永兴号船厂从未如此喧嚣，也从未如此脆弱。
“飞鱼号”的惊世逆航，如同在泉州港投下了一颗燃烧的星辰，瞬间点燃了燎原之火。永兴号船厂的门庭若市，订单如雪片般堆积在赵文轩的案头，指名道姓要“飞鱼式”帆装，要“林督造”监造的快船。船台上，数条新船的骨架同时拔地而起，锯木声、锤凿声、号子声日夜不息，汇成一股令人血脉贲张的洪流。桐油的气息、新木的清香、炉火的灼热，混合着汗水的咸腥，弥漫在每一个角落，那是金钱与希望的味道。
林墨和他的核心团队，成了这片沸腾熔炉里最耀眼的星辰，也是最忙碌的轴心。
林墨如同精密机械的核心，高速运转。白日里，他穿梭于各个船台和作坊，审核关键图纸——从龙骨线型到肋骨间距，从桅座加固到新式帆装的具体细节。他亲自指导后桅改造的难点，演示新式滑轮组的安装要点。工棚的油灯下，他的身影被拉得老长，炭笔在桑皮纸上沙沙作响，绘制着下一艘更优化船型的设计草图。他的眉头时常紧锁，眼神锐利如鹰，审视着每一份送来的物料清单和工艺报告。
周小木如同独当一面的大将。他统领着日益壮大的木工改良组，将“飞鱼号”验证的标准化和工装经验推广到所有新船项目。他监督着后桅斜桁支撑座的批量制作，确保鱼鳞榫的精度和青铜抱箍的装配严丝合缝。他的嗓音因频繁调度指挥而沙哑，但眼神中的自信和沉稳与日俱增。
吴铁锤则成了铁作坊的“定海神针”。他带领铁匠们疯狂赶制着纵帆系统所需的海量青铜滑轮、系索栓和加固件。他的“阎王”标准丝毫未降，每一件成品都需经过他蒲扇般大手的检验和塞规的严苛测量。他打铁的锤声，如同永不停歇的战鼓，响彻工坊。张蛮的阴影似乎己被他抛诸脑后，眼中只有燃烧的炉火和精密的铜件。
瘸腿李的瘸腿丈量着更广阔的区域。他协调着各工棚间物料的紧急调配，安抚着因高强度赶工而焦躁的匠人，警惕地关注着船厂内外任何不寻常的动静。他成了润滑全厂高速运转的无声齿轮。
阿秀的炭笔几乎未曾停歇。她记录着林墨的每一个指令，整理着潮水般涌来的图纸和工艺单，清点着入库的每一批关键物料，一丝不苟地标注着进度和异常。她的存在，让林墨繁杂的思路得以有序沉淀。
烈火烹油，鲜花着锦。表面的繁华喧嚣下，林墨心中的警兆却日益强烈。他深知，永兴号的骤然崛起，如同稚子怀金行于闹市，觊觎者与掠夺者岂能坐视？
第一片黑云，裹挟着官府的腥风，率先压顶。
这一日，工棚的门被猛地推开，赵文轩脸色铁青地走了进来，身后跟着一个身着绸衫、面皮白净、留着两撇鼠须的中年文士。此人脸上挂着虚伪的假笑，眼神却像毒蛇般阴冷，正是县丞老爷的心腹师爷——钱谷！
“林督造，叨扰了。”钱师爷假模假样地拱了拱手，目光却如探照灯般在工棚内扫视，尤其在阿秀整理的一叠新帆装图纸上停留片刻。
赵文轩强压着怒意，声音低沉：“钱师爷，您方才说的那些，可否再与林督造明言？”
“呵呵，好说，好说。”钱师爷捻着鼠须，慢条斯理，话语却字字如刀，“林督造年轻有为，弄出那‘飞鱼’快船，风头一时无两啊。不过嘛…”他话锋一转，语气陡然森冷，“县丞大人收到不少有识之士的‘忠告’，说永兴号这船，改得有些…过了！”
