东海的咸湿海风裹着碎浪声，扑在众人脸上。星命树的枝叶在车辕上泛着幽蓝——这是它感知到海洋气息的痕迹。秦无涯指着远处被浪涛拍打的礁石：“前面是‘望海村’，十年前我来过，那时渔民们还能在礁石上晒鱼干，现在…怕是连渔船都难进了。”
“海裔？”小雨扶着车帘，银发间的星芒随着海风轻颤，“树王说他们本是海洋的守护者，却因被人类伤害而报复。”
马车停在村口时，天己擦黑。望海村的渔火稀稀落落，多数房屋门窗紧闭。最前排的石屋前，几个渔民正用渔网兜着碎贝壳，脸上满是焦虑——贝壳里爬出的不是蛤蜊，而是一只只指甲盖大的青蟹，钳子上泛着幽蓝的光。
“是‘海蚀蟹’。”苏灵薇蹲下身，用银针挑开一只青蟹的壳，“这蟹专吃渔船的缆绳，壳硬得能硌碎船板。十年前我师父来这儿采药，说海裔会用这种蟹警告人类…看来…他们又来‘说话’了。”
话音未落，海面上突然掀起巨浪。浪头足有三丈高，裹着碎木板、死鱼群，朝着岸边扑来！小雨银发一甩，星髓之力化作银链，在浪前凝成屏障。浪头撞在屏障上，溅起漫天水花，却没能突破半分。
“出来！”秦墨挥剑斩向浪尖，太玄剑的星芒劈开浪头，露出后面的黑影——那是个穿靛蓝鱼皮裙的少女，她的发梢缠着海草，耳坠是两枚贝壳，正随着海浪晃动发出清响。她的脚下没有立足之地，却能在浪尖上如履平地。
“外来者…滚出东海…”少女的声音像是从海底传来，带着海风的咸涩，“人类的贪婪…毁了我的珊瑚礁…杀了我的族人…今天…我要让你们尝尝…失去家园的滋味！”
“海裔！”林青儿的藤蔓从车帘探出，缠住岸边的礁石，“她是海裔的公主，叫‘澜歌’。三百年前星陨之战时，她的父亲用珊瑚礁为星主挡下魔尊的海啸，自己却被黑焰灼伤…”
“住口！”澜歌的指尖凝聚出一团蓝光，“你们这些高高在上的‘守护者’，可曾真正看过海底？珊瑚被砍作装饰，鱼群被网罗殆尽，连我父亲的珊瑚礁…都被挖去炼了丹药！”
蓝光突然暴涨，化作无数海蚀蟹从浪里涌出。蟹群如潮水般扑向渔村，青蟹的钳子咬碎渔网，撞翻渔船，连石屋的墙壁都被啃出一个个洞。
“青儿！缠住蟹群！”秦墨大喝，“灵薇！用银针定住澜歌！小雨！用星髓之力净化它们的怨恨！”
林青儿的藤蔓暴长，化作绿色巨网罩住蟹群。藤蔓接触到海蚀蟹的瞬间，蟹壳上的幽蓝光芒开始闪烁——那是木灵之力在安抚它们的躁动。苏灵薇的银针暴雨般射出，精准钉入澜歌的周身大穴，却见她的身体如海水般流动，银针刚刺入便滑了出来。
“没用的。”澜歌轻笑，“海裔的身体与海水共生，凡铁扎不进，凡火烧不化。”
“那试试这个。”小雨咬破指尖，银血滴在浪尖上。星髓之力如热流般涌入海中，原本狂暴的海浪瞬间平息。澜歌的身体微微一颤，海草编成的发梢竟开始枯萎——这是星髓之力在净化她体内的怨恨。
澜歌的身影虚化，露出海底的景象：曾经五彩斑斓的珊瑚礁如今只剩灰白的骨架，成片的鱼群翻着白肚皮漂浮，连最耐活的海龟都瘦得只剩龟壳。而在珊瑚礁的废墟上，躺着具穿鱼皮甲的骸骨，额间的鳞片泛着幽蓝——那是澜歌父亲的“海魂鳞”，象征着海裔首领的荣耀。
“三百年前，星主用星命树的枝桠为海底挡下魔尊的黑焰。”澜歌的声音带着哽咽，“我父亲带领族人用珊瑚礁为他筑起屏障，自己却被黑焰灼伤。后来…人类的渔船来了，他们用炸药炸珊瑚，用网罗捞鱼群…父亲的珊瑚礁被挖去炼‘固元丹’，鱼群被抓去充军粮…我们海裔…只能躲在深海里，看着家园被毁…”
“所以你们用海蚀蟹警告人类？”秦墨皱眉。
