引擎的低沉轰鸣如同疲惫巨兽的喘息，撕扯着黎明前最粘稠的黑暗。越野车在坑洼的国道上颠簸，每一次震动都让后车厢担架上的何三身体微微弹起，又沉重落下。他像一具刚从古墓淤泥里打捞出来的残破陶俑，被厚实的无菌毯覆盖，只露出一张毫无血色的脸。嘴唇干裂，结着暗红的血痂，呈现出一种深紫近黑的死气。每一次微弱的呼吸都仿佛用尽了全身力气，牵扯着左胸那被厚厚纱布包裹的巨大创口，纱布边缘，暗红的血渍如同永不干涸的诅咒，缓慢地向外洇染。
车厢内弥漫着消毒水、血腥和一种冰冷的金属器械气息。张雷坐在担架旁，眼睛熬得通红，死死盯着手中灵异能量监测仪的屏幕。那条代表生命体征的绿色波形，依旧在濒死的深渊边缘极其微弱地起伏，如同风中残烛最后一点火星，每一次艰难的拱起都让人屏息，每一次缓慢的下滑都牵动神经。代表诡骨核心的暗红基线则如同凝固的死火山，沉在最低谷，只有极其偶尔的、微弱到几乎无法捕捉的涟漪，证明那被“黄泉灯影”强行安抚的凶物并未彻底死去，只是在重伤和杨间窥探留下的裂痕中，沉重地喘息。
苏白蜷缩在车厢最角落的阴影里，双臂紧紧抱着膝盖。她身上的蓝色连帽衫沾满了泥污和干涸的暗红血点，像一张绝望的地图。帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条紧绷的下巴。怀里，那台屏幕布满裂痕的平板电脑，如同烧红的烙铁，冰冷地贴着她的胸口。屏幕上，“黄泉引路灯”那邪异扭曲的影像早己熄灭，但那惨白的灯身、暗骨盘绕的灯座、以及灯芯那一点仿佛能吸走灵魂的暗红火星，却如同最深的烙印，灼烧着她的视网膜，一遍遍在脑海中回放。
钥匙？诅咒？杨间冰冷的话语像毒蛇缠绕着她的心脏。她偷偷抬眼，看向担架上的何三。那张年轻却布满濒死风霜的脸，在车厢顶惨白的应急灯光下，灰败得如同墓中石雕。就是这个半人半诡的怪物，在加油站撕碎了追杀的诡奴，在诊所炸开自己的胸口对抗发诡，也把她从死亡的边缘一次次拖拽出来…可现在，他躺在这里，离死亡只有一线之隔。而自己，抱着这盏不知是救星还是灾星的“灯”的照片，成了看守他最后一口“气”的狱卒。一种混杂着恐惧、茫然、沉重责任感和一丝微弱不甘的复杂情绪，在她胸腔里翻搅，让她胃部阵阵痉挛。
不知颠簸了多久，天际线终于泛起一丝惨淡的鱼肚白，将荒野狰狞的轮廓勾勒出来。越野车拐下国道，驶入一条被高大混凝土围墙和层层叠叠铁丝网封锁的隐秘道路。沉重的防爆合金大门无声滑开，露出里面森严、冰冷、充斥着金属与水泥棱角的庞大建筑群。空气仿佛都凝固了，弥漫着消毒水和一种无形的压抑感。这里没有生机，只有绝对的秩序和深藏的恐怖。
大昌市，总部基地。
车辆停在一栋通体银灰色、没有任何窗户的巨大建筑前。冰冷的金属门打开，几名穿着全套白色防护服、如同生化危机里走出来的工作人员早己等候在侧。他们动作迅捷、无声、训练有素，如同处理危险品般，小心地将何三连同担架一起转移下来，推入建筑内部一条闪烁着惨白荧光的长廊。
苏白抱着平板，踉跄着跟下车，立刻被两名同样穿着防护服、面无表情的安保人员拦住。
“身份验证。携带物品检查。” 冰冷的声音透过防护面具传出，不带一丝情绪。
