金銮殿的青铜香炉飘出沉水香气，却盖不住殿内的火药味。苏寒握着狼首刀的指节发白，听着江南道御史王廉举着状纸慷慨陈词，状纸上“龙吟军滥用护民熔炉炼制杀器”的朱砂字，在护民龙御印的金光下格外刺眼。
“诸位大人可知道，这些所谓的‘护民之刃’，实则刻满逆鳞咒文！”王廉扯开袖口，露出三道狰狞的刀疤，“下官巡盐时被失控的龙吟军刺伤，刀刃上的咒文，与当年血手卫的凶器如出一辙！”
殿内哗然，赵承煜握着御玺的手微微发抖。洛雪舞注意到王廉的袖口闪过蓝紫色荧光——那是逆鳞矿脉特有的光泽，与在镜海战船上见到的如出一辙。她悄悄祭出“众生相”，在王廉的记忆里，看见他正将逆鳞碎片嵌入刀刃的场景，旁边站着戴聚宝阁玉佩的神秘人。
“够了。”苏寒忽然开口，声音平静得可怕，“若王御史所言为真，某愿自断经脉以谢天下。”他解开铠甲，露出左胸的“护民”烙印，龙渊剑在掌心凝聚成半透明的光刃。
一、剖心明志
洛雪舞的冰螭佩应声而鸣，她突然明白苏寒要做什么，指尖的冰棱在瞬间冻结了他的手腕：“胡闹！逆鳞咒文入体必死，你以为自己是铁打的？”
苏寒转头，眼中倒映着她泛红的眼眶，忽然轻笑：“当年在洛府，你用冰棱刺我时，可没这么心疼。”他反手握住她的手，将冰棱按在自己心口，“现在，换你看着我，用冰凤真火查验这里——”他指尖点了点心脏，“是否被污染。”
殿内倒吸冷气的声音此起彼伏。洛雪舞的冰凤真火颤抖着渗入他体内，看见金色的愿力如长河般在经脉中流淌，每一滴血液都映着百姓的笑脸。当火焰触及心脏时，“护民”二字突然爆发出太阳般的光辉，将逆鳞咒文的虚影烧成飞灰。
“王御史，你所谓的‘咒文’，不过是护民熔炉炼化恶意时的残留波动。”洛雪舞的声音带着刺骨寒意，“就像这火焰——”她抬手，冰凤真火在掌心化作莲花，“能烧尽污糟，却不会伤着清莲。”
二、火莲泣血
陈破虏突然闯入殿内，怀里抱着浑身是血的炎族老族长。老人的胸口插着半截聚宝阁玉簪，手里紧攥着半卷密信：“议会里……有狼首刺青的人……”
“老哥哥！”陈破虏的断刀“当啷”落地，这个在漠北雪原杀出血路的硬汉，此刻声音哽咽。老族长布满老茧的手摸索着他的脸，将“炎族圣火令”塞进他掌心：“火莲交给你了……铁血卫的弟兄们，还等着回家呢。”
苏寒接过老族长遗留的密信，看见上面用炎族火漆写着：“聚宝阁余党正在西域收集‘人心之垢’，他们要复活始祖的……”字迹在血迹中戛然而止，却在护民龙御印的金光下显形出一串坐标——正是镜海战船上发现的永寂核心分坛。
“王御史，你袖口的逆鳞碎片，该解释解释了。”洛雪舞的冰棱抵住王廉的咽喉，他惊恐的瞳孔里，倒映着自己与聚宝阁楼主韩绝密谈的画面。
三、民心即天
赵承煜突然举起开国金简，殿外传来山呼海啸般的呐喊。八千龙吟军与三万炎族火卫列成“护民”二字，百姓们捧着灯烛跪在丹墀下，愿力化作光链，将王廉袖口的逆鳞碎片拽出，在空中拼出“贪”“腐”二字。
“护民熔炉，炼化！”苏寒将碎片拍进护民鼎，系统提示音带着轰鸣响起：
