“爷爷，这小猫可卖？”
清脆嗓音劈开薄雾，惊飞半笼麻雀。
扑棱棱翅声震落檐角铜铃，正在啃鸡腿的老翁慌忙用油汪汪的手臂格挡
——却迟了半拍，发间琉璃铃铛撞出惊呼，那团雪团子己扑簌簌撞向竹笼。
"慢着！"
银黛青丝飞舞，藕色裙裾卷起三月烟岚，却只来得及接住半笼惊鸟。
转眸处，只见自家小姐己蹲在青石板上。
藕荷色襦裙沾了泥星，却全然不顾地用指尖蘸着荷露，润着雪团子干裂的唇瓣。
"你看它爪子……"
白翎遥忽然皱起鼻子，发间琉璃铃铛撞出惊惶的调子，
"小爪子骨节处肿得像发了酵的馒头！"
小姑娘捧着雪白幼猫，粉雕玉琢的眉眼几乎要滴出水来。
那幼猫蜷在她怀里，绒茸茸的尾巴尖有一下没一下地扫着她的下巴。
倒像两团云絮绞在一处——一个娇小玲珑，一个柔若无骨。
"爷爷，这只小猫……"
白翎遥仰起头，发间琉璃铃摇晃成流光，
"要多少银子？"
老翁眯起浑浊的眼，打量着眼前这个美得像是不食人间烟火的的小仙童。
七岁年纪，却偏生出副仙娥般的好容色，连皱眉都带着三分慈悲。
他喉结滚动半晌，忽地将竹笼往青石板上一蹾：
"姑娘既有缘，这猫老朽便送了。"
"当真？"
白翎遥一听，眼睛瞬间亮了起来，开心得像得到了全世界的宝藏。
但她很快又皱起了小眉头。
心想，虽然这个老爷爷看起来有点怪怪的，但出来讨生活也不容易啊。
于是她转头看向身边的银黛，眨巴着大眼睛，奶声奶气地说：
“银黛姐姐，你给爷爷一些银子吧，就当是我们请他吃鸡腿啦。”
银黛微微一笑，从怀里掏出五两银子递给老爷爷，轻声说道：
“您也不容易，这点银子您拿着，就当是我们的一点心意。”
那老爷爷接过银子，哈哈一笑，满脸皱纹都舒展开来，说道：
“那就谢谢小娃娃啦，你们真是心地善良的好孩子。”
白翎遥听到这话，开心地施了一礼，抱着小白猫转身离开。
这时怀中小雪球突然以粉舌轻舐她沾着泥渍的指尖。
冰凉触感霎时化作温热，恍若春日初融的雪水顺着指尖蜿蜒。
少女咯咯笑着将幼猫拢在颊边，襦裙簌簌轻响：
"小祖宗定是饿坏啦，连泥渍都当蜜糖嗍！"
她故意鼓起腮帮子，鼻尖蹭得雪白猫毛凌乱如云絮。
怀中生灵突然伸出肉垫轻拍她的衣袖，爪心暖得像揣了个炭墼。
白翎遥缓缓转身，向着银黛轻声言道：
“银黛姐姐，烦请速去为它买些羊乳或是牛乳罢，若实在无处可寻，买些稀粥亦可。”
银黛望着这熙熙攘攘的大街，再瞧着眼前年方七岁、娇小玲珑的自家小姐。
满面俱是忧色，满心皆是不放心。
然而，白翎遥却撒起娇来，一双灵动大眼眨巴眨巴望着银黛，软声软气说道：
“银黛姐姐，珍宝阁乃是咱们家王爷的产业。”
“我又非三岁顽童，我既在这儿，便只逗那小团子玩，绝不踏出雕栏半步！”
“银黛姐姐尽管放心去便是。”
银黛思量片刻，见白翎遥说得诚恳。
又念及小猫实在不能饿着，便只好点头应允，将白翎遥带至珍宝阁二楼。
这珍宝阁二楼，乃是贵重珍品陈列之所，平素极少有人登临，显得分外清幽。
银黛与掌柜的打了个招呼，将白翎遥妥帖安顿好之后，这才匆匆下楼去买食。
银黛方走，白翎遥便轻轻将怀中之小猫置于乌木雕花案上。
她自玉佩荷包里取出一根银针，在猫爪之处轻轻一挑。
只见那暗红脓血便如断线珍珠一般，一滴一滴坠入青瓷碟中。
白翎遥望着小猫颤抖之态，心疼不己，柔声问道：
“疼不疼呀，雪球？”
她用蘸了药蜜的指尖轻轻抚过猫儿颤抖的耳尖，轻声安抚道：
“待你痊愈，我教你捉蝴蝶，可好？”
白翎遥乖巧地抱着小白猫，给它喂了点温水，嘴里还嘀咕着：
“小家伙，看你通体雪白，便唤你雪球吧？”
小白猫似懂非懂地舔了舔她的手，白翎遥顿时笑得眉眼弯弯，说道：
“既如此，我就当你应允啦，雪球。”
此时，楼下铜锣声渐行渐远，檐角铜铃在微风中叮咚作响，清脆悦耳。
白翎遥将温水浸透的丝帕覆在小猫猫爪上。
忽见那毛茸茸的小团子正用鼻头轻轻蹭着她腕间玉镯。
白翎遥咯咯娇笑，掀起丝帕，笑嘻嘻说道：
“瞧瞧雪球，你瞧见自己的爪爪了么？是不是像新蒸的桃花酥呀？”
突然有湿漉漉的鼻头蹭过她腕间的羊脂玉镯，白翎遥突然捂住嘴笑出泪来：
"这小坏猫，竟拿镯子当磨牙棒！
正逢此时，楼下忽闻一少年声，其音清亮，却带几分惶恐。
颤颤巍巍道：
“我并未偷窃，只是来此购货，奈何银两不翼而飞。”
白翎遥抱着雪球从云母雕花扶梯逶迤而下时，正看见那少年被伙计们按在青砖地上。
他衣衫褴褛的背影在日影里缩成一团，沾满尘土的发辫松散开，露出耳后淡青色的伤疤。
偏生生得一副好皮相——剑眉星目，鼻若悬胆。
只是左颊那片朱砂胎记像灼烧的云霞，将半张脸映得通红。
掌柜的正用算盘敲打他骨节分明的指尖：
"小叫花子！你弄脏了上好的羊脂玉，赔得起么？"
雪球在怀里"喵呜"轻叫，白翎遥用鼻尖蹭了蹭它雪白的脊背。
脆生生的嗓音像糖霜桂花糕：
"住手。"
发间坠着的七彩琉璃铃铛，在鬓边晃了晃，铃铛流光溢彩，恍若星子坠落，
"这位小哥哥不过是银子丢了，又不是偷的。"
众人闻得清脆童音，纷纷罢手，春日暖阳下，桃花簌簌落在青石板上。
掌柜的抹布悬在半空，伙计们围成半圈，俱是面露忧色：
"小姐，这……这等腌臜货色，莫不是来消遣我珍宝阁的？”
“瞧他衣衫褴褛，连半枚铜钱都无，却将上好的羊脂玉磨得油腻。”
“若被行家瞧出瑕疵，我等吃罪不起呐！"
