林算珠的指甲几乎掐进陆明渊手背的皮肉里。
那支淬毒短箭穿透年轻人咽喉的声响还在耳边嗡嗡作响，血珠溅在她裙角的触感比寒冬的冰碴子更凉。
她望着尸体指缝里露出的黄绢并蒂莲，又低头看向掌心那封金粉密信——信背暗纹在阳光下与绢花重叠的瞬间，后颈的寒毛根根竖起。
"苏酥！"陆明渊突然低喝一声。
穿靛青围裙的姑娘己蹲在尸体旁，戴了薄纱手套的手指轻轻扒开死者指缝。"箭毒是鹤顶红兑了曼陀罗，"她鼻尖皱起，"伤口周围泛紫，毒性比寻常暗卫用的更烈三分。"话音未落，她的指尖顿在死者后颈，"这里有个月牙形的烙痕——是幽影新收死士的标记。"
顾三郎不知何时挤到近前，啃了一半的鸭脖子"咔"地咬断。
他蹲下身用靴尖拨了拨尸体右手，黄绢彻底滑落，露出下面半枚染血的铜牌："这纹路...是暗卫府的通行腰牌？"
林算珠突然抓住陆明渊的手腕。
他的脉象平稳得反常，可她分明摸到他袖口下的肌肉绷成了铁线。"萧统领的暗卫腰牌，尾羽纹饰是不是这样？"她从袖中摸出那日在陆明渊案头见过的腰牌拓本，拓本上云纹与短箭尾羽严丝合缝。
陆明渊没说话，玄色大氅下的手指缓缓蜷起。
前院传来护院封门的吆喝声，他突然俯身将林算珠打横抱起，绕过尸体往内院走："去花厅。"
花厅的门刚闩上，苏酥就掀帘进来，围裙下摆沾着血点子："我让陈铁去追那抹青影了，可那人轻功太绝，墙根只留了半枚皂靴印。"她扯下手套扔进炭盆，火星子"噼啪"炸响，"算珠，咱们是不是漏了什么？
那小子说要投诚，幽影灭口倒也罢了，可这箭......"
"萧统领的暗卫里有内鬼，或者萧统领本人就是幽影的人。"林算珠坐在酸枝木椅上，算盘搁在膝头，可珠子半天没拨响一颗。
她盯着炭盆里渐渐蜷曲的黄绢，想起昨夜窗纸上那道鬼祟的影子——原来不是她多心，他们的一举一动早被盯着。
陆明渊靠在门框上，玄色大氅垂落如夜。
他忽然抬手指向梁上："今日卯时三刻，房梁换了新瓦。"
林算珠猛地抬头。
房梁与瓦檐衔接处果然有新鲜的青灰，在雕花梁木上格外刺眼。
她摸出袖中银簪轻轻一挑，半枚米粒大的铜哨"叮"地落在桌上——是监听用的传声筒。
"他们连花厅都安了耳报神。"苏酥倒抽口凉气，抄起铜哨就要砸，被林算珠伸手拦住。
"留着。"林算珠指尖抚过铜哨刻痕，"让他们听见我们想让他们听见的。"她抬头看向陆明渊，眼底翻涌着暗潮，"从今天起，所有人不许单独行动。
顾三郎的义庄只收生面孔，苏酥的灶房只做旧菜单，我...我明天去城南钱庄盘账。"
"盘账？"顾三郎叼着新鸭脖子凑过来，"你上个月刚盘过城南的账。"
"所以要再盘一次。"林算珠将算盘拨得"哗啦"响，"幽影能安插耳报神，我就能借盘账的由头，把各铺子里的眼线筛一遍。"她望向陆明渊，"暗卫府那边，你能不能......"
"我会递牌子请见萧统领。"陆明渊打断她，指节轻轻叩了叩她膝头的算盘，"就说暗卫要配合商户查税。"他的声音像浸了雪水的琴弦，"若他真有问题，查税就是试金石；若他清白，正好借他的手清肃暗卫。"
接下来的七日像浸了水的棉絮，沉得人喘不过气。
林算珠每日卯时出门，带着账房先生跑遍城南七家钱庄。
她专挑陈年旧账翻，算盘珠子拨得比更夫敲梆子还响。
第三天在同福钱庄，她故意把算错的账册拍在掌柜面前："同治三年西月的汇兑单，存银三千两写成了三万？
当我是初出茅庐的小丫头？"
老掌柜吓得首磕头，额角碰在青砖上"咚咚"响。
林算珠扫见他袖口露出半截靛蓝丝线——和那日青影皂靴上的滚边一个颜色。
她突然笑了，弯腰把账册扶起来："许是记错了，改过来便是。"
当晚回到宅子里，陆明渊正在她的闺房等她。
窗台上摆着盏琉璃灯，暖光里他的眉目柔和了些："萧统领今日在暗卫府摆了接风宴，席间特意让我看了新制的腰牌——尾羽纹饰改了云雷纹。"
"改得倒快。"林算珠解开发髻，珍珠簪子"叮叮当当"落进妆匣，"同福钱庄的掌柜是幽影的人，我今天故意漏了破绽，他今晚肯定要送消息。"她从袖中摸出张染了蜜的纸，"苏酥调的蜜引，能引着信鸽自己撞进网里。"
陆明渊突然握住她的手。
他的掌心有常年握剑的薄茧，着她指尖的算盘印："算珠，幽影的水比我们想的更深。
顾三郎今日送来消息......"
话音未落，门帘"刷"地被掀起。
顾三郎掀着沾了义庄白灰的外袍冲进来，手里攥着张皱巴巴的纸："查到了！
那幽影背后的神秘人，竟是当今皇上的亲弟弟，瑞王！"
林算珠的茶盏"当啷"落地。
"瑞王？"她蹲下身捡茶盏碎片，指甲深深掐进掌心，"先帝最疼的幼子，三年前说要游历名山大川，实则是...在暗处布局？"
"不止。"顾三郎把纸拍在桌上，是张褪色的皇家族谱，"瑞王母家是盐商出身，当年先帝为堵悠悠之口，才封了他个虚爵。
可盐帮老帮主临终前说过，天下盐引有三成在瑞王府的暗桩里——这幽影，怕不是他的钱袋子！"
陆明渊的手指重重按在族谱"瑞王"二字上，指节泛白："难怪萧统领的暗卫会掺沙子，瑞王要谋的...绝不是区区商道。"
林算珠突然站起身，算盘珠子在袖中撞出细碎的响。
她望向窗外渐浓的夜色，忽闻院外传来急促的脚步声，由远及近，踩得青石板"哒哒"作响。
陆明渊己将她护在身后，玄色大氅在风中翻卷如浪。
脚步声停在花厅门前，紧接着是陈铁粗哑的喊："姑娘！
陆公子！
门房老张说...瑞王府的管事抬着礼箱，说要见您！"
