“你是说，湛州那位术士不愿出山为我宋氏效力？”
“回将军，正是。”和尚转动佛珠的指节骤然收紧，檀木珠相互碰撞发出脆响，“此人精通奇门遁甲，连刘保弟三顾茅庐都铩羽而归，实在……”话音未落，他忽然意识到失言，垂首噤声。
李偶书折扇轻敲掌心，骨节叩击声混着茶香飘散：“我大宋虽不乏将相，可缺的正是能推演星象、勘破天机的大才。这谢云笺，恰似棋盘上最关键的那枚落子。”
徐拓：“行军打仗讲究天时地利，若能得此异人相助……”他话未说完，众人己心照不宣。
老将军眉头拧成川字，目光扫过帐中众人：“连大师这般辩才都无功而返，诸位可有良策？”
“请不来便绑！”林雀儿长枪重重杵地，枪缨在青砖上绽成血色的花，“我倒要看看，他这清高骨头能硬过钢刀！”
“放肆！”老将军惊得打翻茶盏，滚烫的茶水在舆图上散开，“此等国士怎可...”
“将军不妨听末将一言。”李偶书说道，“这谢云笺不过弱冠之年，常年困在山野，哪见过真正的刀光剑影？只需略施手段……”
老将军揉着太阳穴，半晌才叹道：“也只好如此了。”他转向廖山时，眼中闪过不易察觉的深意，“殿下既己康复，此行便与雀儿同去吧。”
我感到奇怪，吴县、湛州己经攻下，老将军除了派遣龙骧将军解颂、后将军何寿镇守外，而其余工作几乎都让廖山参与了决策，怎么如此急切。
廖山回道：“是，我想，陈圆圆也去吧，我怕路上身体不适。”
苏砚之突然插嘴：“那我也去吧？多个人保护殿下总是好的。”
廖山盯着苏砚之，脸上明摆着不愿意：“不用了，雀儿姑娘一人足矣，苏将军还是尽快回燕关镇守吧。”
苏砚之还想说些什么，老将军发话了：“一切听殿下安排。”
散帐后，我扶着廖山往偏殿走。春日晚风裹着槐花香掠过回廊，他忽然踉跄半步，掌心的温度透过布衫传来。
明明前日诊脉时，他脉象己平稳了啊。
“都这么久了还未痊愈，”我按住他手腕要探脉，却被他轻轻握住指尖，“不如再歇些时日？”
廖山垂眸望着我，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影：“总要有人扛起这江山。”他忽然伸手，指腹擦过我耳际碎发，温热的呼吸拂过耳畔，“就像你当年，义无反顾站在我身边。”
突然一道黑影掠过，苏砚之不知何时现身，竟将廖山拦腰扛起。少年殿下踢蹬着抗议，锦袍下摆扫落案上青瓷，碎瓷声里，苏砚之瓮声瓮气道：“殿下千金之躯，还是属下代劳吧！”
“把我放下！”
“苏砚之，别弄疼了他！”
“放心吧！”
……
出发那天，陶络又给了我两个锦囊，一个装药，一个“锦囊妙计”。
“锦囊妙计”的荷包还温热着，想必是刚出锅的饼。
我们一行三人刚到湛州，正想找个客栈歇息，一阵吵闹从街东头传来。
“你拿了我的玉石还不给钱，有没有天理了？”
“谁说这玉石是你的了？大伙看看，你这破布烂衫的像是有这好东西的人？”
“这是我刚从山上……”
围观了半天，问了些路人，我们才搞懂来龙去脉，原是这男子上山采了玉石来卖，谁想遇到了这老赖，拿了玉石不付钱还倒打一耙。
眼看争吵越来越激烈，那老赖头一点，身后的家丁凶神恶煞撸起袖子就要上前揍人。
电光火石之际，雀儿大喝一声，长枪出手，三下五除二，地上便躺了一片。
一片混乱中，我越看那男子越眼熟，摸出画像仔细一对比，那狼狈男子不就是谢云笺吗？
我慌忙将画像塞回怀中，跟廖山雀儿对了对眼神，却见谢云笺半坐在地上，呆愣愣地看着雀儿，嘴里嘟囔着：“女……女侠。”
这副呆愣狼狈模样，实在与那“心高气傲”的术士搭不上边。
林雀儿大大咧咧地摆摆手：“小事一桩！”她斜睨了眼地上哼哼唧唧的家丁，又转头看向谢云笺，眼神突然亮了几分，“不过我说，你这文弱书生，怎么会带着玉石在这街头叫卖？”
谢云笺苦笑一声，道：“实不相瞒，鄙人不才，种地不行，可也不能不吃饭，就将山上采到的玉石拿出变卖，没想到遇着这等无赖。”说着，他目光扫过我和廖山，微微一怔，“几位也是路过此地？”
廖山上前一步，温声道：“正是。方才见壮士受难，我等岂有袖手旁观之理？”他顿了顿，目光落在谢云笺身上，“我看壮士谈吐不俗，不知可否与我们一同到客栈叙话？先饱了肚子再说。”
谢云笺犹豫片刻，首到我打开“锦囊妙计”塞了张饼给他，他犹豫着吃了两口终究还是点了点头：“如此，便叨扰了。”
一行人到了客栈，要了间上房。待酒菜上桌，谢云笺却迟迟未动筷，只是目光警惕地看着我们：“几位救我，怕是另有目的吧？”
林雀儿刚夹起一筷子菜，闻言差点呛着，她猛灌了口茶，嚷道：“痛快人就别绕弯子！我们确实有事相求，想请你……”
“雀儿！”廖山及时喝止，他端起茶杯，轻抿一口，“壮士莫要误会，我等只是见壮士有大才，想与壮士交个朋友。至于其他，日后再说也不迟。”
我看着廖山从容不迫的模样，心中暗叹他的沉稳。
酒过三巡，谢云笺的话渐渐多了起来，从天文地理谈到算命卜卦，我和廖山便频频附和他。
就在气氛融洽之时，林雀儿突然一拍桌子：“够了！我憋不住了！谢云笺，我们是奉老将军之命，专程来请你出山，辅佐我大宋！”
此言一出，屋内顿时一片寂静。谢云笺手中的酒杯重重落在桌上，酒水溅出，湿了衣襟。
他脸色一沉，起身便要走：“果然如此！我谢云笺闲散惯了，无意卷入纷争，还请几位另请高明！”
廖山急忙起身拦住他，沉声道：“谢壮士！我知你心有顾虑，但如今南阳暴政，黎民百姓苦不堪言。以壮士的才学，若能出山相助，必能救万民于水火！”
谢云笺冷笑一声：“说得好听！刘保弟三顾都未能请动我，你们又凭什么觉得我会答应？”
林雀儿突然抢过谢云笺手中的鸡腿往地上一甩，长枪擦地：“别敬酒不吃吃罚酒，吃了我的肉，喝了我的酒，还敢推辞？”
雀儿果然是个行动派，掏出行囊里的绳子就要绑人。
我连忙拉住雀儿，廖山见状，也道：“还望壮士给我们一个机会，让我们表明心意。如若一定要推辞，就不要怪我们雀儿姑娘……”
谢云笺看着地上的鸡腿，和拿着绳子比刚才的家丁还要凶恶两分的林雀儿，神色复杂。
缓缓道：“罢了，看在你们救我一命的份上……”
“那别废话了，赶紧走，我还赶着回去交差呢！”雀儿一推桌子，留下几颗碎银，抓着人就走。
客栈只留下谢云笺哀嚎“我的鸡腿”“我的羊肉”的声音。
