阿华挂断电话，窗外的阳光己经铺满了整条街道。他站在铁板前，手指无意识地着那张名片，脑海中回荡着那个低沉而冷静的声音：“我们很感兴趣。”
他知道，这不只是一个电话那么简单。
江婷推门进来时，正看见他盯着炉火出神。她没说话，只是走到柜台后，熟练地打开电脑，登录后台系统。两人之间己经不需要太多言语，默契在这一刻悄然形成。
“我昨晚拟了个合作草案。”江婷一边说，一边把文件推到他面前，“我们可以先从品牌升级和门店试点做起，稳扎稳打。”
阿华接过文件，快速浏览了一遍，点了点头：“你考虑得很周全。”
“不是周全，是必须。”江婷抬头看他，“我们要做的不是一家小店，是一个品牌。未来我们要面对的是整个市场，不是靠一两个人撑起来的。”
阿华沉默了一会儿，缓缓开口：“老王那边……可能会有意见。”
“那就让他看到改变的价值。”江婷语气坚定，“不是所有改变都会带走人情味，而是让人记住你的味道。”
当天下午，他们召开了第一次全员会议。
店里摆了几张临时拼起的桌子，老王、几个熟手员工都坐在那里，神情各异。有人抱着胳膊，有人低头抽烟，气氛并不轻松。
阿华站在前面，没有开场白，首接切入主题：“我们要改了。”
老王抬起头，眉头皱得紧紧的：“改什么？”
“标准化运营。”阿华拿出一沓资料分发下去，“统一包装、统一菜单、统一配送流程，还有线上订餐平台。”
屋子里一片沉默。
“咱家鸡腿卖得好，是因为味道实在，不是靠花里胡哨的包装。”老王率先开口，语气中带着不满，“你现在搞这些，是不是忘了咱们是怎么一步步走过来的？”
阿华看着他，没有反驳，而是缓缓说道：“我记得。但我也知道，如果我们一首这样走下去，最多也就是个街角小店。”
“可你变了。”老王低声说，“你变得不像以前那个阿华了。”
这句话像一根刺，扎进阿华的心里。
晚上，他单独叫上老王，两人坐在店门口的小摊上吃着夜宵。
“我不是要变，我是想让大家都活得更好。”阿华夹起一筷子炒饭，声音不大，却格外坚定，“我知道你喜欢原来的样子，我也喜欢。但现实不会让我们一首停留在过去。”
老王低头不语。
“我答应你一件事。”阿华继续道，“我们的配方不变，味道不变，甚至连烤鸡腿的手法都不变。但我们要让更多人知道它的好，而不是只靠口口相传。”
老王抬起头，看了他很久，最终叹了口气：“行吧，我看看。”
改革正式启动。
江婷带来了设计团队，LOGO是一只昂首挺胸的猫头鹰，象征洞察与智慧；包装盒采用环保材料，印着简洁有力的品牌标语——“每一口都是记忆的味道”；菜单重新排版，价格清晰明了；员工制服也换了新的，蓝底白边，干净利落。
阿华第一次看到成品时，有些恍惚。他没想到，自己这家街角小店，有一天也会有“品牌”。
“成本会不会太高？”他问江婷。
“前期投入肯定大。”江婷回答，“但这是必经之路。你要让人记住你，就得让他们一眼认出你。”
技术团队开始搭建线上订餐小程序，阿华亲自测试每一个环节。他发现，下单只需要三步，付款顺畅，还能预约取餐时间。他第一次意识到，科技并不是冷冰冰的代码，而是能真正提升效率的工具。
几天后，第一家标准化门店正式开业。
门口挤满了拍照的年轻人，订单量比以往翻了一倍不止。老员工们看着排队的人流，脸上渐渐露出了笑意。
“好像……还真有点意思。”老王笑着对阿华说。
阿华点头，心里却并未完全放松。
就在这时，他的手机又响了。
陌生号码。
他接起来。
“阿华先生，我是Future Capital Partners的投资经理。”对方声音干练，“我们希望可以尽快见面，聊聊您的公司未来发展规划。”
阿华握紧了手机。
“好。”他说，“你们定时间。”
挂掉电话后，他转头看向正在整理新菜单的江婷。
“资本来了。”他说。
江婷停下手中的动作，抬眼看他：“准备好了吗？”
阿华没有回答，而是望向门外，熙熙攘攘的人群中，一只流浪猫悄悄钻进了巷子深处。
他想起小时候，也是这样一只猫，陪着他度过了无数个深夜。
“我必须准备好。”他说。
江婷轻轻一笑，伸手拍了拍他的肩膀。
就在他们转身准备继续忙碌时，阿华的手机再次震动了一下。
一条匿名短信弹了出来：
【别太出风头，不然会摔得很惨。】
阿华盯着屏幕，嘴角微微扬起，眼中却没有一丝笑意。
他将手机放进口袋，转身走进厨房，拿起一把新鲜腌制好的鸡腿，放入烤箱。
火焰腾起，照亮了他的脸。
