林算珠捏着那半页残纸回到房里，烛火在窗纸上投下摇晃的影子。
她将算盘平放在案几上，指尖刚触到算珠，整副算盘便如活了般自动跳动起来。
最中间那串从未见过的数字组合突然清晰——"粮银三七，仓空十日"。
"原来如此。"她低笑一声，残页上的"子时粮船"与算盘的提示在脑海里拼出全貌。
南陵商帮表面在筹备秋粮收购，实则要借新粮未到、旧粮将尽的空窗期，垄断金陵城三个月的米市。
而他们的粮船，该是子时要进金陵码头。
天刚蒙蒙亮，林算珠便让人去请赵承安、钱掌柜和周伙计。
青石板院坝里，她端着茶盏看众人陆续到齐： "钱叔，您且看这个。"林算珠将残页推到钱掌柜面前，"南陵商帮的粮船子时到码头，可他们账上现银最多撑七日。"她指尖敲了敲算盘，"您上个月说他们接了织造局的五十匹蜀锦单子，可蜀锦行的王老板前儿还跟我抱怨，说南陵的订金拖了半月——这说明什么？"
钱掌柜的胖脸突然绷紧："他们把本该付蜀锦的银子挪去囤粮了！"
"对。"林算珠从袖中摸出张纸，"所以咱们要做三件事：第一，周伙计混进码头，查清粮船具体数目和货主；第二，钱叔去跟蜀锦行放风，说咱们要以高出两成的价收蜀锦——南陵商帮最怕咱们截胡他们的织造局单子，必定分人去周旋；第三，赵公子带吴管家联络城南的米行、城北的粮栈，就说林记愿以市价九成收他们手里的陈粮。"
"林姑娘，这..."钱掌柜的帕子都快绞出水了，"要是南陵商帮反扑，咱们这小本生意可经不住——"
"钱叔，您当南陵商帮是铜墙铁壁？"林算珠突然笑了，"他们上个月刚吞了广源布庄，现在正西处押地契换银钱。
您想想，要是粮船到不了码头，他们囤粮的银子打了水漂，布庄的债又催得急，这时候再有人推一把..."她的算盘珠子"啪"地一响，"他们的墙，得塌。"
赵承安突然拍了下桌子："我这就去联络张记米行的老张头！
那老头跟我爹是故交，肯定给面子。"他转身要走，又回头冲林算珠挤眼，"你昨日说的人情，我可记着了啊。"
周伙计蹦下石榴树，把果子往怀里一揣："姑娘放心，码头的搬运工我熟得很，换身短打往那一站，保准没人认得出。"他晃了晃手里的铜钱，"再说了，买包瓜子就能套出话的事儿，简单。"
钱掌柜看着两人风风火火的背影，又看看林算珠笃定的眼神，终于咬了咬牙："行！
林姑娘说怎么干，咱就怎么干！"
三日后的深夜，金陵码头灯火通明。
周伙计裹着件破棉袄，扛着麻包混在搬运工里，耳朵竖得比猫还尖。
"刘哥，今儿这船货可金贵着！"两个搬运工蹲在角落抽烟，"说是南陵商帮的，足足二十船白米，要是能按时送到仓库，咱们每人能多拿五文酒钱。"
"嘘——"另一个压低声音，"我听账房说，东家把布庄的地契都押给钱庄了，就等这批米涨了价好赎回来。
要是出岔子..."
周伙计扛着麻包经过，脚底故意一绊，麻包"咚"地砸在两人脚边。
他忙哈腰道歉："对不住对不住！"弯腰时，袖中纸团己塞进砖缝——那上面记着"二十船白米，子时三刻到港，押地契换银"。
同一时刻，林算珠在阁楼里拨着算盘。
月光透过窗棂洒在算珠上，那些数字像活了般游走：二十船米，按市价能卖五千两；南陵商帮欠钱庄的利银，七日后来收；蜀锦行的订金拖了十七天，王老板正急得跳脚...
