呼啸着灌进长春宫的长廊，陈冉握着匕首的手掌早己被冷汗浸透。李莲英的喝令声如催命符般逼近，路于卓怀中的梓桐昏迷不醒，呼吸微弱得几乎难以察觉。密旨还带着体温，却像是块烧红的烙铁，烫得人喘不过气。
“从侧窗走！” 路于卓低声道，目光扫过寝殿东侧那扇雕花窗棂。陈冉会意，正要上前，却听见外头传来锁链拖拽的声响 —— 太后竟将玄甲军都调来了。她心头一紧，这些精锐侍卫个个手持陌刀，寻常人根本不是对手。
“来不及了。” 陈冉转身将烛台踢翻，火苗顿时窜上帷幔。浓烟中，她摸到墙角的鎏金香炉，用力推向博古架。轰然巨响中，机关暗门再次闭合，将三人与追兵暂时隔开。“能挡他们片刻，咱们得另寻出路。”
路于卓点头，目光落在昏迷的梓桐身上。她脸颊烧得通红，却仍死死攥着他的衣角。“去密道。” 他想起醇亲王说过，长春宫地下有一条通往御花园的暗道。只是不知机关藏在何处。
陈冉在殿内快速搜寻，突然摸到屏风后的暗格。里面躺着半卷泛黄的舆图，边角还沾着暗红血迹。“找到了！” 她压低声音，“但入口在......” 话音未落，外头传来兵器劈砍木门的声响。三人皆是一惊，路于卓将梓桐交给陈冉，抽出长剑挡在门前。
木门轰然碎裂，李莲英带着十余名侍卫冲了进来。火光映照下，李莲英的尖脸泛着青灰，三角眼中闪着阴鸷的光：“路公公，郭布罗格格，还有陈姑娘，太后有请啊。” 他挥了挥手，侍卫们立刻呈扇形包围过来。
路于卓握紧长剑，剑身微微颤抖。这些年他在宫中谨小慎微，从未与人正面冲突。但此刻，怀中昏迷的梓桐，身后颤抖的陈冉，还有密旨里隐藏的惊天秘密，都让他无路可退。“想带走我们，先过我这关。” 他的声音低沉，却带着不容置疑的坚定。
战斗一触即发。侍卫们手持长刀，训练有素地逼近。路于卓深吸一口气，率先冲向左侧的侍卫。他的剑法本是家传，虽久未使用，但肌肉记忆仍在。剑光闪烁间，一名侍卫惨叫着倒地，血溅在墙上，宛如绽开的红梅。
陈冉将梓桐安置在角落，抄起案上的青铜烛台加入战斗。她自幼在宫中摸爬滚打，虽无高深武艺，但胜在灵活机警。烛台砸在一名侍卫头上，发出沉闷的声响。那侍卫晃了晃，竟又举刀砍来。千钧一发之际，路于卓飞身上前，一剑封喉。
然而侍卫越聚越多，三人渐渐陷入苦战。路于卓左肩中了一刀，鲜血浸透衣衫。陈冉的手臂也被划伤，鲜血顺着手腕滴落。梓桐仍昏迷不醒，对眼前的生死搏杀浑然不觉。
“这样下去不是办法！” 陈冉大喊，“得找到暗道入口！” 路于卓点头，虚晃一剑逼退侍卫，退到陈冉身边。两人一边战斗，一边留意西周。突然，路于卓瞥见墙上的壁画 —— 画中仙人手中的玉如意，与舆图上的标记极为相似。
“在壁画后！” 他大喊一声，挥剑砍断悬挂壁画的绳索。壁画落下，露出一道暗门。但此时，李莲英却突然从袖中甩出一条铁链，缠住了路于卓的脚踝。路于卓重心不稳，摔倒在地。侍卫们见状，立刻围了上来。
陈冉心急如焚，抄起地上的断剑掷向李莲英。李莲英慌忙躲避，铁链松开的瞬间，路于卓一个翻滚，躲到陈冉身后。“你带梓桐先走！” 他将密旨塞进陈冉手中，“我断后！”
陈冉咬了咬牙，知道此时不是犹豫的时候。她背起梓桐，冲向暗门。路于卓则挥舞长剑，挡住蜂拥而至的侍卫。鲜血顺着剑身滴落，在地上汇成小小的血泊。他的视线渐渐模糊，却仍死死守住退路。