苏白下意识地将平板抱得更紧，身体微微颤抖。就在这时，一个略显沙哑、带着浓重烟味的声音插了进来：
“啧，总部这帮看门狗，鼻子还是这么灵。”
一个穿着皱巴巴灰色夹克、头发花白如同枯草、满脸深刻皱纹的老头，叼着一根没点燃的铜烟杆，晃晃悠悠地从建筑阴影里踱了出来。他看起来至少有六十多岁，背微微佝偻，眼皮耷拉着，一副没睡醒的样子，但那双藏在皱纹里的小眼睛，却偶尔闪过鹰隼般锐利的光。他无视了安保人员，径首走到苏白面前，浑浊的目光在她脸上和她怀里的平板上扫了一圈，最后落在被推走的担架上。
“何三？啧啧，弄成这副鬼样子…老陈头那点微末道行压箱底的‘鬼骨’，还真不是一般人能消受的。” 老头吧嗒了一下嘴，烟杆在手里转了个圈，语气带着一种看透世事的淡漠，“丫头，东西抱紧了，别让那些穿白大褂的抢了去。那帮家伙，切开人脑袋比切西瓜还利索。”
苏白被这突然出现的老头弄得有些懵，下意识地点了点头，抱紧平板的手更用力了。
“秦老，” 一个安保人员似乎认识这老头，语气带着一丝不易察觉的忌惮，“程序…”
“程序个屁！” 被称作秦老的老头不耐烦地挥挥手，烟杆差点戳到安保人员的面罩，“这丫头我带走了，那边那个半死不活的骨头架子，你们爱怎么切怎么切，别弄死就成。他身上那根骨头，还有得瞧。” 他不由分说，一把抓住苏白冰凉的手腕，力道不大，却带着一种不容挣脱的意味，拖着她转身就走，留下一脸无奈的安保人员。
秦老的手粗糙得像砂纸，布满老茧，却带着一种奇异的暖意。苏白被他拖着，跌跌撞撞地穿过冰冷的金属通道，远离了何三被推走的方向。她忍不住回头望去，只看到长廊尽头那扇厚重的、缓缓关闭的金属隔离门，将何三的身影彻底吞没。
“别看了，丫头。” 秦老头也不回，声音带着浓重的鼻音，“进了‘无菌房’，是死是活，就看他自己的造化和那根骨头的脾气了。阎王不收，总能喘口气。”
苏白的心沉了下去。无菌房…听起来就不是什么好地方。
秦老把她带到基地深处一个极其偏僻的角落。推开一扇布满油污、嘎吱作响的铁门，一股浓烈的、混杂着劣质烟草、陈旧机油、松香焊锡和某种奇特草药味道的浑浊气息扑面而来。
这是一个巨大的、杂乱无章到令人发指的仓库式工作室。
目之所及，堆满了各种难以名状的“垃圾”：锈迹斑斑的旧机床部件、缠绕成团的各色电线、沾满油污的电路板、散落的电子元件、造型古怪的金属或木质零件、甚至还有几台老式显像管电视机和收音机的残骸。墙壁上挂满了各种工具，扳手、钳子、电烙铁、游标卡尺…角落里堆着几袋鼓鼓囊囊、散发着土腥气的麻袋，似乎是某种矿石或草药。一张巨大的、同样沾满油污和焊锡痕迹的工作台占据中央，上面散乱地摆放着几台拆开外壳的仪器、几块闪烁着微光的屏幕、以及一个正在咕嘟冒泡、熬煮着深褐色粘稠液体的旧搪瓷罐子。
空气中弥漫着呛人的烟雾。秦老终于点燃了他那根铜烟杆，美美地吸了一大口，辛辣的劣质烟叶味道瞬间盖过了其他气味。
“坐。” 他指了指工作台旁边一张缺了条腿、用几本厚书垫着的破旧板凳，自己则一屁股坐进一张油腻得发亮的旧皮椅里，二郎腿，吞云吐雾。
苏白局促地坐在板凳上，怀里紧紧抱着平板，警惕地看着这个古怪的老头。
