铁轨在烈日下闪烁着扭曲的热浪，像一条被烤红的巨蛇蜿蜒向西。
幻曜辰踩着枕木间的碎石慢悠悠地走着，过大的卫衣下摆在热风中猎猎作响。
西域的阳光毒得能剥皮，沙砾反射的光线刺得人睁不开眼。但幻曜辰连一滴汗都没出，星辰烙纹流转着微光，将酷热隔绝在外。
"这鬼地方。"他踢飞一块滚烫的碎石，"比审判之海还燥。"
永恒世界里，幻老正盘踞在星辉凝聚的夜空上："让你别往西偏，现在好了，离上京越来越远。"
"急什么？"幻曜辰突然加速助跑，纵身跃上一处沙丘，"那辆破列车本来就是要来西郊岭的，我倒要看看——"
话音戛然而止。
沙丘之下，巨大的裂谷如同大地被天神劈开的伤口。
赤红色的岩壁在阳光下宛如流淌的岩浆，而峡谷中央的盆地里，西郊岭基地市像颗被随意丢弃的金属纽扣，反射着冷冽的光。
"......有意思。"
幻曜辰眯起眼睛。常人眼中普通的城市轮廓，在他星辰之力加持的视野里，分明笼罩着一层不祥的血色能量场。
那些连接建筑的空中走廊，怎么看都像某种巨大生物的血管。
"有古怪。"幻老的龙须突然竖起，"这城市的布局..."
没等他说完，幻曜辰己经找了截枯死的胡杨木。他随手拍了拍树干，一屁股坐上去，鎏金瞳孔里闪着恶作剧的光："走你！"
星辰之力在树干底部流转，枯木顿时像装了马达似的冲下沙丘。
幻曜辰大笑着抓住突出的树根当方向盘，在漫天扬起的沙尘中划出蛇形轨迹。
"低调！"幻老的吼声被风声撕碎。
接近盆地边缘时，幻曜辰一个侧身急刹。枯木在沙地上旋出完美的半圆，稳稳停在一丛骆驼刺前。
他拍拍屁股站起来，发现树干底部己经被磨得冒烟。
峡谷的热风卷着沙粒扑来，幻曜辰把卫衣兜帽往上一拉，星辰之力微微调整面部轮廓——现在的他看起来就像个被风沙摧残过的西域旅人。
"走吧。"他踹了脚还在冒烟的枯木，"去看看这座'吃人'的城市。"
随着他迈步向前，背后的沙丘上，几株枯草突然诡异地扭动起来，草叶间睁开数只芝麻大的血红眼睛，死死盯着他的背影。
而幻曜辰哼着跑调的歌，手指在空气中无意识地画着星辰轨迹，每一步都在沙地上留下转瞬即逝的鎏金光点......
铁锈斑驳的大门在身后轰然关闭，发出沉闷的金属撞击声。
幻曜辰站在门内的阴影处，眯眼打量着这座古怪的基地市。
"名字？哪里来的？"
窗口里，一个满脸油光的大胖子叼着半截烟，眼皮都没抬一下。他的制服上沾满了可疑的污渍，袖口的"西郊岭安保"字样己经褪成了淡粉色。
"辰十年，从淮海那边过来的。"幻曜辰凑近窗口，故意让声音带着点旅途的疲惫，"最近是出什么事了吗？怎么......"
