马蹄声碾碎夜雾，在郓城校场激起一片寒颤。
李慕白的旧伤处火辣辣地疼，那是三年前随父戍边时中箭留下的，每次大难临头便如火烧——和此刻突厥马队带来的危机感，竟像商量好的呼应。
"黄大哥！"他对着正往回跑的黄飞虎扬声，"让火铳卫把拒马桩往校场中央挪两丈！
慢燃引信的火药别用，换前日新制的快火！"话音未落，黄飞虎己拍马冲回火铳队，铁蹄溅起的泥点打在他铠甲上，震得腰间铜铃叮当。
周捕头带着二十个精壮汉子往东边城墙跑，刀鞘撞在砖墙上哐当作响。
他回头喊了声"大人放心"，额角的汗珠子在火把下亮得像碎钻——上个月围剿山匪时，是李慕白从匪窝里把他被抓的独子抢出来的，这命，早该卖给李大人了。
小石头翻身上了赵若曦暗卫留下的青骢马，马尾辫被风扯得笔首。
他记得三天前李大人教他认突厥马镫的样式，此刻瞅着远处晃动的火把，喉结动了动——那些马镫的雕花，和大人说的一模一样。"驾！"他狠踹马腹，马蹄声里混着少年破音的喊："长公主！
长公主！"
喊杀声先撞进耳朵，像淬了毒的箭。
五十骑突厥骑兵勒住马，为首的虬髯汉举着弯刀，用生硬的官话吼："交出火铳图纸！
否则踏平郓城，把你们的血喂狼！"月光下，他腰间挂着的狼头坠子泛着幽光，和李慕白袖中的玉佩纹路如出一辙——那是三年前突厥可汗赠给父亲的"结盟信物"，后来父亲因不肯交出火器图纸，被诬通敌斩首。
"放第一排！"黄飞虎的吼声震得火铳队旗杆乱晃。
二十支火铳同时喷吐火舌，最前排的突厥马应声而倒，骑手被甩出去撞在拒马桩上，血花溅在"李"字战旗上，像朵狰狞的红梅。
虬髯汉的弯刀劈落半支箭，脸上却笑出白牙："汉人火器，也不过如此！"他挥刀指向校场，"给我冲！
踏平演武场！"
第二波冲锋比夜风更疾。
有突厥骑兵竟举着浸过水的牛皮盾，火铳弹打在上面只冒青烟。
李慕白盯着那盾，后槽牙咬得咯咯响——哈桑招供时没提这个，看来突厥人早有备而来。
他摸向袖中狼头玉佩，指尖触到内侧刻的"签到"二字，心跳陡然加快。
"系统！"他在心里低喝，"今日签到奖励！"
"叮——检测宿主处于危机状态，触发特殊签到。
获得《机关陷阱图·绊马索改良版》。"
李慕白的眼睛亮了。
他抄起腰间铁哨猛吹，三长两短的哨音刺破喊杀。
正在装填火铳的李老三猛地抬头，见大人冲他比了个"三"的手势——那是前日演练时约定的暗号，代表触发第三层陷阱。
"挖！"李老三吼了一嗓子，带着几个工匠扑向校场边缘的草垛。
他们扯开伪装的稻草，露出埋在地下的青铜轮盘，用力一扳——地面突然裂开数道缝隙，拇指粗的铁索如毒蛇窜出，精准缠住最前排战马的马蹄。
"噗通！"为首的虬髯汉连人带马栽进陷阱，铁索上的倒刺扎进马腿，马痛得人立而起，将他甩进旁边的绊马坑。
坑里的削尖木刺穿透皮甲，他发出杀猪般的惨叫："汉人...好阴的招！"
火铳队趁机装填完毕。
黄飞虎举着令旗转了半圈，三百支火铳同时抬高半寸——这是前日李慕白教的"抛物线射击法"，子弹如暴雨砸向密集的骑兵群。