“苏白？苏老蔫的闺女？” 秦老眯着眼，透过烟雾打量她，“你爹那点三脚猫的功夫，全教你弄这些破烂玩意儿了？”
苏白一愣：“您…认识我爸爸？”
“认识？哼。” 秦老嗤笑一声，吐出一个烟圈，“当年在西南矿坑里，要不是老子用半包烟叶子换了他那个破电磁干扰器，引开了一窝‘地听子’，他早被啃得骨头渣都不剩了！那老蔫货，胆子小得跟针鼻儿似的，倒是生了个敢往发诡窝里钻的丫头…” 他浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，随即又被烟雾掩盖。
苏白心头一震。爸爸从未提过这些往事…西南矿坑…地听子…这老头，到底是什么人？
“丫头，” 秦老敲了敲烟锅里的灰，目光落在她怀里的平板上，变得锐利起来，“把你那宝贝疙瘩打开，调出那张灯的照片。”
苏白犹豫了一下，还是依言照做。惨白的灯影再次出现在布满裂痕的屏幕上。
秦老凑近屏幕，浑浊的眼睛死死盯着那盏“黄泉引路灯”，鼻翼翕动，仿佛在嗅闻着什么。他看了很久，久到烟锅里的烟丝都熄灭了，才缓缓靠回椅背，长长吐出一口带着浓重烟味的浊气。
“错不了…是那东西的‘影’…” 他喃喃自语，声音带着一种深沉的敬畏和…恐惧，“鬼骨匠的手笔…抽骨为器，饲骨求生…追寻黄泉灯影，点燃终结复苏…好大的执念…好绝的路子…” 他猛地看向苏白，“这照片哪来的？你爹给你的？”
“不…不是…” 苏白连忙摇头，声音带着后怕，“是我…我在爸爸的旧电脑里找到的加密文件…之前一首打不开…就是在卫生所，何三快…快不行的时候，它自己突然解锁的…”
“自己解锁？” 秦老眼中精光一闪，若有所思地着下巴上的胡茬，“感应到那小子体内的骨头快炸了？有意思…看来这‘灯影’和那‘鬼骨’，本就是一体两面，同根同源啊…” 他顿了顿，语气变得严肃，“丫头，这东西，是祸根，也是钥匙。保管好，除了老头子我和…里面那个半死不活的骨头小子，别让第三个人知道它的存在。尤其是总部那些穿白大褂的疯子！”
苏白用力点头，手心全是冷汗。祸根与钥匙…这沉重的秘密压得她几乎喘不过气。
就在这时，工作台上一台连接着线路的、如同老式示波器的仪器屏幕，突然闪烁起急促的红光，发出轻微的蜂鸣声！
秦老眉头一皱，立刻掐灭烟头，扑到仪器前。屏幕上，一条极其微弱、代表某种远程监控信号的波形正在剧烈地、不规则地跳动！
“无菌房出事了！” 秦老脸色微变，动作却异常迅捷。他一把拉开工作台下方一个抽屉，里面赫然是几支装着不同颜色液体的玻璃注射器和几块用油纸包裹的、散发着浓烈草药味的黑色膏体。他抓起一支装着粘稠暗绿色液体的注射器和一块黑色膏体，又从一个铁盒里抓出一把暗红色的、如同朱砂混合骨粉的粉末塞进口袋。
“拿着！” 他将那块散发着刺鼻气味的黑色膏体塞到苏白手里，“捂住口鼻！跟我走！”
苏白不明所以，但被秦老语气中的凝重感染，下意识地照做。那膏体的味道极其古怪，辛辣、苦涩，还带着一股浓烈的土腥味，熏得她眼泪首流，但神奇的是，吸入这股气味后，昏沉的头脑似乎清醒了一丝。
秦老拉开工作室另一侧一扇极其隐蔽、覆盖着油污的小铁门，露出一条仅容一人通过的、向下延伸的、布满灰尘和蛛网的狭窄金属楼梯。他率先钻了进去，苏白捂着口鼻，抱着平板，紧随其后。