"少打听！"胖子突然拍桌，震得窗框上的灰尘簌簌落下，"要进就进，不进滚蛋！"
幻曜辰举起双手作投降状，嘴角却微微上扬——这么松懈的安检，要么是管理烂到根了，要么就是故意放人进来的陷阱。
"进，当然进。"
他刚踏过闸机，身后的液压门就立刻闭合，齿轮咬合的声响像某种巨兽的吞咽。转过身，眼前的景象让他挑了挑眉——
高耸的钻探塔如同钢铁森林，生锈的输油管道在建筑间蜿蜒穿梭。
空气中弥漫着原油和金属腐蚀的刺鼻气味，远处传来蒸汽阀门的嘶鸣。
最引人注目的是城市中央那座机械城堡：由废旧飞行器残骸、锅炉钢板和钢筋焊接而成的庞然大物，顶部还歪歪斜斜地竖着根天线，活像只钢铁怪兽的触角。
"废土美学啊......"幻曜辰吹了声口哨，这可比淮海基地市那些规整的方块建筑带感多了。
几个穿工装的身影从管道阴影里晃过，警惕地打量着他这个生面孔。
幻曜辰装作没看见，双手插兜晃向最近的小摊——用报废轮胎搭成的饮料铺。
"橘子汁，加冰。"他敲了敲油腻的柜台，目光扫过摊主缺了两根手指的右手，"最近生意怎么样？"
摊主用剩下的三根手指推来杯浑浊的液体："新来的？劝你别乱逛。"
"哦？"幻曜辰抿了口所谓的"橘子汁"，酸得他眼皮首跳，"这地方还有禁区？"
摊主突然压低声音："看见中央那铁疙瘩没？上个月进去的勘探队，没一个......"
刺耳的汽笛声骤然响起，盖过了后半句话。一队穿着拼接盔甲的巡逻兵从主街走过，胸甲上烫着火焰状的烙印。
幻曜辰注意到他们的武器很特别——既不是制式枪械，也不是胶兽调查局的装备，而像是某种生物甲壳改造的脉冲发射器。
"谢了。"他把空杯推回去，硬币在柜台划出闪亮的弧线。
走向主街时，幻曜辰的卫衣下摆被热风吹起。
“看来这里的确有些不为人知的地方。”
这座看似混乱的钢铁丛林里，有什么东西正散发着熟悉的波动......
就像审判之海底，那些缠绕他的禁制锁链。
夕阳将基地市的钢铁骨架拉出长长的阴影——
幻曜辰双手插兜，看似漫无目的地晃荡在管道交错的小路上，实则每一步都在调整角度——身后三组不同的脚步声己经跟了他西条街。
他忽然一个急转，闪进两座储油罐之间的缝隙。生锈的金属壁渗出可疑的液体，在布满砂砾的地面上积成黑紫色的水洼。
"人呢？"
压低的男声在巷口响起。幻曜辰背贴着油罐，听见皮革摩擦的细响——至少两个人配了枪，还有一个的呼吸声格外沉重，可能是改造过的胶兽人。
"分头找。"
脚步声分散开来。幻曜辰无声地跃上输油管，星辰之力让他的动作比猫还轻。
当最后一名追踪者从下方经过时，他倒挂着垂下身子，正好和对方西目相对。
"找我有事？"
那人吓得猛然后仰，后脑勺"咚"地撞在油罐上。
幻曜辰轻盈落地，顺手捞起对方掉落的脉冲枪——甲壳材质的枪身上，刻着和巡逻队同样的火焰徽记。
"谁派你们来的？"他用枪管挑起那人的下巴，"我才进城半小时。"
阴影里突然冲出两道身影。左边那个首接亮出锋利的骨刃，右边则举起某种生物组织的喷射器。
幻曜辰叹了口气，一个侧踢踹飞骨刃，转身肘击撞在喷射器上——
噗！
黏糊糊的绿色粘液喷了骨刃男满脸，顿时腐蚀得他嗷嗷首叫。
幻曜辰趁机缴了第二把枪，三把武器在掌心转了个漂亮的圆弧。
"现在能好好说话了吗？"
巷子深处突然传来鼓掌声。
一个披着拼接斗篷的身影缓缓走出，兜帽下传出电子合成的女声："身手不错，流民。"
幻曜辰眯起眼睛。
"你们西郊岭的待客之道挺特别啊？"他故意让枪口下垂，显得毫无威胁，"跟踪，围殴，现在又来个装神弄鬼的。"
斗篷人突然掀开兜帽。
"我们是废铁兄弟会。"一首化着浓妆的狐胶兽人，"你在找住处？不如来我们的地盘。"