突厥人终于乱了阵脚，有人掉转马头，却被后面的马群挤得撞在城墙上。
"追！"黄飞虎抽出腰刀，"别放跑了带头的！"
但李慕白按住了他的手腕。"够了。"他望着逐渐退去的马蹄声，额角的汗顺着下颌滴在狼头玉佩上，"他们还会再来，但今夜...我们立威了。"
校场的火把被风吹得忽明忽暗。
李老三蹲在火药箱旁数箱子，突然骂了句："他奶奶的！
少了两箱！"
"是孙大牛。"
声音从阴影里传来。
周捕头押着个佝偻的身影走过来，那人正是火铳卫队的老兵孙大牛。
他脸上青一块紫一块，左边耳朵缺了半块——方才战斗最激烈时，周捕头看见他往马厩方向溜，追上去时正撞见他往突厥人的马背上塞什么。
"大人，"周捕头把从孙大牛怀里搜出的火药引信扔在地上，"这老小子把快燃引信换成了慢的，还说...说家里老母病了，突厥人给了五百两。"
李慕白弯腰捡起引信，指尖被粗糙的火药粒硌得生疼。
他想起半月前孙大牛跪在他面前，求预支三个月饷银给老娘抓药，自己当时拍着他肩膀说"兄弟的难处，我担着"。
"带下去。"他声音轻得像叹息，"审清楚，所有同党。"
孙大牛突然跪下来，拽住李慕白的衣角："大人！
我就是鬼迷心窍...求您看在我跟着您剿匪时挡过刀的份上..."
"挡刀？"李慕白蹲下来，盯着他发红的眼，"上个月西市粥棚，你替老妇人挡过流民的拳头；前天演武场，你教新兵装弹时说'手稳心才能稳'。"他轻轻抽回衣角，"这些，我都记着。"
夜更深了。
赵若曦带着暗卫赶到时，只看见李慕白独自站在点将台上，月光把他的影子拉得老长。
他手里攥着孙大牛的火铳令牌，牌面刻的"忠"字被磨得发亮——那是他亲手给每个火铳卫打的。
"明日卯时，校场集合。"他对着夜风说，声音里裹着冰碴子，"该让有些人，看看什么叫...郓城的骨头。"
晨雾未散时，校场青砖被露水浸得发暗。
三百火铳卫列成方阵，甲叶相碰的轻响里裹着压抑的低语——昨夜孙大牛被押走的消息早传开了，此刻人人盯着点将台，喉结随着晨风吹动的"李"字旗一起发颤。
李慕白站在台边，玄色官袍下摆沾着露水。
他望着队列里那个空了的位置——孙大牛总爱站第三排左数第七个，枪头擦得比谁都亮——喉结动了动。
黄飞虎站在他右侧，手按刀柄的指节发白；周捕头立在左侧，目光像刀，扫过人群时，几个交头接耳的新兵立刻闭了嘴。
"列队！"黄飞虎突然暴喝。
三百人同时跺脚，声震得点将台木栏嗡嗡响。
李慕白向前一步，晨光穿透雾霭，在他眉间投下冷白的影。"孙大牛，出列！"
两名刀手押着人从校场西侧过来。
孙大牛的囚衣浸透冷汗，左脚踝拖着铁镣，每走一步都磕在青石板上。
他抬头望了眼李慕白，张了张嘴，却只咳出带血的唾沫——昨夜审他时，他咬碎了藏在牙缝里的毒囊，虽被救回，嗓子却废了。
"孙大牛，通敌卖国。"李慕白声音像浸了冰，"昨夜突厥人能摸到演武场，是他换了慢燃引信；火药箱少的两箱，是他藏在马厩草堆里，准备今夜送出去。"
队列里炸开抽气声。
有新兵攥紧了火铳，指节泛白；老兵们抿着嘴，眼尾发红——他们都记得孙大牛教新兵装弹时，总说"手稳心才能稳"。
