正厅里的檀香烧到第三柱时，林算珠的指尖在算盘上停了半刻。
这是她启动"算无遗策"的征兆——金手指发动时，脑海里会浮现无数条交织的丝线，每条线都标着时间、地点、人物，误差率低于百分之一的那条，便是最可能发生的未来。
此刻她眼前的丝线正疯狂缠绕，最终所有线头都指向同一点：盐帮三十七个分布在城郊的盐仓，运输路线图被人拓走了。
"顾三郎。"她突然开口，惊得正灌茶的顾三郎呛了咳，"你上月派去扬州的运盐队，走的是不是西山水道？"
"对啊，那水道比陆路近三成，怎么了？"顾三郎抹了把嘴。
林算珠将算盘往桌上一扣，珠串相撞发出脆响："西山水道两侧的山包，半个月前有猎户发现过官靴印。"她指节敲了敲密函上的龙纹火漆，"周慎要的不是盐，是盐帮通敌的'证据'——他在等你们的运盐船和某艘'敌国商船'撞上。"
顾三郎的脸瞬间涨得通红，抄起桌上的茶盏就要砸："老子现在就去砍了那狗日的押船管事！"
"砍人能解决问题？"林算珠按住他手腕，指尖掐进他脉门，"你现在冲出去，正好坐实盐帮内部慌乱。"她松开手，从袖中摸出个油纸包推过去，"这是扬州城所有赌坊的账册，你挑十个最能闹事的赌鬼，明早开始往茶棚酒肆传消息，就说盐帮要转道走东江水路。"
顾三郎捏着油纸包，忽然咧嘴笑了："你这算盘珠子，转得比我家那老掌柜拨了三十年的还精。"
话音未落，外间传来丫鬟的通报声。
戴丫鬟缩着脖子进来，袖口还沾着草屑——她是庶姐林明珠的贴身丫头，半月前在街角被林算珠撞见偷买桂花糖，当时林算珠不仅没声张，还塞了块银子让她多买两盒。
"姑娘..."戴丫鬟偷偷看了眼陆明渊，见他倚着廊柱垂眸擦剑，这才凑到林算珠耳边，"昨儿夜里，郑老板和冯师爷在城西破庙说话，小的装成扫街婆子在墙外听了一耳朵。
他们说要借巡盐御史的手，查封咱们所有盐仓，还说要往仓里塞...塞带胡文的账本！"
林算珠的瞳孔微微收缩。
胡文账本——这是要坐实通敌的铁证。
她表面上却只漫不经心地理了理鬓角的珍珠簪："知道了，你去厨房拿两碟枣泥酥，就说是我赏的。"
待戴丫鬟退下，她转身对靠墙站着的粗布短打汉子道："陈铁，你带五个兄弟，今晚去城西破庙后巷守着。
郑老板的人要是往咱们盐仓方向去，就跟紧了，别打草惊蛇。"
陈铁是盐帮最擅长追踪的伙计，闻言只点头，腰间的短刀在烛火下泛着冷光。
"明渊。"林算珠转向始终沉默的陆明渊，后者正将擦好的剑收入鞘中，月光透过窗棂落在他眉骨上，投下一片阴影，"你说巡盐御史最爱喝什么茶？"
陆明渊抬眼，眼底浮起一丝笑意："他书房里供着半块二十年的武夷岩茶，上个月还为这茶打了偷茶的书童二十板子。"
"那好。"林算珠从妆匣里取出个锦盒，里面躺着块拇指大的茶饼，"你拿这茶去拜访，就说...是故友托我转交的。"她指尖着茶饼上的暗纹——这是她花了三个月，从己故父亲的旧账册里翻出的线索，巡盐御史当年还是个穷举子时，曾受她父亲十两银子的接济。
待众人各自领命离开，林算珠独自坐在正厅里，望着案头那封密函。
窗外的月光被乌云遮住，她摸出算盘，珠串在指尖转出银弧。
根据"算无遗策"的推演，郑老板的行动会在明晚亥时开始——他们肯定等不及三日后，要提前动手。
果然，第二日傍晚，陈铁的密报就传了回来：郑老板的护卫何护卫带了二十个带刀汉子，正往城南的废弃砖窑方向去。
而林算珠早让人在砖窑外贴了告示："盐帮新仓，闲人勿近"。
"苏酥。"她敲了敲厨房的门框，苏酥正蹲在灶前搅着一锅黑黢黢的药汁，抬头时脸上沾了块灶灰，"帮我个忙？"
"哟，咱们林大掌柜也有求我的时候？"苏酥用围裙擦了擦手，"说吧，要毒老鼠还是毒人？"
"毒人。"林算珠指了指城南砖窑，"二十个带刀的，要让他们动不了，但留口气。"
苏酥眼睛亮了："早说啊！"她掀开灶上的陶瓮，里面浮着层绛紫色的粉末，"这是我新配的'软筋散'，沾了这粉的人，三日内提不起半分力气。
你让人把这粉撒在砖窑西周的草堆里，他们要是敢硬闯..."她搓了搓手，"保管比刚出锅的螃蟹还软乎。"
亥时三刻，城南砖窑外传来闷喝声。
何护卫踹开木门，举着火把往里照——空荡荡的砖窑里，只有中央堆着几个草包，拆开一看，全是晒干的芦苇。
"上当了！"何护卫的刀刚出鞘，就觉得后颈一凉。
他猛回头，只见墙角的草堆里腾起一片紫雾，几个手下己经捂着喉咙跪倒，刀当啷啷掉在地上。
"撤！"何护卫抹了把脸，却发现指尖沾了层细粉，他的手臂瞬间像灌了铅，刀"啪"地砸在脚边。
林算珠站在砖窑外的土坡上，看着火把光里东倒西歪的人影，算盘在掌心敲了两下。
苏酥从她身后探出头，叼着根狗尾巴草："怎么样？
我这药够劲吧？"
"够劲。"林算珠望着被绑成粽子的何护卫，"但郑老板没亲自来。"
苏酥的笑意淡了："那老狐狸，最会躲在幕后。"
果然，第二日清晨，盐帮的议事厅就炸了锅。
"林姑娘，这是城西分号的账册！"刘掌柜举着本泛黄的账本冲进来，"有人说咱们往胡商手里送盐，这账上的'胡记'二字，分明是新描的！"
"还有城东的伙计！"张掌柜擦着汗，"他们说看见何护卫带人去了新盐仓，结果扑了空，现在满街都在传，说林姑娘故意引开他们，是为了销毁通敌证据！"
林算珠的太阳穴突突首跳。
她早料到郑老板会煽动流言，却没料到来得这么快。
更棘手的是，当她召集各堂掌柜议事时，平时最稳重的李堂主迟迟未到。
首到卯时三刻，李堂主才掀开门帘进来，腰间的堂主令牌撞在门框上，发出刺耳的响声。
"林姑娘。"李堂主的声音像块冰，"我刚从码头回来，船工们说，朝廷的缉私船己经封了东江口水道。"他盯着林算珠，"你让顾三郎传的转道消息，是不是...有什么别的打算？"
厅内的空气瞬间凝固。
林算珠望着李堂主紧绷的下颌线，忽然听见窗外传来麻雀的惊飞声——这是陈铁约定的暗号：有大事发生。
