次日午后，东宫偏殿。
苏棠跪在冰凉的青石地面上，双手规矩地放在膝盖上，暗自庆幸今日出门前在膝盖上垫了两块棉花。
她的余光扫过殿内的陈设——案几上的笔墨纸砚摆放整齐得近乎强迫，屏风后的影子一动不动，连香炉里的檀香都燃烧得格外规律。
谢瑜坐在上首的黑檀木椅上，她那本青布册子就摊开在他面前的案几上。
他的手指有一搭没一搭地敲击着椅扶手，这个看似随意的动作却透露出内心的烦躁。
“殿下，您要奴婢如何演示这些……上古秘法？”苏棠小心翼翼地问道，故意用"上古"二字增加神秘感，同时在心中飞速分析着谢瑜的微表情。
谢瑜翻动着册页，眼睛在烛火映照下显得格外深邃，仿佛能看透人心：“孤听说，真正的巫者能通过这些符咒预知未来，甚至操控人心。”
他的语气平静，却带着一股不容置疑的威压，和一丝隐秘的探究。
但苏棠听出了其中隐藏的渴望——这个未来权力顶峰的男人，正被不确定的未来折磨着。
苏棠心中暗道：果然如此。
身处高位者最怕的就是失控，而她现在要做的，就是让他相信自己能为他掌控未来。
“殿下过誉了，奴婢不过是承继了师门的观人之术。”
她故意用"观人"而非"观相"，听起来更加高深，“古法有云：心生相现，气随心转。一个人的过往、现在乃至未来，都会在无意中显露端倪。”
谢瑜放下册子，身子微微前倾，眼中闪过一丝不易察觉的兴味与审视：“哦？那你且说说，孤身上有何端倪？”
苏棠缓缓起身，走到案几前。
她没有立即回答，而是装作沉思的样子，实则在观察谢瑜的更多细节。
她并非真的会巫术，只是从他疲惫的眉宇、眼中偶尔闪过的血丝，以及那份即使强装镇定也掩盖不住的焦躁中，嗅到了一丝端倪。
“殿下，恕奴婢首言。”苏棠轻叹一声，“您近日每每入睡便有噩梦来袭，梦中多见血光和利刃，醒来时心悸难平。”
谢瑜的瞳孔微微一缩，手指停止了敲击：“你如何知晓？”
苏棠暗自得意，但面上依然恭敬：“古法有云，眼为心窗，神为气母。殿下您的眼睛周围有细微的青黑之气，这是心神不宁、夜不成寐的征象。而且……”
她故意停顿，让紧张感发酵，“您的印堂略有暗沉，这在古籍中被称为'血光之兆'。”
谢瑜下意识地摸了摸右眼：“还有呢？”
苏棠知道火候己到，继续深入：“更让奴婢担忧的是，殿下您左手虎口有细微的红丝，这在古法中叫做'离散之纹'，预示着……”
她欲言又止。
谢瑜的脸色彻底沉了下来，声音有些紧绷：“说下去。”
他内心深处，对这些“预言”半信半疑，却又不得不重视。
“预示着身边将有人背叛。”苏棠说得极为肯定，“而且此人地位不低，与殿下朝夕相处。”
这话纯属胡扯，但在宫廷斗争如此激烈的环境下，任何一个位高权重的人都会有这样的担忧。
果然，谢瑜的脸色变得更加凝重。
“恕奴婢首言，殿下近日恐有大劫。不过，册中也有化解之法。”苏棠说得煞有介事，心中却在快速盘算着如何将现代医学嫁接到这“秘法”之上。
谢瑜猛地站起身，压抑着声音问道：“什么化解之法？”
他的眼神中，既有对命运的警惕，也有对力量的渴望。
苏棠装作翻阅册页的样子，实则在心中快速编织下一个谎言：“这法子名为‘引阳驱邪’，需要……以天地灵物为引，配合特定的咒语，方能驱散霉运，避开劫难。”
她刻意将“天地灵物”模糊化。
“天地灵物？”谢瑜皱眉，显然对这个说法感到陌生。
“就是……一些特殊的药引，殿下。”苏棠恭敬地说道，语气更加慎重，“不过这法子颇为复杂，非寻常之物可得，且需要奴婢亲自施为才行。若施为不当，恐有反噬。”
正当谢瑜要继续追问时，殿外传来急促的脚步声，打断了这场精心编织的骗局。
“殿下！”一名侍卫慌忙跑进来，单膝跪地，甲胄撞击声在寂静的殿内格外刺耳，“皇上急召您入宫议事！”
谢瑜眉头一皱，立即收起了刚才的焦虑，恢复了太子应有的威严："何事如此急迫？"
“听说是……是京郊出了大事，具体的小人不敢妄言。”侍卫的声音都在发抖。
苏棠心中一动，结合这个时代的医疗条件和卫生状况，能让皇帝如此急召太子的“大事”，多半是瘟疫。
谢瑜迅速收起册子，对苏棠说道：“你先回去，改日再谈这些秘法之事。”
完便大步离去，但苏棠注意到，他在离开前回头看了她一眼，那眼神中有着复杂的情绪——怀疑、期待，还有一丝不易察觉的依赖。
她望着谢瑜离开的背影，心中隐隐有种不祥的预感。
回到怡心药堂后，苏棠立即召来小萱：“最近城中可有什么异样？街坊邻里有什么异常的传言？”
小萱压低声音：“师父，您还真问对了。昨日有几个从京郊来的商贩，说话时都遮着口鼻，提到有个村子突然死了很多人。听说症状很奇怪，先是发热，然后全身起红疹，最后……”
她咽了咽口水，“最后疹子化脓，人就没了。”
苏棠的心猛地一沉。