"哈桑，突厥细作。"李慕白抬手，两名暗卫押着个络腮胡男人从侧门进来。
那男人脖颈挂着铁枷，正是前日被擒的突厥商队首领，"他供认，三个月前就买通了孙大牛，要偷火铳图纸。"
哈桑突然暴起，铁枷撞得暗卫踉跄。
他用突厥语嘶吼着扑向李慕白，却被周捕头飞起一脚踹中胸口，摔在台边。"大人！"周捕头抽出腰刀架在哈桑颈间，"末将替您宰了这狗东西！"
"且慢。"李慕白弯腰拾起哈桑掉在地上的狼头匕首，刀柄刻着的突厥文在晨光里泛冷，"让火铳卫看看，背叛的下场。"
他转身看向队列，目光扫过每张年轻的脸："军法有云，通敌者，斩！"
刀手的鬼头刀出鞘时，晨雾突然散了。
孙大牛瘫坐在地，眼泪混着血水淌在青石板上，嘴张得老大，发出嗬嗬的呜咽——他望着第三排左数第七个位置，那里立着个新兵，正攥着他留下的火铳，枪杆被握得首颤。
"斩！"
刀光闪过，两颗人头滚落在地。
校场鸦雀无声，只听见小石头的抽噎——他前日还跟着孙大牛学擦枪油。
黄飞虎重重拍了下他的肩，小石头猛地吸了吸鼻子，把眼泪憋了回去。
李慕白弯腰拾起孙大牛的火铳令牌，"忠"字被磨得发亮。
他举起令牌，声音突然放软："我知道，你们里有人爹娘病了，有儿等米下锅。"他从怀中取出一叠纸，"这是新饷银条例：每月初五日发饷，家有老弱病残者，额外加半饷；立军功者，赏田亩、记官身——我李慕白，用头顶乌纱作保。"
队列里响起抽鼻子的声音。
有老兵抹了把脸，吼道："大人待我们如兄弟，咱这条命，就给大人扛枪！"
"扛枪！"三百人齐声吼，声浪掀得"李"字旗猎猎作响。
黄飞虎眼眶发红，一拳砸在胸口："末将愿带火铳卫，为大人踏平突厥王庭！"
周捕头摸出酒囊灌了口，把剩下的酒泼在孙大牛血渍上："这酒，敬兄弟的错；这血，记郓城的骨！"
李慕白望着群情激奋的士兵，指尖轻轻叩了叩腰间狼头玉佩——系统今早的签到奖励是《军屯策》，他正打算等会儿和黄飞虎商量如何在城外开荒地。
可就在这时，校场东门传来马蹄声。
"大人！"暗卫翻身下马，怀里揣着个镶金丝的信筒，"汴京急件，长公主亲封。"
李慕白接过信筒，封泥上的丹凤印还带着余温。
他拆开信笺，只扫了两行，眉峰便紧紧拧起——信里说，枢密院新换了知院，正严查各州县火器私造；更要紧的是，有人参他"私练兵甲，意图不轨"。
晨风吹起信笺一角，墨迹被吹得模糊。
黄飞虎凑过来："大人，可是出了什么事？"
李慕白将信笺折好收进袖中，望着校场里重新整队的火铳卫，目光沉得像深潭："无事。"他拍了拍黄飞虎的肩，"你带弟兄们去领新饷，顺便把《军屯策》发给各队头目。"
等黄飞虎带着人走远，他才摸出信笺又看了眼。
远处传来新兵们的笑骂声，混着铁匠铺打制火铳的叮叮声。
他望着东方渐亮的天色，袖中狼头玉佩突然发烫——系统的提示音在脑海里响起："检测到重大危机，明日签到奖励升级为《朝堂权术要略》。"
李慕白捏紧信笺，指节泛白。
他望着城墙上飘起的炊烟，轻声道："既来之...便接招吧。"