“是绝望。”澜歌的眼泪化作珍珠，“我们试过沟通，可人类只当我们是‘海怪’。去年冬天，我的妹妹在浅海玩耍，被渔民的网缠住…等我赶到时，她的尾巴己经被割断，血把海水都染红了…”
众人沉默。林青儿的藤蔓轻轻缠住澜歌的手腕，木灵之力如温暖的潮水般涌入：“我们去过霜牙村，救过被冰魔冻住的村民；去过西漠，让沙媪重新守护绿洲。我们…不是来伤害的。”
“真的？”澜歌的目光落在星命树上，“这棵树…真的能治愈海洋？”
“星命树本就是天地共生之树。”秦无涯摸出《南荒志》，“古籍里说，星命树的根须能穿透地脉，连接海洋。它的星髓之力，能净化污秽，重生生机。”
澜歌的身体突然发出璀璨的蓝光。她的指尖点向海面，无数珊瑚虫从海底涌出，每只珊瑚虫都衔着一粒珍珠——那是海裔的眼泪凝结而成，能治愈创伤。
“这是‘珊瑚盟’。”澜歌的声音变得坚定，“我用族中秘宝珊瑚盟起誓：若你们能帮我们恢复珊瑚礁，我便带领海裔守护东海，不再伤害人类。”
“我们答应你。”秦墨伸出手，“但我们需要你的帮助——带我们去珊瑚礁的废墟，用星命树的力量唤醒沉睡的珊瑚。”
澜歌的指尖划过秦墨的掌心，留下淡蓝色的印记：“跟我来。”
众人登上渔船，澜歌站在船头，用海螺号吹出一串清越的旋律。海浪突然分开，露出海底的景象：原本灰白的珊瑚礁废墟上，竟泛起了点点绿光——那是星命树的星髓之力顺着海浪传递过来的信号！
“星命树…在回应我们！”小雨惊喜地说。
船行至珊瑚礁废墟，众人跳入海中。星命树的枝叶从海面垂下，每片叶子都泛着金色的光，与海底的绿光交织成网。澜歌的珊瑚盟发出珍珠光，珊瑚虫们开始忙碌，用唾液粘合珊瑚礁的断枝。
“需要木灵之力。”林青儿轻声说。
“我来。”树王的声音从远处传来。它的藤蔓穿透海面，垂入海中，与珊瑚礁的断枝缠绕在一起。绿露从藤蔓上滴落，落在珊瑚虫身上，虫儿们的动作瞬间加快，断裂的珊瑚枝竟以肉眼可见的速度愈合！
“还有星髓之力。”秦墨举起太玄剑，星芒与星命树共鸣，“净化黑焰的残留！”
星芒如利剑般劈向海底的黑泥。黑泥里翻涌着魔尊的黑焰残魂，每团残魂被星芒击中，便发出刺耳的尖叫，化作点点星光，融入星命树的枝叶中。
当最后一缕黑焰消散时，珊瑚礁废墟己变成一片五彩斑斓的海底花园。鹿角珊瑚舒展着枝桠，脑珊瑚泛着柔和的光，小丑鱼在海葵间穿梭，连消失多年的砗磲贝都重新张开了外壳。
“成功了！”澜歌欢呼着，在水中转了个圈。她的发梢重新长出海草，耳坠的贝壳也恢复了光泽，“父亲说过，珊瑚礁是海洋的心脏。现在…它的心跳又回来了。”
渔民们站在船上，望着海底的景象，纷纷跪下叩拜：“谢谢神仙！谢谢海神！”
“不是神仙。”小雨笑着摇头，“是我们大家一起努力的结果。”
澜歌游到秦墨身边，将一枚海魂鳞递给他：“这是父亲留给我的信物，现在送给你。以后若有需要，捏碎它，海裔的勇士会立刻赶到。”
秦墨接过鳞片，指尖触碰到鳞片的瞬间，脑海中浮现出澜歌父亲的身影——那个穿着鱼皮甲、用珊瑚礁为星主挡下黑焰的勇士，正微笑着对他点头。
离开望海村时，海面风平浪静。星命树的枝叶在船头轻摇，每片叶子上都浮现出新的星轨——那是珊瑚礁的纹路，是海裔的笑脸，是海底花园的生机。
“原来…守护的真谛，是倾听。”小雨靠在秦墨肩头，轻声道。
“没错。”林青儿的藤蔓缠住秦墨的手腕，“就像星命树，它从不强行改变什么，只是用温柔的力量，让每寸土地都能自由生长。”
秦无涯望着海天相接的地方，浑浊的眼中泛起泪光：“三百年了…我终于明白，星主当年封印魔尊时，最想守护的…从来不是某棵树、某座山，而是这世间所有相互依存的生命。”