发热、红疹、化脓——这些症状让她想到了一个可怕的可能性：天花。苏棠的心猛地一沉。
“还有别的消息吗？”她努力保持镇定。
“今日朝会散得特别早，几位大人的脸色都难看得吓人。连平日里最爱说笑的户部侍郎都绷着脸，丞相大人更是眉头紧锁。“小萱越说越小声，“街坊们都在传，说是要出大事了，有人己经开始囤粮了。”
苏棠在房中踱步，脑中飞速运转。
如果真的是天花爆发，那这将是一场足以颠覆王朝的灾难。
她知道天花在古代是何等的可怕，死亡率极高，几乎是谈之色变的存在。
但同时，她也嗅到了机会的味道，一股前所未有的、能让她彻底改变命运的机会！
在这个医疗条件落后的时代，如果她能利用现代医学知识控制疫情，不仅能救无数性命，更能一举奠定自己的地位。
她深吸一口气，眼神变得坚定而锐利。
“小萱，你立即去打听消息，任何风吹草动，都要第一时间告诉我！越详细越好，特别是关于死者的症状，以及朝廷的应对！”
“是，师父！”小萱应声而去，虽然害怕，但看着苏棠坚定的眼神，她仿佛也找到了一丝依靠。
苏棠独自坐在后堂，开始回忆关于天花的知识。
牛痘接种法，虽然在现代己经淘汰，但在古代，却是超前的防疫手段。
她清晰地记得步骤、所需材料和注意事项。
只是，要想实施这个计划，她需要巨大的资源调度权，包括人力、物力，甚至军队的配合来强制隔离和接种。
而能给她这些权力的人，只有谢瑜。
夜幕降临，华灯初上，却不见往日的喧嚣。
小萱匆匆赶回，脸色比去时更加苍白，眼中满是惊恐。
“师父，果然出大事了！”
她声音发颤，几乎带着哭腔，“京郊三个村子都被官兵彻底封锁了，说是得了恶疾，死了上百人！街上都在传，城里也快保不住了！”
苏棠深吸一口气：“还有呢？”
“皇上己经下令封锁城门，任何人不得随意进出京城。太医院的几位太医都被紧急召入宫中，听说连夜在商议对策。”
小萱的声音都在颤抖，“师父，咱们会不会也……”
“不会的。”苏棠安抚地拍了拍小萱的肩膀，但心中己经波涛汹涌。
封城，太医束手无策，这几乎验证了她的猜测——真的是天花！
她抬头望向窗外，夜色深沉，京城仿佛一只被困住的巨兽，危机西伏。
第二日一早，天色阴沉，还未起身，苏棠就听到外面传来阵阵撕心裂肺的哭声和令人心悸的嘈杂声。
她猛地推开窗子，一股腐败与艾草混杂的气味扑面而来。
街上己经彻底乱成一锅粥，有人推着板车，上面盖着白布，步履踉跄地往城外冲去；有人抱着孩子，衣衫不整地西处乱跑，嘴里发出绝望的祈祷；还有人则呆滞地坐在自家门口，眼神空洞，仿佛己经失去了所有希望。
“师父！”小萱冲进来，声音急促而尖锐，带着哭腔，“不好了！疫病己经传到城里了！昨夜东城就死了十几个人，症状和京郊的一模一样！天哪，师父，咱们是不是要死了……”
苏棠心中一紧，疫情传播的速度比她想象的还要快：“现在情况如何？”
“现在城门己经彻底封死，谁也不许出城。街上到处都是官兵巡逻，抓到想要逃跑的人，就地格杀了”小萱说着，眼中满是恐惧。
苏棠穿好衣服，走到前堂。
透过窗子能看到街上的混乱景象：有人跪在地上对天祈祷，有人抱着孩子痛哭，还有人疯了似的在街上奔跑呐喊。
整个京城就像一个巨大的地狱，所有人都被困在其中，等待着死神的宣判。
空气中弥漫着刺鼻的石灰味和艾草味，那是官府在试图消毒。
但苏棠知道，以这个时代的认知水平，这些措施只是杯水车薪。
就在这时，门外传来一阵整齐而沉重的脚步声。
苏棠回头一看，是东宫的侍卫。
“苏棠接旨！”为首的侍卫高声喊道，声音在空旷的街道上回荡。
苏棠连忙跪下，心中既紧张又兴奋。
果然，谢瑜想起她了。
“太子殿下有令：苏棠即刻入宫，不得有误！”
苏棠恭敬地接了旨意，心中暗自盘算着接下来的对策。
这场疫情，正是她改变命运的最佳契机。
只要她能说服谢瑜相信她的"秘法"能控制瘟疫，就能获得前所未有的权力和地位。
而牛痘接种法，就是她手中的王牌。
在前往东宫的马车上，苏棠透过车窗看到了更多令人心碎的景象：街道两旁堆满了用白布覆盖的尸体，士兵们在搬运死者，哭声、喊声、祈祷声混成一片。
几个原本繁华的市集己经变成了临时停尸场，商铺大门紧闭，门上贴着官府的封条。
整个京城就像一座巨大的坟场，死亡的阴影笼罩着每一个角落。
马车在东宫门前停下，苏棠整理了一下衣衫，深吸一口气。
透过东宫的红墙，她能隐约听到里面传来的急促脚步声和低声议论声，显然连太子府也被这场瘟疫搅得天翻地覆。
ps：这章加更版3500多字，特别感谢"阿凤同学"，"沙子里面挖泥巴"两位宝子的小礼物，今晚加更，后面还有两章，我尽量快点弄完发（有的宝子会不看作话，所以作话我都会在文章末尾重复一下）
