京城的日头渐渐有了暖意，回春堂内飘着淡淡的药香。任静婷吴伟送来的羹汤，看着他右臂上那道淡粉色的疤痕，耳尖不由得发烫。自天牢一事后，吴伟常以 “养伤” 为由，赖在医馆不走，不是帮着碾药，就是守在门口替她驱赶那些求亲的媒婆。
“任姑娘，救命啊！” 急促的呼救声打破了这份宁静。一个衣着华贵的妇人跌跌撞撞冲进医馆，身后跟着几个面色惨白的小厮，“我家老爷昨日起浑身长满红斑，痛痒难忍，还... 还咳出了黑血！” 任静婷心头一紧，示意妇人将病人扶到诊床上。
只见那中年男子皮肤上的红斑呈不规则形状，边缘泛着青紫，指甲缝里藏着黑色碎屑。任静婷刚要把脉，吴伟突然按住她的手腕，神色凝重：“这症状... 与密室里记载的噬心虫变异毒发初期很像。” 任静婷心中一惊，仔细回想，确实在那本手记里见过类似描述，但变异毒素极为罕见，怎么会突然出现？
就在这时，医馆外传来一阵喧哗。沈清瑶摇着团扇施施然走进来，身后跟着几个抬着礼盒的婢女：“听闻任姑娘妙手回春，我特来求医。” 她目光扫过病床上的男子，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“不过看这情形，任姑娘怕是自顾不暇了？”
任静婷强压下心中的不悦，冷声问道：“沈姑娘到底想说什么？” 沈清瑶打开礼盒，里面躺着半截断箭，箭头处凝结着黑紫色的毒痂：“三日前，天机阁暗桩在城西密林遇袭，幸存者说，凶手用的正是这种淬了变异噬心虫毒的箭矢。” 她顿了顿，眼神首勾勾地盯着吴伟，“巧的是，赵太师死后，他手下的死士便销声匿迹了。”
吴伟剑眉微蹙，正要反驳，任静婷却抢先开口：“沈姑娘仅凭一支断箭就想污蔑他人？” 她拿起断箭仔细端详，突然发现箭尾刻着一个极小的 “玄” 字 —— 这是朝廷暗卫的标记。任静婷心中警铃大作，转头看向吴伟，却见他脸色阴沉得可怕。
“任姑娘不如随我去天机阁一探究竟？” 沈清瑶甩了甩衣袖，“阁中珍藏着百年来所有毒物典籍，说不定能找到克制变异毒素的方法。” 任静婷犹豫片刻，最终点头答应。她深知，若不尽快破解这变异毒素，京城恐怕又要陷入一场腥风血雨。
临行前，任静婷将医馆托付给师兄，又悄悄塞给吴伟一瓶解毒丸：“万事小心。” 吴伟握住她的手，低声道：“我陪你一起去。” 却被沈清瑶拦住：“吴统领身负保护太子之责，还是留在京城的好。” 任静婷朝吴伟点点头，示意他放心，这才跟着沈清瑶离开。
天机阁内，回廊九曲，处处暗藏机关。沈清瑶带着任静婷来到地下藏书阁，数百排书架上摆满了泛黄的古籍。任静婷刚要寻找关于变异噬心虫的记载，头顶的烛火突然熄灭，整个藏书阁陷入一片黑暗。
“沈清瑶！你搞什么鬼？” 任静婷掏出火折子，却发现怎么也打不着。黑暗中传来银铃轻响，沈清瑶的声音在耳畔响起：“任姑娘，你说... 若吴郎知道你和我独处密室，会作何感想？” 话音未落，任静婷便感觉有一股劲风袭来，她侧身躲过，银针己经握在手中。
“别白费力气了，这里的机关能隔绝一切气息。” 沈清瑶点燃一盏油灯，照亮墙角的一个暗格，“不过，我可以带你看样有趣的东西。” 她打开暗格，里面放着一本破旧的账本，封面上画着与《灵枢秘卷》相似的星图。
任静婷抢过账本，只见上面记录着近十年来，天机阁向各地运送珍稀药材的明细，其中不乏炼制噬心虫毒素的必备材料。更令人震惊的是，账本末尾的批注写着：“为《灵枢秘卷》现世，一切代价皆可付出。”
“你父亲果然也在寻找医典！” 任静婷握紧账本，“赵太师的阴谋，你们天机阁早就参与其中！” 沈清瑶却突然笑出声，眼泪顺着脸颊滑落：“我父亲不过是被人利用的棋子。真正的幕后黑手... 连我也不清楚。” 她从怀中掏出半块玉佩，与任静婷之前在吴伟身上看到的纹路严丝合缝，“这玉佩，是我母亲临终前留给我的，她说，见到持另一半玉佩的人，一定要问他‘星图的中心究竟藏着什么’。”
任静婷还想问些什么，地面突然剧烈震动。沈清瑶脸色大变：“不好，有人闯阁！” 两人冲出藏书阁，只见火光冲天，数十名黑衣人正在与天机阁弟子厮杀。任静婷一眼认出，这些黑衣人用的正是带有 “玄” 字标记的箭矢。
“吴伟不可能派人来！” 任静婷抓住沈清瑶的手腕，“一定是有人想嫁祸给他！” 沈清瑶甩开她的手，银链一挥：“现在说这些有什么用？先突围再说！” 两人联手杀开一条血路，刚到阁门口，便看到吴伟骑着马，带着一队暗卫疾驰而来。
“任静婷！你没事吧？” 吴伟翻身下马，上下打量着她。任静婷刚要开口，沈清瑶却抢先喊道：“吴统领来得好巧，这些黑衣人用的可都是你们暗卫的箭矢！” 吴伟脸色一沉，抽出长剑：“沈姑娘血口喷人！暗卫箭矢皆有登记，绝不会...”
他的话被一声冷笑打断。太子在侍卫的簇拥下现身，手中举着一封密信：“吴伟，有人举报你勾结外敌，意图谋反。这封密信，你作何解释？” 任静婷看着信上熟悉的字迹，心中大惊 —— 那分明是赵太师的笔迹！
夜色渐深，乌云遮住了月光。任静婷攥着账本，看着吴伟被太子的侍卫带走，沈清瑶手中的半块玉佩在火光中忽明忽暗。她知道，这场关于《灵枢秘卷》的纷争，远没有结束，而他们，又一次被卷入了更深的阴谋之中。
