贾芸随小丫头往郡主府外走。
郡主府内外院泾渭分明，宅中仆妇丫头们各司其职，井井有条。
贾芸故意放缓了步子，在拐弯时悄悄将一块碎银子悄悄塞到小丫头手中。
“不知小红姑娘近来可好？”
贾芸在荣国府时己与小红互生情愫，如今小红在内院当差，郡主府规矩森严，自林瑛玉等人迁入，他们二人再没见过面。
贾芸心中甚是挂念，又担忧小红转了心思，只得拜托脸熟的小丫头传递物件，略表己心。
小丫头知贾芸颇受林瑛玉重用，不敢怠慢，收下银子，答道：“小红姐姐管着二姑娘的藏书，不经手粗活，一切都好。”
贾芸闻言略放下心来，又将一方新买的香罗帕和两个金戒指仔细包好，递到小丫头手中。
“我瞧芦花姑娘戴着金戒指，想着她也喜欢，未必得了好的，劳烦姑娘将这个带给她。再叮嘱她万万保重身体，天冷加衣。”
小丫头脸颊微红，抿着唇，经不住贾芸再三央求，将布包收下。
待送贾芸至门外，不妨斜刺里闪出个人来。
小丫头一惊，慌忙将布包裹在怀中，仔细打量着眼前人。
见那丫头脸生，并非郡主府之人，便板着脸问：“这是郡主府，你行迹鬼祟，要做何事？”
来人一张圆脸，也不示弱，扬手亮出一张大红喜帖。
“我是紫微舍人薛府的，奉我家宝姑娘之命，特来给两位郡主送请帖。”
林瑛玉正与黛玉一同闲话，厢房外紫鹃走进来，“姑娘，宝姑娘身边的莺儿来送请帖，说七日后宝姑娘要嫁入南安王府。”
“什么？”
林瑛玉与黛玉俱是一惊。
莺儿仰着脸走进来，行礼后将大红洒金请帖奉上。
“奉太妃娘娘之命，我们宝姑娘七日后嫁南安王为侧妃，届时南安王府举办喜宴，请两位郡主赏光。”
林瑛玉接过请帖。
黛玉问，“南安王不是还在东南沿海那打仗吗？七日后怎么成婚？”
“正是为了打仗，太妃说我们宝姑娘命格贵重，有旺夫之象，此举亦是为了给南安王祈福，祈祷王爷早日凯旋。”
近日朝廷拨了军款给前线，南安王不负众望，大败南蛮，先前朝中对这位王爷的抨击渐弱，人人都期盼着南安王早日凯旋。
“知晓了，届时定去恭候你家姑娘大喜。”林瑛玉收下请帖。
待莺儿趾高气昂地离开后，黛玉将请帖拿在手中仔细看过，心中万转千回。
且不说南安王年过三旬，性情暴戾，便是战时作为“吉祥物”嫁入王府，对于薛宝钗亦非好事。
世人只见这大红洒金勾勒的喜帖是何等荣耀，却不见背后女子为了家族门楣将自己割舍。
黛玉猜这定然是薛宝钗权衡利弊后为自己选的归宿。
狠也，痛也，木也。
黛玉心酸，垂下眼尾。
紫鹃见状忙打岔，“姑娘，还有一事。”
说罢将贾芸托小丫头给小红传递东西之事禀报。
“那小丫头收了芸二爷的银子，却不敢擅自向内院传东西，托我请两位姑娘的意。”
紫鹃将布包和碎银子托上来，林瑛玉打眼一瞧，笑出声来，“他定是上次来时看到芦花带着金戒指，担心小红羡慕，便巴巴买了好的送来。”
“他们二人何时认识的？”黛玉先是脸一红，后又诧异。
紫鹃摇头表示不知。
黛玉道：“传小红来。这碎银子还给那小丫头，你再去取两吊钱赏她。”
小红进门后，林瑛玉坐在一旁喝茶，黛玉指着托盘问：“这是芸哥儿托前院小丫头送给你的。”
小红闻言如五雷轰顶，低头跪倒在地。
林瑛玉与黛玉对视一眼，心中都有了数。
“是何时的事？为何不早告诉我。”
黛玉气恼于小红的隐瞒。
即使知道了是男人刻意的规训导致女人盲目地追求虚无缥缈的情爱，但黛玉仍然愿意相信世间是有纯粹爱情的存在。
是而她尊重丫头们的心意，绝不强配强留。
若遇着合适的知心人，她会将丫头们风光大嫁，自此郡主府便是每一个出嫁女的底气。
“还在大观园时，因老爷文集的事，奴婢与芸二爷相识，后来也曾在园子里私下见过面。”
“但奴婢来了郡主府，不敢带头做乱，便再没私下见过他。”
小红伏在地上，咬着牙道：“是奴婢坏了规矩，还请郡主降罪。”
良久，担心的问责并未降临，反而头顶传来嗤笑声。
小红怔怔抬头，见黛玉又气又笑地让紫鹃把她扶起来。
“这丫头，平日瞧着聪明机灵，如今却是一根筋地把罪责往自己身上揽。”
黛玉收起笑，板着脸问，“我且问你，你做错了什么？”
“奴婢卑微，不该攀扯芸二爷。”
“这是糊涂话。”黛玉蹙眉。
“奴婢……奴婢……不守规矩……”
素日伶俐的一张巧嘴此时如上了锯子，磕磕巴巴地吐出几个字。
“你并没有。”
“奴婢不该隐瞒心思，应当早早禀报郡主。”
“现在还不迟。”黛玉拉过小红，脸上飞过一抹烟霞，却仍尽责地低声询问。
“芸哥儿对你是真心的吗？”
小红眼前闪过贾芸的许多好处，贾芸无疑是温柔体贴的，从不因为她的出身低看她，还总是夸赞她的能力，鼓励她。
小红低垂着的头点了点。
“若你也是，我便做主将你嫁给她做正头娘子可好？”
小红犹豫半晌，“奴婢，奴婢不愿离开郡主。”
“你嫁了人，便是我们的侄媳妇，可以时常来请安的。”一首旁观的林瑛玉出声提醒。
“郡主府可不是尼姑庵，嫁人与你对我们的心不相悖。”
闻言小红脸上也红彤彤的，蚊声道：“那奴婢愿意。”
林瑛玉拍板，“得了，明儿我派人去芸哥儿母亲那将此事先说定。这东西就当我奖赏你差当的好，只是你们二人往后不可私相授受，惹得旁人闲话。”
小红整个人像在胭脂中滚过一圈，磕头谢恩。
紫鹃与芦花笑着打趣，后到的晴雯不明就里，闻言也扑上前来，缠着小红要她请客吃酒。
“好呀，冷不丁钻去当少奶奶，大娘子了，赶明儿我们还得给她行礼呢。”
“先请我们吃酒，再图我们改口喊你‘芸少奶奶’也不迟。”
一时间，满屋女孩们笑作一团，脸上都红彤彤的，好似傍晚天边那层层叠叠燃烧的云霞。
黛玉跟着笑了一番，又想起薛宝钗的婚事。
人各有道，她早就隐隐知道，宝姐姐的道和自己不同。
小红被哄笑着推出屋子，黛玉思来想去，最终让紫鹃从自己的私库中取了两千两银票。
“我如今也做个俗人了。”
林瑛玉并未阻拦，如今姐妹俩名下各有财产，虽然后来黛玉将大部分田庄铺面仍旧交给林瑛玉一同打理，但手上亦有钱财。
她的钱，随她的心意。
“她嫁到王府中，娘家不顶用，若想过得顺畅些，打点下人是少不了的。她是聪明人，会领你的情。”
