潮生阁主的狞笑被海风撕碎，青玉楼船甲板上的青铜罗盘骤然爆出黑光。林寒踏着锈剑凝成的冰阶俯冲而下，星纹在剑锋流转成银河，却在触及船帆的刹那被罗盘吸走大半辉光。小暖甩出九枚黑星缠住桅杆，胎记中的银月纹突然倒旋：“哥，那罗盘在吞星力！”
“吞星？问过你朱爷爷的锅没有！”朱明不知从哪艘小舟上冒出头，抡起丹炉当流星锤砸向甲板。炉内未熄的丹火泼洒而出，点燃潮生阁弟子衣摆，黑烟中顿时炸开此起彼伏的哀嚎。抱琴少女的琴音自云端劈落，弦丝绞住阁主蓑衣：“二十年了，还是只会躲在傀儡壳里？”
蓑衣爆裂的瞬间，青铜罗盘内钻出条星砂凝成的魔蛟。林寒的锈剑“晦明”突然脱手，幽蓝剑光裹着魔蛟冲上云霄，在海天之间划出北斗阵图。小暖趁机跃至罗盘前，指尖凝出冰火交织的尖锥刺向盘心——胎记中的黑星却突然反噬，将她定在原地。
“暖暖！”林寒星纹暴涨，徒手抓住魔蛟尾鳍。蛟鳞割破掌心，血珠滴在锈剑上竟燃起银焰，剑身斑驳锈迹尽数剥落，露出内里星河璀璨的刃面。魔蛟痛吼着甩尾，将他砸向楼船残骸。朱明眼疾手快抛出丹炉，炉盖“咣当”一声扣住林寒，带着他在甲板上滚出十丈远。
“这炉子明明能当盾使！”朱明得意洋洋地叉腰，下一秒就被魔蛟掀起的浪头拍进海里。
抱琴少女翻腕拨出破魔音，琴弦却接连崩断：“小厨子，再藏私房菜就等着喂蛟！”
朱明吐着海水从礁石后爬出，怀里摸出个油纸包：“接着！刘嬷嬷特制五香星砂粉！”漫天淡金粉末随风飘散，魔蛟吸入后鳞片竟开始打嗝般开合。小暖趁机挣脱束缚，九枚黑星化作锁链缠住罗盘：“哥，刺它天枢位！”
林寒踏浪而起，锈剑“晦明”引动北斗星光，剑锋触及罗盘的刹那，潮生阁主残魂在魔蛟体内尖啸：“贪狼星格本该属于……”话音未落，剑身星河倒灌入罗盘，青铜柱虚影自海面升起又崩毁，魔蛟轰然炸成星雨。
“把剑泡够三个时辰。”天璇长老将“晦明”掷入灵液，池水触剑即沸，“再敢用星血喂剑，老夫就把你扔进去当药引。”
林寒盯着掌心结痂的伤口，星纹比往日深了几分。朱明蹲在池边偷舀灵液，被烫得首甩手：“这淬剑汤底煮火锅肯定鲜！”
“煮你个头！”抱琴少女的琴鞘敲在他后脑，“昨日魔蛟鳞片刮坏三把瑶琴，修缮费用从你月俸里扣。”
小暖趴在池沿吹泡泡，胎记中的黑星随着泡泡起伏：“师姐，魔蛟的星核能给我串项链吗？”
“你当是捡贝壳？”少女冷笑，袖中却抖出颗幽蓝晶石，“镇在枕下，可压九曜反噬半月。”
更漏敲过三响，林寒摸到藏星阁外墙。锈剑“晦明”在鞘中轻颤，星纹指引着暗格方位——白日淬剑时，他瞥见阁内某卷《潮生纪事》的残页，正与冰珠海图缺失部分吻合。
窗棂刚启半寸，身后传来窸窣响动。小暖猫腰钻出树丛，发间别着根鹤羽：“蓝衫师兄说西墙狗洞最近！”
“你回房去。”
“我有这个！”她晃了晃幽蓝晶石，魔蛟星核在夜色中泛起微光，“潮生阁的禁制最怕同类气息。”
二人翻过星宿图屏风时，晶核突然发烫。书架暗格自动弹开，露出半截青铜柱模型，柱身刻满与“晦明”剑相似的潮纹。小暖伸手欲碰，胎记中的黑星突然离体，在模型表面拼出句残谒：“……魔睁眼时，贪狼化劫。”
阁外骤然响起脚步声。林寒搂住妹妹滚入书架间隙，锈剑横在胸前。巡夜弟子举灯扫过时，小暖怀中的晶核不慎滑落，幽光映出来人袖口的潮纹刺青——正是药圃那夜的青衣弟子！
“哥，他腰牌闪着北斗纹呢。”小暖用气音说道，指尖凝出冰针。
锈剑忽然自鸣，星纹顺着剑柄爬上林寒手臂。他福至心灵地并指虚划，竟在空气中刻出迷你北斗阵，将三人气息尽数隐匿。青衣弟子狐疑地西下张望，最终被远处朱明的梦话引开：“芝麻饼……别啄我屁股……”
演武场上，蓝衫弟子盯着林寒的新剑瞠目结舌：“你这锈剑泡个澡就镀了层星釉？”
“丙字院林寒，试剑石考核！”执事弟子敲响铜锣。
“晦明”出鞘的刹那，星纹自剑尖漫延至整块试剑石。朱明嚼着糖瓜嘀咕：“这石头比丹炉还脆……”话音未落，试剑石轰然裂成北斗七星状，每块碎片都浮着星砂凝成的潮纹。天璇长老拂袖卷走碎石，冷哼道：“剑道考核改去镇魔窟，即刻出发！”
小暖将星核塞进兄长掌心，胎记中的银月纹亮如新月：“潮纹怕这个，我试过了。”
山门处，抱琴少女的仙鹤不耐烦地拍打翅膀。朱明背着锅碗瓢盆追来：“等等！刘嬷嬷塞给我三斤卤星兽蹄筋……”
海风掠过剑穗，林寒望向飞星峡方向。潮生阁的残帆仍在云海沉浮，而“晦明”剑身的潮纹，正与怀中青铜柱模型的纹路渐渐重合。
