于是，她深吸一口气，用颤抖却坚定的声音高喊：
“不错！这所有之事皆是我一人所为。”
“与澜儿毫无干系！澜儿素来孝顺，岂敢忤逆我的命令？”
楚怀忠面沉如水，冷冷地看了她一眼，缓缓说道：
“既然你如此有担当，欲独自承担这所有责任。”
“也罢，来人，取纸笔来，让她签字画押。”
片刻后，一名仆从脚步匆匆，携笔墨纸砚至许氏跟前，放在案上。
许氏凝视着眼前的纸笔，眼中闪过一抹绝望。
但最终还是无奈地拿起笔，在纸上签下自己的名字，并捺下手印。
此时，楚怀忠转头望向一侧始终沉默不语的楚怀堇，缓缓开口：
“老三，你我毕竟兄弟一场。”
“今日之事，我实不愿将局面弄得过于难堪。”
“故而，我给你两个选择。”
他稍作停顿，继续说道：
“其一，你休弃你的妻子，许氏”
“其二，你自请辞官。”
“二者择其一即可。”
听到这话，原本还心存一丝侥幸的许氏顿时慌了神。
她猛地扑向楚怀忠，哭嚎着央求道：
“大哥，我己然认错，您何苦如此咄咄逼人呢？”
“求您高抬贵手，放过我们一家吧！”
然而，楚怀忠不为所动，全然不顾许氏的哭求，依旧眼神冷冽地凝视着楚怀堇。
“老夫数到三，一……二……”
正当楚怀忠即将喊出第三个数字之际，楚怀堇突然急切地开口了。
“大哥，我选休妻！”
“我即刻便休妻，请速取笔墨纸砚来！”
说话间，楚怀堇一脸决然，毫无半分迟疑之色。
片刻后，仆从便将新的笔墨纸砚送至楚怀堇手中。
楚怀堇接过之后，毫不迟疑地奋笔疾书，须臾之间，一封休书己然写成。
他随手将休书掷给许氏，仿佛要决然与过往生活划清界限。
只见楚怀忠面色凝重地对着下人沉声道：
“速去召集人手，将此妇人与这封休书一并送交官府！”
“自今日起，她便与我护国公府再无丝毫关联！”
他的声音沉稳有力，仿佛能镇住周围的空气。
就在众人惊诧之际，坐在堂上的老夫人缓缓站起身来。
她一脸愁容地开口说道：
“罢了罢了，老三既己休妻，此事也算是有个了断。”
“老大，你速速派人寻个大夫来给老三看看。”
“切不可让他因失血过多而有什么不测……”
然而，楚怀忠对老夫人的言语毫不理会。
只是冷冷地转过头，目光如刀般落在一旁的楚怀堇身上。
他眼中闪过一丝难以察觉的冷光，语气漠然地说道：
“恭喜你啊，楚怀堇，总算是得偿所愿，保住了你那来之不易的官位。”
“不过，你若想继续做你的楚家三爷，我还可以再给你两个选择。”
“其一，要么你们三房即刻搬出这护国公府；”
“其二，要么你劝老夫人前往相国寺，让她老人家为咱们楚家诚心祈福。”
“切记，老夫依旧只数三个数，一……”
楚怀忠的眉头微微皱起，双眸仿佛燃烧着灼灼火焰，牢牢地凝视着楚怀堇。
他那锐利的目光，仿佛能洞悉人的内心，让在场的众人无不感到一阵寒意。
紧接着，他高声喊道：“二……”
这一声呼喊，如同一记沉重至极的重锤，狠狠地敲击在众人的心头。
使所有人的心脏都不由自主地剧烈颤动起来。
时间在紧张的气氛中缓缓流逝。
当楚怀忠即将喊出那关乎命运的最后一个数字时。
一首静立在角落、沉默不语的楚星澜。
再也难以遏制内心如潮水般汹涌的焦灼之情。
她暗自思忖：
“若是三房真就如此被冷酷地逐出国公府，那自己就不再是国公府的姑娘了。”
“岂不是瞬间沦为区区五品侍郎之女？”
“如此一来，即便身怀皇嗣。”
“恐怕连成为侧妃这等低微身份的希望都将彻底破灭！”
想到此处，楚星澜心如刀绞，难受至极，额头上很快便渗出一层细密的汗珠。
越想越是惶恐，楚星澜顾不得其他，猛地冲向楚怀堇，紧紧抱住他，失声痛哭道：
“爹爹，我们绝不能离开此地！女儿腹中可是怀着尊贵至极的皇嗣啊！”
泪水如决堤之洪，顺着她那红肿不堪的面庞肆意流淌，浸湿了楚怀堇胸前的衣襟。
闻得女儿这般哭诉，楚怀堇亦是心痛难耐。
他沉凝片刻，强自按捺情绪后，转头凝视老夫人，言辞恳切而又沉稳地说道：
“母亲，还望您前往寺庙为我楚家祈福。”
