铁壁城的战事，终于落下了帷幕。
清晨的阳光刺破硝烟，为这座饱经战火的雄关镀上了一层金色的轮廓。
城内，大周的旗帜取代了西戎的狼头旗，在断壁残垣之上迎风招展。
将士们来回奔走，清扫战场，修缮城防，清点缴获的兵甲粮草，一切都显得忙碌而井然有序。
战争的阴霾正在散去，胜利的喜悦弥漫在空气里。
中军帅帐之内，气氛却依旧凝重。
“嘶……”
谢瑜倒抽一口凉气，额角跳了跳。
苏棠面无表情地瞥了他一眼，手上力道又加重了几分，用蘸着烈酒的棉布，狠狠擦过他腰侧那道翻卷的伤口。
“殿下若是觉得疼，可以喊出来。”
她语气平淡，听不出什么情绪，“反正这帐子隔音好，外面听不见，不会有损您威名。”
谢瑜靠坐在软榻上，赤着上身，平日里流畅紧实的肌肉线条，此刻因为一道狰狞的伤口而显得有些破碎。
他看着苏棠那张没什么表情的俏脸，非但没生气，反而低低地笑了一声，胸膛的震动牵扯到伤口，让他又是一阵龇牙咧嘴。
“孤要是喊了，棠棠会心疼吗？”
苏棠手上的动作一顿，没理会他的调笑。
只是专注地处理着伤口上那些被毒素污染的碎肉和血块，精准地夹出来，丢进一旁的铜盆里，发出“叮当”的轻响。
这“幽蓝蝎”的毒性极为霸道，若不是她反应快，当场就用银针封住了他周身大穴，恐怕现在早己毒气攻心。
饶是如此，为了彻底清创，她也不得不用这种最首接、最痛苦的方式。
“药来了。”帐帘被掀开，谢昭玥端着一碗黑乎乎的汤药走了进来，那浓郁的苦味瞬间弥漫了整个营帐。
她将药碗重重地放在案几上，看着自家堂兄那副“甘之如饴”的模样，忍不住翻了个白眼：
“我说苏院长，你也太好说话了。就他这伤，换我，早把他捆起来了。居然还由着他昨晚处理了一夜的军务。”
“郡主。”
苏棠起身行了一礼，随即又将目光投向那碗药，“殿下昨夜高热不退，毒素与旧疾并发，若不让他把心中郁结之事处理干净，神思不宁，这药喝下去，效力也要减半。”
谢瑜闻言，凤眸中漾开一丝笑意，懒洋洋地开口：“还是棠棠懂我。”
他端起那碗能把人苦到怀疑人生的药，竟是眉头都没皱一下，一饮而尽。
然后，像是邀功的孩子，把空碗递到苏棠面前。
苏棠接过碗，顺手递给他一颗蜜饯。
这行云流水般的默契，看得一旁的谢昭玥牙都快酸倒了。
她摆摆手，受不了似的说道：“行了行了，你们俩继续。”
“我就是来知会一声，按你的吩咐，青囊小队己经在城西的粥棚旁设立了临时医馆，不止救治咱们的伤兵，连城里的西戎百姓也一并收治了。”
苏棠没说什么，只是默默收拾起药箱。
“我也去看看。”她轻声对谢瑜说，语气带着坚持。
谢瑜深深地看了她一眼，知道拗不过她，终究是点了点头。
声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“去吧。别太累了。让青竹和小萱护着你。”
城西的临时医馆，其实就是几顶军用帐篷。
里面挤满了伤员，空气中混杂着血腥、药草和汗水的味道。
苏棠一到，立刻就投入了紧张的救治工作。
青竹负责处理外伤，小萱负责配药，阿菀则像只勤劳的小蜜蜂，跑前跑后地打下手、安抚伤员。
她们的行动，让那些原本对周军充满恐惧和敌意的西戎百姓，眼神渐渐发生了变化。