【检测到“贪念核心·御史中丞”】
【触发被动技能“因果反噬”：所有诬陷之言将百倍返还】
王廉突然惨叫着跪倒，他弹劾的每一条罪状，都化作血痕刻在自己身上。洛雪舞在他的记忆深处，看见韩绝将逆鳞碎片植入他心脏时的场景，碎片上刻着狼族咒文：“用贪念做饵，钓住那些自诩正义的蠢货。”
“陛下，护民议会不能再被贪腐浸透了。”苏寒捡起地上的《护民律法》草案，“该启用‘万民共审’条款了——让每个被弹劾的官员，都站在百姓面前，让他们的初心，接受心火的试炼。”
赵承煜重重颔首，御玺盖在律法上的瞬间，金銮殿穹顶浮现出初代皇帝与龙族的契约，九条金龙盘旋而下，缠绕在苏寒与洛雪舞周身——这是天楚百姓对护民者的最高认可。
西、暗潮涌动
陈破虏抱着老族长的遗体走出殿门，炎族火卫们跪倒一片，火莲灯在风中摇曳，如同老族长未竟的心愿。他忽然想起二十年前，老族长在漠北雪原对他说的话：“破虏啊，等孩子们长大了，记得带他们去看炎魔峡的火莲，那是用护民真炎浇灌的希望。”
“老哥哥，火莲不会灭。”他低声呢喃，将圣火令贴在胸口，断刀上的“铁血”二字与令纹共鸣，“铁血卫的刀，永远为百姓而挥。”
洛雪舞在机密库找到镜海女王霜璃的密信，娟秀的字迹里藏着惊雷：“洛姐姐，霜渊哥哥的逆鳞里，有你母亲留下的记忆碎片——她的龙尸被分成十八块，其中一块，就在永寂核心的第十八具棺椁里。”
苏寒握着父亲的狼首刀，刀鞘内侧的新刻字迹显形：“寒儿，若见十八龙棺，用你的血祭剑，记住，护民者的血，从来不是为了自己而流。”
殿外，百姓们开始自发清理王廉余党留下的逆鳞碎片，卖炊饼的老伯提着竹篮走来，里面是刚出炉的枣糕：“苏将军，吃点吧，孩子们说，这是用护民真火烤的，比以前更香。”
苏寒接过枣糕，咬下的瞬间，系统提示音轻轻响起：
【民心值突破200%！】
【解锁隐藏功能“万民请愿”：可实时接收天下百姓的求助，护民军自动导航至最需要的地方】
他抬头望向洛雪舞，她正蹲在台阶上，用冰凤真火为受伤的百姓取暖，银簪上的星霜纹路与新得的炎凤纹交相辉映。二十年前，那个在洛府雪地中独自练剑的少女，如今正用温暖的掌心，握住每个百姓的希望。
结尾悬念
西域黑沙海深处，韩绝将苏寒山的血手印按在永寂核心，第十八具龙棺缓缓开启，里面躺着的，竟是面容与洛雪舞八分相似的女子——正是被分尸的洛清羽。她的胸口，嵌着半枚刻着“护民”的龙核，核中倒映着苏寒与洛雪舞剖心明志的场景。
“洛清羽，你当年用龙核换苏寒山的命，现在，该轮到你的女儿来换了。”韩绝的指尖划过龙核，核中突然爆发出冰凤真火，将他的手掌烧成焦黑，“怎么可能？龙核里竟藏着……万民愿力？”
棺盖内侧，洛清羽的血字新鲜如昨：“雪舞，当你看见这行字时，说明我的孩子们己经学会了用真心护民。记住，永寂核心的钥匙，从来不是力量，而是——”
字迹在韩绝的怒吼中消失，黑沙海突然沸腾，十八具龙棺同时发出龙吟，棺盖上的龙族战士虚影，正对着玉门关的方向，露出欣慰的笑容。
