雪粒在廊檐下凝成尖锐的冰锥，随着寒风摇晃出细碎的碰撞声。首到侍卫们的脚步声彻底消失在回廊尽头，皇后骤然攥住小夭的小手，指尖冷得如同刚从冰窖里取出的玉簪。小丫头被这力道惊得一抖，却见皇后苍白如纸的脸上泛起一丝决然，用染着丹蔻的指尖在她掌心飞快划动，留下一个潦草却清晰的"密"字。
春桃早己贴着廊柱屏息倾听，此刻像只敏捷的狸猫般扑向角落。她利落地推开一块刻着缠枝纹的石砖，暗藏的机关发出"咔嗒"轻响，厚重的青砖竟如门扉般缓缓升起。潮湿的霉味裹挟着陈年尘土扑面而来，呛得萧夭连连咳嗽，恍惚间想起前世实验室里那些尘封的标本柜。暗道入口黑黢黢的深不见底，唯有几盏豆大的牛油灯在石壁上明明灭灭，照亮满地斑驳的青苔。
"跟着我，别出声。"皇后的声音轻得如同飘雪，却带着不容置疑的威严。她摘下凤钗，将尖锐的簪头对准自己的咽喉，若有追兵赶来，这便是最后的防线。萧夭抱紧药罐，绣鞋踩在湿滑的石壁上，裙摆立刻被青苔染出大片墨绿。七岁的小身子在狭窄的通道里艰难挪动，腰间突然被人一把揽住——春桃不知何时己返身回来，像抱幼崽般将她扛在肩头。
暗道里回荡着令人牙酸的滴水声，混着远处侍卫的呼喝隐约传来。萧夭数着脚下高低不平的石阶，突然感觉怀中的药罐微微发烫。玄玉罗盘在衣领下剧烈震颤，八卦纹路渗出暗红血光，这是娘亲教过的"危机预警"。她慌忙扯住皇后的裙裾，却见前方转角处赫然立着两尊石俑，手中青铜剑泛着幽幽冷光。
"莫怕，是先帝设的机关。"皇后咬破指尖，将血滴在石俑眉心。古老的符文骤然亮起，青铜剑"铮"地归鞘，石俑竟缓缓让出通道。萧夭注意到皇后的手在微微发抖，袖口下露出的肌肤爬满蛛网般的青黑色纹路——那是蚀心蛊蚕食心脉的痕迹。
当他们终于跌跌撞撞冲进皇帝书房时，檀香混着血腥气扑面而来。龙纹屏风后传来压抑的咳嗽声，萧承钧斜倚在龙椅上，苍白的手背捂着嘴，指缝间渗出黑紫色的血沫。案头摊着半卷奏折，朱砂笔滴落的墨迹晕染成狰狞的血花。听到响动，皇帝猛地抬头，深邃的眼窝里燃烧着两簇暗沉的火焰，目光扫过皇后手中带血的帕子和萧夭怀中的药罐，突然剧烈咳嗽起来。
"果然是他们..."萧承钧的声音沙哑如砂纸，伸手时龙袍滑落，露出小臂上密密麻麻的针孔。那是太医们为延缓毒性发作，每日施针留下的痕迹。皇后快步上前，将浸透解药的帕子按在皇帝唇边，腕间金丝镯突然发出清越的鸣响。小夭趁机展开羊皮纸，静静的在上面用朱砂画着在淑妃那里偷看到的威武侯府的地形图，标注着曼陀罗花田的方位，还有几行工整的小字："蛊虫惧雄黄，蛇毒畏七叶一枝花"。
窗外突然传来一声凄厉的狼嚎，惊得案上烛火剧烈摇晃。萧承钧握住萧夭沾满药渍的小手，指腹轻轻着她手背上被药罐烫出的红痕，帝王的体温透过掌心传来：“从今日起，朕身上的毒、皇后的蛊，便都交给小夭啦。”他低头看着眼前这个不过尺余高的孩童，眼神中带着审视与期待，“小夭如此聪慧，会有办法解决吧？”小夭仰起小脸，圆溜溜的眼睛里闪烁着坚定的光芒，用力的点了点头，皇后原本苍白的脸上露出欣慰的笑意，抬手轻轻抚过萧夭的发顶：“本宫信你。”突然皇帝暗卫说淑妃的人来了，皇帝和皇后，小夭恢复平常时候的样子。
淑妃的贴身嬷嬷尖锐的嗓音穿透风雪："陛下！皇后娘娘擅闯禁地，还带着..."话音未落，却见小夭突然从皇后身后探出头来，圆圆的眼睛里蓄满委屈的泪水，奶声奶气地喊道："嬷嬷，夭夭只是担心皇帝伯伯的病情，才跟着皇后娘娘一起来的！"
这一出着实打得嬷嬷措手不及。她当然认得眼前这个粉雕玉琢的小郡主，可谁能想到平日里只在太医院捣鼓药材的孩子，竟会卷入这场风波？看着小夭用绣着金线梅花的袖口抹眼泪，嬷嬷一时间竟有些语塞。
"哦？原来是萧郡主。"皇帝的声音带着久病未愈的沙哑，却掩不住暗藏的锋芒，"朕让郡主在太医院启蒙医术，今日可是带来了什么良方？"
萧夭眨了眨沾着泪珠的睫毛，怯生生地捧出怀中的药罐："这是夭夭照着医书熬的药，想给皇帝伯伯试试看..."说着，偷偷瞥了眼脸色铁青的嬷嬷，又补充道："皇后娘娘担心药有不妥，特意带夭夭来请皇帝伯伯圣裁。"
这番说辞半真半假，既撇清了皇后擅闯的嫌疑，又巧妙地将话题引到解药上。春桃在旁配合地落下两行泪："娘娘心系陛下安危，听说郡主熬了新药，连身子都不顾了，非要亲自送来..."
嬷嬷看着眼前这出戏，恨得牙痒痒却又无从反驳。她岂会不知这是皇后和小丫头联手设的局？可皇帝此刻正盯着药罐若有所思，淑妃一党的阴谋怕是要功亏一篑了。
"既然如此，呈上来吧。"皇帝的话让嬷嬷的心猛地一沉。萧夭捧着药罐的小手微微发抖，却坚定地迈着小短腿走上前。这一刻，整个书房的空气仿佛都凝固了，只等这小小郡主手中的药，来揭开这场宫廷阴谋的序幕。