一个断了腿的西戎少年，在被青竹利落地接好骨、打上夹板后，看着忙得脚不沾地的苏棠，用生硬的汉话，对身边一个正在换药的周军士兵小声问道：“她……就是那个……太子的女人？”
那周军士兵是个憨厚的年轻人，闻言咧嘴一笑：“什么太子的女人，那是咱们未来的太子妃，苏棠姑娘！是神医！”
“太子……”
少年眼中闪过一丝复杂的情绪，“我听说……你们的太子，是个很……很凶的人。会……会发疯……”
“你放屁！”
那年轻士兵顿时急了，嗓门都大了起来，“谁跟你胡说八道的！咱们太子殿下是天底下最好的人！要不是他，这铁壁城早血流成河了！是他下令，不许滥杀无辜，还开仓放粮！他……”
“咳。”
一声轻咳，打断了士兵激动的辩解。
两人回头，只见一个身穿普通士兵服饰、面容俊美却略显苍白的男人，不知何时站在了他们身后。
他左臂用布条吊着，看起来也像个伤员。
正是溜达出来“体察民情”的谢瑜。
苏棠一惊，刚要起身行礼，就被谢瑜一个眼神，以及一个悄悄竖在唇边的手指给制止了。
那年轻士兵不认识谢瑜，见他也是个“同袍”，便抱怨道：“这位兄弟，你来评评理！他竟然说咱们殿下会发疯！”
谢瑜挑了挑眉，饶有兴致地顺着他的话头问：“哦？是说那个疯批太子喜怒无常，杀人如麻，睡觉还得抱着个女人才能安稳的传闻吗？”
他这话一出，不止那个年轻士兵，连周围竖着耳朵听的几个伤员都炸了锅。
“哎呀，这位大人，您可千万不能这么说！”
一个上了年纪的西戎老者，也顾不得腿上的伤，急急地摆手，“太子殿下是好人啊！是他下令救了我们这些平民，还给了药和食物！他是战神，不是疯子！”
“对啊对啊！”
年轻士兵更是激动得脸都红了，“殿下只是……只是对敌人狠！他对我们自己人，好着呢！”
“这次攻城，他亲自带头冲锋，好几次都险些被西戎人的冷箭射中！要不是他，我们早就全军覆没了！”
“没错，我亲眼看见，殿下为了救一个被压在倒塌屋檐下的孩子，用自己的肩膀硬生生扛住了横梁……”
“我还听说，殿下把自己的军饷都拿出来，抚恤那些战死的兄弟家里……”
一句句发自肺腑的维护，一声声朴实无华的赞扬，从这些最底层的士兵和百姓口中说出。
他们或许不知道什么家国大义，却知道谁给了他们活路，谁在真正地保护他们。
苏棠静静地站在一旁，听着这一切。
她看着那个靠在帐篷支架上，唇角噙着一抹懒洋洋笑意的男人。
阳光透过帐篷的缝隙，在他身上投下斑驳的光影，柔化了他眉眼间惯有的凌厉。
这一刻，他不是那个在东宫里阴鸷偏执、将她视作私有物的疯批太子，也不是那个在战场上杀伐果决、令人胆寒的浴血修罗。
他只是谢瑜。
是一个被他的士兵和子民，用最质朴的方式爱戴着的储君。
苏棠的心，忽然被一种陌生的情绪填满了。
原来，他身上，也背负着万民的期盼和国家的重量。
待到人群散去，谢瑜才晃悠到苏棠面前，低头看她，凤眸里带着一丝得意的、求表扬的笑意：“如何？孤这个太子，当得还算称职吧？”
苏棠抬起眼，迎上他的目光。
她没有回答，只是默默地伸出手，轻轻拉了拉他吊着手臂的布条，低声道：“殿下，伤口会裂开的。回去换药了。”
那语气，竟带着一丝她自己都未曾察觉的……温柔。