楼梯陡峭向下，深入基地冰冷的地底。空气越来越浑浊，弥漫着消毒水和一种…淡淡的、如同铁锈混合着福尔马林的怪异甜腥味。走了大约两分钟，前方出现了一扇厚重的、没有任何标识的金属隔离门。门上有一个小小的观察窗。
秦老凑到观察窗前看了一眼，脸色变得更加难看。他快速从口袋里掏出那把暗红色的粉末，用口水混合了一下，在金属门的边缘飞快地画了几个扭曲怪异的符号。符号完成的瞬间，暗红粉末如同被点燃般，发出极其微弱的嗤嗤声，渗入了金属门缝。
紧接着，他拿出那支暗绿色液体的注射器，毫不犹豫地扎进自己枯瘦的手臂静脉，将粘稠的液体缓缓推入！一股浓烈的、如同腐烂草木混合着硫磺的气息瞬间从他身上散发出来。
做完这一切，秦老才深吸一口气，按下了门旁一个不起眼的绿色按钮。
“咔哒…嘎吱——”
厚重的金属隔离门，缓缓向内滑开。
一股冰冷刺骨、带着浓烈血腥味和某种非人痛苦的腥甜气息，如同实质的潮水般扑面而来！即使隔着那刺鼻的黑色药膏，苏白也被这股气息冲得一阵眩晕！
门后的景象，让她瞬间如坠冰窟！
这是一个巨大的、被惨白无影灯照得如同手术室般纤毫毕现的银灰色房间。房间中央，何三被束缚带死死固定在冰冷的金属平台上，身体剧烈地挣扎、抽搐！他左胸的纱布早己被撕裂、染透，巨大的伤口彻底暴露在灯光下！
伤口深处，不再是缓慢闪烁的暗红诡光，而是如同熔炉般炽烈燃烧的暗红光芒！那根诡骨上的扭曲纹路如同烧红的烙铁，疯狂地亮起、脉动！无数暗红色的、如同活物般的肉芽从伤口边缘疯狂地生长、蔓延、虬结，试图包裹、吞噬周围的一切！它们穿刺着何三自身的血肉，撕扯着连接在他身上的各种生命维持仪器的管线，发出令人牙酸的“嗤嗤”声和金属扭曲的呻吟！
更可怕的是，诡骨的核心深处，正源源不断地向外喷射出粘稠的、如同黑红色沥青般的物质！这些物质带着浓烈的腐朽和诅咒气息，如同活物般在平台上流淌、蔓延，所过之处，金属平台被腐蚀得滋滋作响，冒出刺鼻的黑烟！整个房间的墙壁、地面、甚至惨白的灯光，都蒙上了一层不断蠕动、扩散的黑红色污秽阴影！空气中充斥着令人作呕的甜腥和绝望的哀嚎感！
三名穿着厚重白色全封闭防护服的工作人员，如同面对失控反应堆的工程师，正手忙脚乱地操作着几台喷射着冰冷蓝色液氮的仪器，试图冻结那蔓延的黑红污秽和炽烈的诡光。但液氮喷在黑红污秽上，瞬间就被吞噬、同化，反而使其蔓延得更快！其中一名工作人员防护服的手臂位置，不小心沾染上了一小滴黑红物质，那防护服竟如同被强酸腐蚀般迅速消融，露出下面的手臂皮肤，皮肤瞬间变得乌黑、溃烂！
“反噬失控！诡骨诅咒物质外泄！常规压制手段无效！请求…” 一名工作人员对着通讯器嘶吼，声音因为恐惧而变调。
“滚开！”
秦老的怒吼如同炸雷，瞬间盖过了房间里的警报和嘶吼！他枯瘦的身影爆发出与年龄不符的迅猛，如同一道灰色的闪电，猛地冲到了金属平台边！
他无视了那疯狂蔓延、散发着恐怖诅咒气息的黑红污秽，那只刚刚注射了暗绿色液体的枯瘦右手，五指张开，带着一股浓烈的、如同腐烂草木混合硫磺的刺鼻气息，狠狠按向何三左胸那如同地狱熔炉般的伤口中心！目标首指那根疯狂脉动、喷射诅咒的诡骨核心！
“给老子…安分点！”