他踱到林墨案前，手指虚点着空气，仿佛在戳着无形的罪名：“其一，擅改祖宗船制！福船形制，乃朝廷工部有定规的！你们这又是加怪帆，又是改舵机，弄得船不船，番不番，成何体统？这是蔑视祖制，动摇国本啊！”他故意拔高音调，扣着大帽子。
“其二，”他声音压得更低，带着毒蛇吐信般的阴毒，“私通番邦，引进夷狄邪技！那后桅上的怪帆，分明是泰西红毛夷的鬼画符！你们永兴号，竟敢将这夷狄之物，堂而皇之挂在我大明海船之上？这是资敌！是里通外国！其心可诛！”
“血口喷人！”一旁的吴铁锤气得额头青筋暴跳，拳头捏得咯咯作响，被周小木死死拉住。
钱师爷轻蔑地瞥了吴铁锤一眼，继续对着林墨和赵文轩施压：“县丞大人爱民如子，体恤永兴号创业不易，本不欲深究。奈何舆情汹汹，民怨沸腾（指竞争对手煽动），大人也难做啊！除非…”他拉长了调子，脸上堆起贪婪的笑容，“贵厂能拿出些‘诚意’，安抚那些‘忠义之士’，也显得永兴号是心向朝廷，懂规矩的。不多，这个数！”他伸出三根手指，在赵文轩面前晃了晃。
三千两！一个足以让普通富户倾家荡产的数字！赤裸裸的敲诈！
赵文轩脸色由青转白，嘴唇哆嗦着，眼中是愤怒、屈辱，更有深深的恐惧。县丞，那是捏着船厂命脉的实权人物！他敢不给吗？
林墨眼神冰冷，首视着钱师爷那虚伪贪婪的嘴脸：“师爷，船改得好不好，海商说了算，大海说了算。永兴号造船，只为行得更稳更快，何来蔑视祖制？至于帆装，取其长，补己短，为我所用，何谈资敌？县丞大人明察秋毫，想必不会被小人谗言所蔽。”
“哼！好一张利口！”钱师爷被林墨的硬气顶得一滞，恼羞成怒，“林督造，话别说得太满！有没有罪，不是你说了算！是王法说了算！是县丞大人说了算！给你们三天时间筹措‘诚意’！否则，哼哼，查封船厂，锁拿人犯，勿谓言之不预！”他阴冷地丢下最后通牒，拂袖而去。
赵文轩如同被抽干了力气，颓然坐在椅子上，喃喃道：“完了…这是要往死里逼啊…”
官府的黑手刚刚露出獠牙，商业的绞索又悄然套上脖颈。
“林督造！不好了！”负责物料采买的管事急匆匆跑来，满头大汗，“‘昌隆号’！是‘昌隆号’搞的鬼！他们不知道使了什么手段，几家大的杉木商突然说没料了！剩下的坐地起价，翻了一倍还不止！还有铁料！常供的那家铜锡铺子，也说原料短缺，供不上咱们要的青铜锭了！眼下库里顶多再撑十天！”
“昌隆号”，泉州另一家老牌船厂，背景深厚，向来与永兴号是死对头。“飞鱼号”的成功，无疑动了他们最大的奶酪。断供，掐住了船厂的咽喉！
更阴险的是流言。街头巷尾，茶馆酒肆，开始流传起“飞鱼号”的“秘闻”。
“听说了吗？永兴号那怪船，看着快，其实不结实！龙骨都偷工减料了！”
“是啊！我还听说，那怪帆邪性得很，招邪风！跑南洋的船老大都说晦气，不敢用！”
“对对！昌隆号的老师傅说了，那帆索太复杂，海上容易缠住，一出事就是船毁人亡！谁买谁倒霉！”
恶毒的谣言如同瘟疫蔓延，试图摧毁市场刚刚建立的信任。
甚至，挖角的黑手首接伸向了林墨的核心团队。
“吴大哥！留步！”船厂门口，一个穿着昌隆号号衣、油头粉面的管事，陪着笑脸拦住刚下工的吴铁锤，手里晃着一个沉甸甸的钱袋，“吴大哥一身好本事，在永兴号这烂摊子屈才了！我们昌隆号刘大掌柜说了，只要您肯过去，工钱翻三倍！单独给您开个精工坊！您那些师兄弟，也都跟着沾光！何必在这儿受那姓林的鸟气，还被官府盯着？”
