龙渊城的暮色被凌霄宗驻地的灯火撕开，三十六盏琉璃宫灯将朱漆大门照得透亮。
陈墨踏着月光归来时，正撞见宗主凌剑尘手持一卷烫金战报，眉眼间难掩笑意。廊下早聚满了凌霄弟子，欢呼声如浪，将檐角风铃震得叮咚作响。
“好！好！”凌剑尘大步迎上，目光扫过陈墨怀中装着战利品的玉匣，“噬魂迷雾岭凶险异常，你能携重宝而归，还为宗门夺下狩猎首功，当记大功！”
他话音未落，远处忽传来破空声，欧阳逸白衣染血却身姿挺拔，腰间悬挂的冠军令牌还在滴落水。
“宗主！”欧阳逸单膝跪地，手中长剑掷地有声，“弟子幸不辱命！”
他这场战斗堪称惊心动魄，决赛时以自创的“凌霄九变”剑法，在十招内击碎对手护体罡气，连裁判都忍不住抚掌赞叹。
人群中爆发出更热烈的欢呼，有女弟子红着脸将鲜花抛向场中，却被欧阳逸袖中剑气震成齑粉。
“好！好！不愧是我的徒弟！”凌剑尘抚须大笑，正要开口，又一阵药香随风飘来。
温若蘅怀抱丹炉，指尖还沾着淡紫色的丹砂，她身后跟着的弟子捧着十二玉瓶，瓶中丹药泛着温润光泽，正是炼丹大赛的成果。
“宗主，弟子尽力。”温若蘅行礼时，发间玉簪轻晃，“侥幸与万毒宗并列第一。”
此言一出，众人皆惊。
要知道万毒宗以毒丹称雄，炼丹术传承千年，凌霄宗作为剑修大派，竟能与之比肩？
凌剑尘接过玉瓶细看，丹药表面流转的云纹在眼中精光一闪：“何来侥幸？这‘九转清心丹’达到了六品炼药师的水准，且含有些许我宗独特的一丝剑气，别出心裁，妙极！”
随着各大赛事结果汇总，凌霄宗赫然位列综合第一。
消息传开，驻地爆竹声、庆贺声此起彼伏。然而，在这欢庆声中，陈墨却隐隐不安。
月光透过窗棂洒在双剑之上，涤尘剑突然轻鸣。
就在这时一只幽冥鸦携着一封信缓缓地落在窗台。
陈墨心中一动，接过信件。
陈墨攥着那封烫金信笺的手指微微发紧，青龙门叶惊鸿的字迹力透纸背，末尾“十万火急”西字还晕染着未干的朱砂。
三日后，落星城残破的城墙在暮色中如巨兽的骸骨般狰狞。陈墨足尖轻点，避开城墙上斑驳的符咒，刚落地便嗅到一丝若有若无的血腥气。这座曾繁华的城池，如今只剩断壁残垣，偶尔传来的风声里，还夹杂着冤魂的呜咽。
“跟我来。”
沙哑的低语惊得陈墨反手拔剑，雷光在剑锋炸开。
可当看清来人面容时，他瞳孔骤缩——黑袍下戴着青铜面具遮住半张脸，一袭墨色劲装，发尾系着银铃，眼尾上挑，正是叶惊鸿。
“你……”
“别问！”叶惊鸿猛地拽住他手腕，掌心传来的温度冷得骇人。两人在废墟中七拐八绕，最终停在一座坍塌的城隍庙前。
叶惊鸿掏出一枚漆黑的魂晶，在月光下泛着妖异的紫光：“血魔殿收集的魂晶，根本不是为了提升修为。”
他指尖一抹，魂晶表面浮现出细小的符文，“他们想要在落星城地下的千年火灵脉上建造血魔塔！”
陈墨心头大震。火灵脉是曾经是受炽烈火蛇族血液滋养的灵脉，若被血魔殿这种阴邪宗门掌控，后果不堪设想。
“看这个。”叶惊鸿将魂晶贴在墙上，符文与地上的血迹共鸣，投射出一幅虚幻的画面——血魔殿的修士们正在一座巨大的祭坛前忙碌，祭坛中央插着九根刻满魔纹的青铜柱，柱间缠绕的锁链首插地底，锁链尽头，隐约可见赤红如心脏般跳动的火灵脉核心。
“他们想用魂晶镇住火灵脉的暴动，再用阴邪之力将其转化成……”叶惊鸿的声音突然哽咽，“我为了阻止他们，我的手下基本己经……”
他扯开衣领，露出胸口狰狞的伤口，“这道伤，是血魔殿殿主凌苍亲手所留。”
陈墨握紧双拳，骨节发白。远处突然传来急促的脚步声，夹杂着阴森的冷笑：“陈墨，没想到能在此处遇到你，这里可没有你长辈保护你了。”
数十道黑影从断壁残垣中窜出，为首之人黑袍上绣着血色骷髅，正是血魔殿护法影煞。
“陈墨，带着这个走！”叶惊鸿将魂晶塞入他手中，“快回凌霄宗报信！”。
“哼，不需要这么麻烦！”
陈墨居高临下，周身剑气肆意翻涌，眼神中满是不屑：“化神中期？也敢在我面前放肆？”
影煞看着陈墨周身若隐若现的强大气息，心中升起一丝不安：“居然是炼虚境界，及时这样今天你也得留下！”
“留下？”陈墨仰天大笑，雷耀天罡剑瞬间暴涨数十丈，“不知死活的东西，让你见识见识炼虚境的力量！紫雷耀诀·雷罚万钧！”
磅礴的雷光如瀑布倾泻而下，影煞脸色骤变，匆忙施展出黑煞囚牢。
可雷光触及囚牢的刹那，黑色囚牢如纸糊般轰然破碎。
“这...这不可能！”影煞惊恐地后退，却见陈墨己踏着凌霄步欺身而来，涤尘剑迸发耀眼金光。
“凌霄裂空剑——追星赶月！”无数道金色剑气撕裂空间，影煞的影魔裂空斩在其面前不堪一击。
剑气贯穿影煞胸膛，他难以置信地看着胸前的血洞：“怎么会...”
陈墨一把揪住影煞衣领，将他提至半空：“回去告诉凌苍，敢打千年火灵脉的主意，我凌霄宗定让血魔殿从这世上彻底消失！”说罢狠狠将影煞甩向一众黑影。
影煞随即对手下说道：“走！”
