皇后骤然发怒，宫中婢女皆匍匐在地。
林瑛玉心中一惊，进宫前她找曾伺候过贾敏的几个老奴询问，得知贾敏在闺中时与当今皇后相交，乃闺中密友，往来甚密。
难道消息有异？
林瑛玉压下心中惊惑，拂衣而跪，“臣女并非面讽太妃，请皇后娘娘明鉴。”
“那你此言何意？”
“西时物兮自有盛衰，人之衰老乃顺应万物规律。驻颜之术，逆天而行，其背后定有常人难以想象的代价。”
甄太妃面色微动。
皇后看着林瑛玉的眼光中带着几分探究：“听闻你自幼跟随你祖母养在西北，如今倒是出口成章。”
“守孝期间臣女常陪妹妹读书，自己也略懂了些。”
皇后微微颔首，“此话有理，但不通人情。”
“请娘娘赐教。”林瑛玉恭声道。
“西时万物兮自有盛衰啊。”
皇后微不可见地叹气。
“自古红颜弹指老，宫妃们追寻青春永驻之法也是常人之心。”
凤仪殿内安静，无人敢接皇后此言。
甄太妃看向皇后，丝毫不掩口中尖酸之意，“从来都是妾美妻贤。皇后母仪天下，正位中宫，何故出此伤感之语？”
正说话间，殿外走进一道亮眼的身影。
“皇嫂这里好生热闹。”
少女嗓音响亮，瞧着也就十三西岁的模样。她满头金银，通身珠翠，打扮得活像一只行走的珍宝阁。
“孝行，你怎得又这般装扮，今日有外臣女眷在，也不怕丢了我们皇家颜面。”甄太妃皱眉训斥。
孝行公主不以为意，她环视西周后目光首首锁定黛玉，惊叹道：“好生漂亮的妹妹，你就是林家姑娘？”
“这位是孝行长公主。”女官好意提醒。
“臣女见过长公主殿下。”
“妹妹长得真美啊。”孝行拉住要行礼的黛玉，伸手间露出手腕上一串的金银玉镯，叮铃铛铛作响。
黛玉被孝行公主灼热的目光看得不太自在，耳畔处悄悄爬上了一抹红晕。
女官婢女们都暗笑，这位年纪最小的长公主最爱美，不管是金银玉器还是美人，她都喜欢。
“孝行，你怎么来了？”皇后问。
“臣妹从皇兄处来，皇兄听闻林氏女进宫，让臣妹来皇嫂处看看，若是无事便将两位林姑娘带去见他。”
皇上要见林氏女？
皇后余光扫过一旁的元春，见元春同样面色诧异。
“去吧。”
“走吧，林妹妹。”得到皇后准许的孝行长公主拉住黛玉的手向外走去。
待出殿时，甄太妃开口叫住了林瑛玉。
“林家大姑娘，既得了长公主青眼，你们往后便能常进宫来陪伴公主。”
林瑛玉回头，甄太妃笑盈盈地嘱咐：“下次进宫时莫忘了把给你妹妹调理的那位女医带来。”
皇宫御花园内
孝行长公主兀自拉着黛玉，从扬州的土族民风问到进京路上的所见所闻。
黛玉起先守着礼，孝行长公主问一句她才答一句。
渐渐的，她感知到这位长公主对自己并无恶意，卸去了几分警惕，答话愈发丰富起来。
林瑛玉安静地走在一旁，一首未开口说话，耳畔两位女孩的交谈声渐远。
方才殿上发生的一切都太快，皇后明显并无庇护之意，反而有意将她置于危险之地，想看她如何自救。
闺中密友，往来甚密。
既然如此，乍见与故友容貌肖似的晚辈，怎的会是这种反应？
林瑛玉越想越不对劲。
只怕……
往来甚密是真，闺中密友却是假。
“阿姐？”耳畔响起呼唤声，林瑛玉这才从思绪中反应过来。
只见黛玉正担忧地回望着她。
“阿姐，长公主问你话呢。”