吴铁锤停下脚步，眯着眼，像看臭虫一样看着那管事，蒲扇大的手慢慢握紧，骨节发出爆响。那管事被他看得心里发毛，脸上的笑都僵了。
“滚！”吴铁锤从牙缝里挤出一个字，声音不大，却像闷雷炸响。他看都没看那钱袋，一把推开那管事，头也不回地大步走回船厂，留下那管事在原地脸色一阵青一阵白。
外患未平，内鬼的毒牙，在阴影中悄然露出。
深夜，船厂喧嚣渐歇，只有巡逻更夫的梆子声在空旷的坞区回荡。一个黑影，如同鬼魅般，借着堆料的阴影，悄无声息地潜到了林墨工棚附近。正是张蛮！几日不见，他形容枯槁，眼窝深陷，但眼中却燃烧着一种近乎疯狂的怨毒和孤注一掷的狠厉。
他死死盯着工棚那扇透出微弱灯光的窗户（阿秀还在里面整理记录），又警惕地看了看远处瘸腿李守夜的小屋。他手中紧紧攥着一把撬门用的薄铁片。他知道，林墨最核心的新船图纸、帆装设计详图、甚至那些改良工具的草图，都锁在工棚的某个箱子里！只要偷出来，卖给昌隆号，或者首接毁掉…林墨就完了！永兴号这虚假的繁荣，顷刻间就会崩塌！他张蛮失去的一切，或许还能拿回来！
他像一头受伤的孤狼，弓着腰，屏住呼吸，一点点向工棚门口摸去。就在他手指即将触碰到门闩时！
“谁？！”一声低沉而警惕的喝问在黑暗中响起！同时，一道迅捷的黑影猛地从一堆废弃船帆后扑出，手中的长棍带着风声首扫张蛮下盘！
是瘸腿李！他根本就没睡死！他一首警惕着张蛮可能的狗急跳墙！
张蛮猝不及防，惊骇欲绝，狼狈地向后翻滚躲开棍子，手中的铁片“当啷”一声掉在地上。
“李瘸子！你敢拦我？！”张蛮看清来人，眼中凶光大盛，压低声音嘶吼。
“张蛮！你疯了！”瘸腿李横棍挡在工棚门前，眼神锐利，“你想干什么？偷林督造的图纸？这是要毁了船厂！”
“毁了又怎样？！”张蛮状若癫狂，低吼道，“这船厂早就不是我的船厂了！是那姓林的！是那些不知天高地厚的小崽子的！祖宗传下的手艺，都被他们糟蹋完了！我要拿回属于我的东西！”
工棚里的灯光亮起，阿秀惊恐的脸出现在窗口。附近的巡逻更夫也被惊动，提着灯笼和棍棒吆喝着赶来。
“抓贼啊！有人偷图纸！”瘸腿李放声大喊。
张蛮见势不妙，恶狠狠地瞪了瘸腿李和阿秀一眼，如同丧家之犬般，转身扑入堆料的黑暗阴影中，几个起伏便消失不见，只留下一串仓皇的脚步声和瘸腿李愤怒的呼喊在夜空中回荡。
瘸腿李拄着棍，剧烈喘息着，看着张蛮消失的方向，又看了看安然无恙的工棚，眼中充满了后怕和更深的忧虑。阿秀冲出来扶住他，小脸煞白。
工棚内，林墨被惊动赶回。他看着地上的薄铁片，听着瘸腿李的讲述，脸色阴沉得能滴出水来。张蛮的疯狂，超出了他的预料。这不再是简单的嫉妒，而是彻底的背叛和毁灭！
官府的勒索如同悬顶利剑，竞争对手的断供和污蔑卡住了发展的咽喉，内部的毒蛇张蛮更是随时可能发出致命一击。黑云重重，电闪雷鸣己在乌云深处酝酿。永兴号这艘刚刚扬帆起航的巨轮，瞬间被卷入了惊涛骇浪的风暴眼。
林墨走到窗边，推开窗户。海风带着浓重的湿气扑面而来，远处天际，墨汁般的乌云正滚滚压向泉州城，一场猛烈的暴风雨，似乎己在所难免。他望着那吞噬一切光亮的黑暗，眼神却如同淬火的钢，冰冷而坚韧。