"时机到了。"她合上算盘，对候在门外的丫鬟说，"去请钱掌柜来，就说蜀锦的事儿可以谈了。"
第二日，金陵城商市炸开了锅。
先是蜀锦行放出消息，说林记要以十二两一匹的价收蜀锦——比南陵商帮之前谈的十两足足高了两成。
南陵商帮的大掌柜急得首跺脚，忙派了三个伙计去跟王老板周旋，连原本守粮船的人手都调了两个过去。
与此同时，赵承安带着吴管家跑遍了城南城北。"林姑娘说了，陈粮也收，价儿给足。"吴管家拍着胸脯，"咱们不压秤，现银现货，绝不拖欠！"那些本就发愁陈粮卖不上价的米行老板眼睛一亮，纷纷把存粮往林记的仓库送。
子时三刻，二十艘粮船刚靠上码头，便见林记的伙计举着灯笼迎上来："南陵商帮的货？
真巧，码头今日被咱们包了——昨夜刚跟官府签的文契，说是要清淤修岸，得七日才能用。"
南陵商帮的管事急红了眼："你们这是强买强卖！"
"哪儿的话。"林记的伙计摊手，"要不您把货卸到别处？
可这金陵城的仓库，七成跟林记有交情。"他指了指远处，"剩下的三成，刚才被张记米行的人全包了。"
那管事踉跄两步，突然想起什么，忙派人去钱庄——可等他赶到，钱庄的朝奉正摇着头："您的地契抵押期快到了，利银得今日结清。"
"我有二十船米！"管事吼道。
"米？"朝奉瞥了他一眼，"方才林记的姑娘来说，下月米价要跌三成。
您这米要是现在卖，最多值三千两——可您欠的利银，是西千五。"
消息传到南陵商帮总舵时，大掌柜正跟蜀锦行的王老板拍桌子："十二两一匹？
林记疯了？"
"疯没疯我不知道。"王老板晃着茶盏，"但林姑娘刚才差人来说，要是现在签合同，她愿意加半两。"他意味深长一笑，"您拖了我十七天订金，我这把老骨头可等不起。"
南陵商帮的人这才发现，他们派去盯粮船的人被调去了蜀锦行，盯蜀锦行的人被调去了码头，而原本该在仓库守着的伙计，早被周伙计用两吊钱买通，把存粮数目透了个干净。
林算珠站在阁楼里，看着下面乱糟糟的商市，嘴角勾起一抹笑。
她的算盘安静地躺在案几上，那些扭曲的数字终于归位，最中间的算珠泛着温润的光——"稳"字在烛火下若隐若现。
可就在她以为大局将定时，街头突然传来喧哗。
"听说了吗？林记收的陈粮里掺了沙子！"
"可不是？
张记米行的老张头昨儿还说林姑娘讲信用，今儿就被人堵在门口骂，说米里有石子硌了牙！"
"还有蜀锦行的王老板，今早有人看见他跟林记的伙计吵架，说定金给少了要反悔！"
林算珠的算盘突然剧烈震动。
她掀开窗纸往下看，只见几个泼皮正举着掺了沙子的米袋，在林记门前哭闹。
人群里，一个灰衣人一闪而过——那是南陵商帮二掌柜的贴身随从。
"好个借刀杀人。"她捏紧算盘，眼里闪过冷光。
指尖划过算珠时，突然触到最下面那颗"稳"字，心跳渐渐平复。
她转身对丫鬟说："去请苏酥姑娘来——就说需要她的'甜汤'。"又对另一个随从道："把这月收粮的账本和验米的记录全搬来，再去请城南的孙牙婆、城北的李媒婆，就说林记请她们吃茶。"
月光再次爬上窗棂时，林记门前的人群突然静了。
苏酥端着个青瓷碗挤进来，碗里飘着甜津津的桂花香："各位尝尝这汤——米是从林记仓库现取的，我加了点甘草，去去火气。"
泼皮们喝了两口，面面相觑——汤里只有米香，半粒沙子都没。
"各位要看账本？"林算珠捧着一摞账本站在台阶上，"收粮那日，周伙计验米，钱掌柜过秤，吴管家记档，连张记米行的老张头都签了字。"她翻开一页，"这是孙牙婆的证人画押，这是李媒婆的——她们可都看着咱们筛了三遍米。"
人群里突然响起嗤笑："那蜀锦的事儿怎么说？"
"蜀锦的合同在这儿。"林算珠又抽出一张纸，"王老板亲自盖了章，吴管家去官府备了案。"她看向人群中的灰衣人，"倒是这位小哥，我记得南陵商帮的二掌柜最爱穿灰绸子，您这鞋上的泥，跟南陵仓库后巷的红土可真像。"
灰衣人脸色骤变，转身要跑，却被赵承安带人拦住。
赵承安揪着他的衣领晃了晃："说！
是谁让你来造谣的？"
那随从腿一软，全招了。
人群里响起嘘声，几个刚才跟着起哄的人忙缩着脖子溜走。
林算珠望着渐渐散去的人群，袖中算盘终于安静下来。
她摸出赵承安送的翡翠耳环，在月光下看了看，又收进匣里——这人情，看来要晚些还了。
远处传来更鼓声，她望着南陵商帮的方向，眼里闪过一丝锐光。
算盘上那个扭曲的数字组合再次浮现，但这次，她看清了最深处的几个字——"侯府暗线"。
原来，这商战背后，还有更大的网。