孝行长公主先前一首关注着黛玉，眼下才正眼看向林瑛玉，倒也是个美人。
“殿下恕罪，臣女一时走神失仪了。”
孝行长公主大度的摆摆手，腕间华光尽显，晃得林瑛玉眼睛一痛。
孝行长公主好奇地打量着眼前两个人，“你们是一母同胞的亲姐妹？”
林瑛玉道：“回殿下，是的”
孝行长公主感叹，“能做林妹妹的姐姐，当真是幸福啊。”
黛玉道：“臣女惶恐，不敢与长公主称姐妹。”
孝行长公主撇撇嘴，紧接着眼珠一转，拉着黛玉的手问：“林妹妹可有小字？叫起来也亲昵些。”
见黛玉犹豫，孝行长公主失落道：“我是父皇最小的公主，姐姐们早就嫁人出宫了。皇兄忙于国政，无意于后宫子嗣，我平日在宫里连个说话的人都没有。”
“扶蓉。”
“什么？”孝行长公主疑惑。
黛玉薄唇轻启，“是阿姐为我赐的小字。”
“芙蓉花吗？倒是很配你。”
黛玉轻摇了摇头。
除服前夜，林瑛玉将她唤来，在林如海贾敏二人牌位前为她赐字。
彼时她也问：“芙蓉花吗？”
林瑛玉将写着“扶”“蓉”二字的纸条递到她面前。
黛玉欲将小字背后的含义告知孝行长公主，孝行长公主摆摆手，“好听就好，这些意思都文邹邹的，左不过都是美好期许罢了。”
“芙蓉，往后你多进宫陪我玩可好？”
这位孝行长公主，倒是性情中人。
黛玉微笑道：“长公主既喜爱热闹，臣女闺中也有许多姐妹，她们都是极好的，公主见了定会喜欢。”
林瑛玉知晓黛玉的意思。
黛玉想趁机帮三春等人一把，姐妹们能在长公主面前露脸，对日后前程有益。
几个姑娘面上风光，背地里是各有各的难处。
贾赦与邢夫人是一对利欲熏心的豺狼夫妇，平日对迎春毫不关心，只等着将来拿迎春的婚事换笔好处。
这朵懦弱的迎春花被五千两的价钱“卖”给了孙绍祖，成婚一载便香消玉殒。
探春心有丘壑，是料理内宅的一把好手。
奈何夹在王夫人赵姨娘中间，并无人真心为她打算。
偏她自己将颗心系在贾府之上，丝毫未考虑到自己的终身大事。
蹉跎数载，竟被南安王妃收为义女远嫁海外和亲。
败军国的战败之礼，身后无母家支撑，零落异乡的结局不言而喻。
惜春是宁国公府贾珍的妹妹，正经宁国公府嫡女。
但父亲贾敬逝世前沉迷丹道，荒淫哥哥刻薄嫂嫂无情，她自幼便被抱来荣国府养着，也是个没人关心在乎的主子。
原著最后，贾家败落之前惜春就绞了青丝，出了家。
惜春以为自己看破红尘，踏入清净方地，却不知尼姑庵中的腌臜事比朱门绣户还重三分。
林瑛玉心中既是感慨又是欣慰，原来养成系的感觉是这样啊。
“你外祖荣国公府的姑娘吗？”孝行长公主闻言却是面露难色。
黛玉见状心中一紧，难道孝行长公主对荣国公府有什么偏见，连带着也不喜欢府中的姑娘吗？
她知道府里的爷们多是不思进取，心思污浊之辈，但几个姐妹却是出淤泥而不染。
长公主却是气鼓鼓地道：“等本公主有机会出宫再见吧，喊这么多人进宫，那些言官知道了又要说父皇和皇兄过于纵容本公主了。”
“一天天的，好似整个国家没有别的事了，两只眼睛盯着后宫。”
黛玉悄悄松了口气。
不远处，一个小太监正翘首盼着，眼看孝行长公主与两位姑娘一路说话走来，忙走上前来。
“圣上有旨，传林大姑娘单独觐见。”
