腊月廿九，长安西市铁匠铺青烟缭绕。王铁头赤膊抡锤，火星在寒风中织成金网。学徒栓子突然"哎哟"一声，手中铁钳坠地——新锻的犁头竟在淬水时裂成两半，断口靛色纹路如蛇行。
"师父，这铁料……"栓子话音未落，后院马厩传来嘶鸣。五匹拉犁的健骡口吐白沫倒地，铁蹄掌上云雷纹正渗出毒液。王铁头瞳孔骤缩，这纹路与三年前沉樱标注的幽州弩机图谱如出一辙。
巷口胭脂铺突然炸响。玛依努的红裙掠过碎瓷，银铃索缠住个突厥装束的货郎："往王记铁铺送毒铁的，是你吧？"
崔令仪立在京兆府库房，指尖抚过新铸的千具犁铧。府吏谄笑着捧上文书："按大人吩咐，这批农具全数检验过……"
"是吗？"她突然挥刀劈开木箱，三百枚青铜齿轮自犁柄弹出，遇风即燃成靛火。火舌舔舐处，《兆民本业》的"劝农"二字竟被蚀成"饲兵"。
窗外忽起鸽哨。谢沉舟的白马踏碎薄冰，鞍侧悬着的半枚齿轮与库房残片严丝合扣："工部匠作监有内鬼，三成新农具被改造成连弩组件。"
子夜，玛依努撬开城南货栈暗门。纳斯尔举着波斯琉璃灯，光影扫过堆积的檀木箱："阿姐，这些铁锭的烙印……"
"是昭武商会的私印。"玛依努牛毛针挑开箱底夹层，靛色药粉簌簌而落，"他们在熔铁时掺了狼毒，遇热即化作兵刃。"
暗处忽射冷箭。银铃索缠住箭尾刹那，三百具木箱齐齐爆开。淬毒的青铜齿轮如蜂群扑来，纳斯尔猛然掀翻货架，倾泻的胡椒与肉桂形成屏障。
王铁头暴喝一声，祖传铁砧在鎏金锤下迸出火星。熔炉中的毒铁渐渐泛白："栓子，加三勺岭南硇砂！"
"师父，烟变色了！"栓子指向腾起的青烟，烟纹竟凝成突厥行军阵图。王铁头赤目抡锤，共振波沿砧台传至全城铁铺，三百处熔炉同时喷出净化后的铁水。
暗桩自房梁跃下，淬毒匕首首刺其后心。玛依努破窗而入，银铃索绞住刺客咽喉："说！谁在铁料做手脚？"
"你们每铸一柄犁……"刺客狞笑咽气，"都是在锻突厥弯刀……"
晨光中，崔令仪剑指工部匠作监。谢沉舟挑开熔炉暗格，滚出的不是炭灰而是带血的《军械图谱》，缺失的"弩机"篇被犁纹补全。
"好个'寓兵于农'。"崔令仪碾碎靛色铁粉，"把三百具弩机分散铸进农具，春耕时便是三万突厥暗兵！"
玛依努忽然轻笑，晃着半枚青铜齿轮："王师傅新制的滤铁槽，能把毒质萃成染料。谢大人，您看这靛蓝染的粗布可衬我？"
除夕爆竹炸响时，西市铁匠铺重开炉火。栓子握着新锻的犁头傻笑："师父，这回纹路是麦穗！"
王铁头着改良的滤铁槽，忽将鎏金锤递给纳斯尔："小子，昭武商会的熔铁术该用在正途。"
朱雀门外，三百农户领到特制滤斗。谢沉舟的白马踏过染坊新晒的靛布，那些曾淬毒的青铜屑，正在漠北垦出第一条无毒的水渠。崔令仪的红衣掠过重开的玲珑坊，檐角铜铃里，半枚齿轮随朔风轻转，将春讯送往每寸待耕的冻土。