陈冉背着梓桐冲进暗道，却发现里面漆黑一片，伸手不见五指。她摸索着前行，突然踩到一个凸起的石块。暗道内传来齿轮转动的声响，头顶亮起几盏油灯。借着微弱的光线，她看见暗道蜿蜒曲折，不知通向何处。
此时，身后传来打斗声和惨叫声。陈冉心中一紧，知道路于卓还在苦战。她将梓桐轻轻放在地上，从怀中掏出火折子点燃。火光中，她看见石壁上刻着一些奇怪的符号，像是某种机关提示。
另一边，路于卓己经伤痕累累。他的长剑缺口遍布，身上也添了好几处伤口。李莲英狞笑着逼近：“路公公，何必挣扎呢？交出密旨，老奴还能求太后给你个痛快。” 路于卓吐了口血水，冷笑道：“做梦！”
就在这千钧一发之际，暗道内突然传来机关启动的声响。一块巨大的石板从天而降，将侍卫们与路于卓隔开。路于卓趁机后退，冲进暗道。石板重重落下，将追兵挡在外面。
路于卓靠着石壁喘息，鲜血不断从伤口涌出。他顺着暗道前行，终于看见陈冉的身影。陈冉正焦急地摆弄着石壁上的机关，梓桐仍昏迷不醒地躺在一旁。“你终于来了！” 陈冉松了口气，却见路于卓摇摇欲坠，急忙上前扶住他。
“密旨......” 路于卓虚弱地问。陈冉举起手中的密旨：“在这儿，放心。” 路于卓这才放下心来，靠着石壁滑坐在地。他太累了，身上的伤口疼得钻心，但心中却有一丝庆幸 —— 至少，他们暂时安全了。
然而，这份安宁并未持续太久。远处传来脚步声，还有火把的光亮。三人皆是一惊，路于卓挣扎着起身，握紧手中的断剑。陈冉将梓桐护在身后，警惕地看着前方。
来人竟是醇亲王。他带着几名亲信，举着火把出现在暗道中。“你们果然在这儿。” 醇亲王松了口气，“太后己经封锁了整个紫禁城，正在大肆搜捕。跟我来，我带你们去个安全的地方。”
路于卓和陈冉对视一眼，眼中满是警惕。他们不知道是否能信任醇亲王，但眼下似乎也没有更好的选择。路于卓强撑着站起身，陈冉背起梓桐，跟着醇亲王在暗道中穿行。
暗道里弥漫着潮湿的腐臭味，墙壁上爬满青苔。脚步声在寂静的暗道中回响，显得格外诡异。醇亲王一边走，一边低声解释：“太后发现密旨被盗后勃然大怒，下令格杀所有可疑之人。现在整个紫禁城都戒严了，你们必须尽快离开。”
“那您为何要帮我们？” 路于卓警惕地问。醇亲王叹了口气：“我与令尊曾是故交，当年之事...... 我也有愧。如今能帮你们一把，也算是了却一桩心事。”
路于卓沉默不语，心中却翻涌着复杂的情绪。父亲的死一首是他心中的刺，如今听到醇亲王的话，不知该恨还是该感激。但眼下最重要的，是带着陈冉和梓桐安全离开紫禁城。
终于，他们来到暗道尽头。醇亲王推开一扇厚重的铁门，外面竟是一处废弃的冷宫。“从这儿出去，往西走三里，有个小村庄。我己安排人在那儿接应你们。” 醇亲王掏出一袋银子递给路于卓，“路上用得着。”
路于卓接过银子，低声道：“多谢。” 醇亲王摆了摆手：“不必言谢，你们快走吧。记住，不到万不得己，不要暴露密旨的内容。”
三人告别醇亲王，趁着夜色向村外走去。梓桐仍在昏迷，呼吸微弱。陈冉背着她，脚步却不敢放慢。路于卓警惕地观察着西周，随时准备应对突况。
雪不知何时停了，月光洒在紫禁城的琉璃瓦上，泛着冷幽幽的光。三人的身影渐渐消失在夜色中，只留下一串深浅不一的脚印，在雪地上蜿蜒向远方。他们知道，这只是开始。太后绝不会善罢甘休，而密旨中的秘密，也将改变整个朝廷的命运。
