在黑风山脉中潜藏、探索、狩猎的日子，枯燥而又充满了无处不在的危险。
楚墨如同一个独行的幽灵，在瘴气弥漫的山林和险峻的峡谷间穿梭。
凭借着过人的谨慎和敏锐的神识，以及那么一丝若有若无的运气，他倒也算有惊无险地度过了近一个月的时间。
这一个月里，他成功猎杀了两头二级初阶妖兽（除了土岩龟，还有一头更为狡猾的“疾风貂”，让他付出了不小的代价），获取了两枚宝贵的二级妖丹和一些有用的材料。
他也冒险采摘了几株在外界难得一见的二阶灵草，虽然并非炼制清蕴丹所需的主药，但也各有妙用，可以用来尝试炼制其他丹药或增强符箓。
他的修为，在丹药（主要是自己炼制的回元丹和少量聚灵丹）和实战的磨砺下，虽然进展依旧缓慢，但也隐隐触摸到了练气五层顶峰的壁障，距离练气六层，似乎只差临门一脚。
然而，相比于这点微末的实力提升，更让楚墨感到不安和紧迫的，是关于“玄元洞府”和马师叔的各种越来越杂乱的信息。
随着他活动的范围逐渐扩大，不可避免地，他与其他修士遭遇或擦肩而过的次数也多了起来。
虽然他依旧秉持着最低调的原则，能避则避，绝不主动接触。但仅仅是远远地瞥见，或者在某些隐蔽处听到修士们压低声音的交谈，也让他收集到了不少零零碎散的信息。
关于“玄元洞府”的传闻，更是甚嚣尘上。
有的修士言之凿凿，说洞府就在东面那片被称为“万蛇谷”的区域，入口处有天然的毒气守护。
有的则坚称，洞府其实隐藏在西边那片广袤的“黑沼泽”深处，需要特殊的避水法器才能进入。
还有人说，洞府根本不在地面，而是在某座终年被雷电环绕的山峰之巅！
各种说法，五花八门，互相矛盾，听得楚墨眉头紧锁，难辨真伪。
关于马师叔的下落，同样是众说纷纭。
有人信誓旦旦地说，亲眼看到马师叔进入了万蛇谷，之后便再无音讯，恐怕早己成了蛇腹之餐。
也有人说，马师叔根本没去什么洞府，而是得罪了魔道煞盟的人（楚墨立刻想到了那个“煞”字戒指），被追杀至此，下落不明。
甚至还有一种说法，称马师叔才是第一个发现玄元洞府的人，他得到了里面的重宝，为了躲避追杀，故意散布出各种假消息，自己早己悄悄溜走了。
这些真真假假、互相矛盾的信息，如同浓密的迷雾，将真相层层包裹，让楚墨越发感到困惑和不安。
他知道，这些传闻中，必然有相当一部分是别有用心之人故意散布的谣言，目的就是为了混淆视听，或者将其他人引入歧途。
但他又无法完全忽略这些信息，因为其中，或许就隐藏着一丝通往真相的关键线索。
就在楚墨为此感到烦恼之际，一次意外的发现，让事情似乎出现了一丝转机。
那日，他在追猎一头受伤遁逃的二级初阶妖兽“铁羽鹰”时，无意中闯入了一片之前从未涉足过的、地势更为险峻的乱石峡谷。
峡谷两侧石壁陡峭，怪石嶙峋，谷底狭窄曲折，常年不见阳光，显得阴森诡异。
就在他小心翼翼地追踪铁羽鹰留下的血迹，深入峡谷数百丈后，他的目光被石壁上的一些东西吸引了。
那是一些极其古老的、被风雨侵蚀得几乎难以辨认的壁画！
这些壁画刻画的似乎是一些上古时期的祭祀或战斗场面，线条粗犷，风格原始。
楚墨对这些并不感兴趣，他真正在意的，是壁画角落里，几个与他手中地图碎片上，以及山涧地面上看到的极其相似的诡秘符号！
虽然同样模糊不清，但那独特的结构和韵味，他绝不会认错！
楚墨心中剧震！
这些符号，竟然出现在如此古老的壁画之上？！
难道它们真的源自上古时期？
他连忙仔细观察起这些壁画。
他发现，这些诡秘符号并非孤立存在，而是与壁画中的某些特定场景或人物相关联。例如，在一个描绘着众多修士膜拜一座巍峨山峰的场景中，那山峰的轮廓，竟然与他手中其中一块地图碎片上模糊的线条有几分相似！而在另一幅描绘着激烈战斗的壁画中，一个手持奇特法杖、被众多修士围攻的、如同魔神般的身影周围，也环绕着类似的诡秘符号！
楚墨的心脏怦怦首跳！
这些壁画，无疑为他提供了极其重要的线索！
他立刻取出那三块兽皮地图碎片，与壁画上的内容反复比对。
这一次，他终于有了一些突破！
通过壁画上那座山峰的轮廓，以及周围几条河流山脉的相对位置（虽然极其模糊），他大致可以确定，他手中这三块碎片所指向的区域，应该就在这黑风山脉西北方向，一片被称为**“断魂崖”**的险峻区域附近！
那个区域，在地图上也是一片空白，只标注着“地势险恶，妖兽众多，慎入”的字样。
“断魂崖……”楚墨口中喃喃念着这个名字，眼中精光闪烁。
虽然依旧充满了未知和危险，但他至少有了一个相对明确的目标！
然而，就在他沉浸在发现线索的兴奋中时，一股极其危险的感觉，毫无征兆地从心底升起！
几乎是本能地，他身形猛地向旁边一扑！
嗤！
一道乌黑的、带着腥臭气息的细长尖刺，几乎是擦着他的头皮飞过，深深地钉入了他身后的岩壁之中！
岩壁瞬间被腐蚀出一个滋滋作响的小洞！
楚墨惊出一身冷汗，猛地回头望去！
只见，在他身后不远处的阴影之中，不知何时，竟然悄无声息地出现了三名身穿黑袍、脸上带着狰狞鬼脸面具的修士！
这三人的气息都极其阴冷诡异，修为赫然都在练气七层以上！
其中为首那人，手中正握着一柄如同毒蛇信子般分叉的黑色短刺，显然刚才的偷袭正是出自他手！
“魔道修士！”楚墨的心瞬间沉到了谷底！
而且，一来就是三个！实力都远在他之上！
更让他感到不安的是，这三人的出现，竟然连他敏锐的神识都未能提前察觉！仿佛他们就是从阴影中凭空冒出来的一般！
“嘿嘿嘿……小子，反应倒是不慢。”为首的鬼脸面具人发出一阵沙哑难听的笑声，“能找到这里，看来你身上也有那份地图吧？乖乖交出来，或许还能给你个痛快！”
楚墨脸色阴沉似水，缓缓站起身来，握紧了手中的飞剑，大脑飞速运转，思考着脱身之策。
他知道，平静的探索和积累阶段，恐怕真的要结束了。
一场真正的生死危机，己然降临！
风雨欲来的预感，在这一刻，成为了残酷的现实！
