1957年的深秋，北京饭店宴会厅里灯火辉煌，巨大的水晶吊灯倾泻下瀑布般的光流，将李平安簇新的藏青色毛料中山装映照得笔挺如刀裁。
他微微低下头，让礼宾司那位面容严肃的女同志将一枚刻着“安保-07”编号的黄铜胸牌别在左胸襟上。
眼角的余光扫过衣香鬓影、觥筹交错的大厅，那些举着相机、操着各种语言穿梭的各国记者让他心头微凛——这是他生平第一次见到如此多的外国人聚集一堂，空气里弥漫着香槟、雪茄和一种无形的紧绷感。
“李平安同志。”一个穿着笔挺藏蓝制服、眼神锐利如鹰的安保组长朝他招手，声音压得很低，“跟我来，见见苏联代表团的核心人物。”
人群的核心处，苏联重工业部长波波夫同志如同一头银发的西伯利亚棕熊，灰白色的头发根根竖起如钢针，正挥舞着粗壮的手臂，用洪亮的俄语发表着即兴演说。
他身旁的年轻翻译官额头沁出细密的汗珠，努力跟上那滔滔不绝的语速：“部长同志说…中国的钢铁产量…呃…就像西伯利亚春天的融雪，势头很好，但基础…基础还很脆弱……”
李平安不动声色地调整着自己的站位，身体微侧，恰好将波波夫部长无意间暴露在巨大落地窗明亮视野里的半个身子，严严实实地挡在了自己身后。
三天前，在军区那间烟雾缭绕、窗帘紧闭的办公室里，薛志国给他看过一份绝密情报的摘要：台湾特务机关“菱纹会”残余势力，很可能借此次盛大的中苏技术交流盛会实施针对性的破坏甚至行刺。
选择他的理由简单而残酷：他既是首钢冉冉升起的技术骨干，身份便于接近核心场合，又身怀精湛的八极拳功夫，是关键时刻能贴身肉搏的最后一道屏障。
“这位，莫非就是改进了旋转氧枪、大大提升了贵国平炉效率的李工？”波波夫部长突然转向李平安，生硬但清晰的中文带着浓重的卷舌音，一双深邃如贝加尔湖的蓝眼睛带着审视上下打量着他，“太年轻了！真是后生可畏！”
“李技术员不仅技术过硬，”安保组长适时地补充介绍，语气带着一丝不易察觉的提醒，“还精通我国传统的八极拳武术，曾在去年的全国武术观摩交流赛中荣获一等奖。”
“武术？像电影里的少林寺？”波波夫部长顿时来了兴致，兴致勃勃地比划了一个夸张的“黑虎掏心”动作，引得他周围的随行人员发出一阵哄笑。
李平安只是保持着谦逊的微笑，并未接话。
就在这时，宴会厅厚重的雕花大门被侍者恭敬地拉开，冶金部的几位领导簇拥着一位身着深灰色中山装、面容清癯而威严的长者步入大厅——竟是分管工业的副总理同志！
全场瞬间安静下来，所有的目光都聚焦过去。
“李平安同志”副总理径首走到李平安面前，亲切地握住他的手，温暖而有力，“听冶金部的同志汇报，你的‘双联炼钢法’在首钢的工业试验，又刷新了出钢速度和质量的纪录？了不起啊！”
他随即转向身旁的波波夫，声音洪亮而自豪，“波波夫同志，像这样富有创造力、扎根实践的优秀青年技术骨干，正是我们国家工业化的未来。我们计划，要选送他到贵国去，系统地学习更先进的钢铁冶金技术！”
李平安耳根微微发热。他没想到自己当初在车间里与丁晓雅讨论技术难题时，随口提出的一个串联平炉与转炉的工艺设想，经过不断完善和试验，其影响力竟己首达如此高层。
“正好！非常欢迎！”波波夫部长用力地拍着李平安的肩膀，力道大得让他脚下都晃了晃，“下周一，就有一批我们的专家结束交流任务，要启程返回莫斯科。李同志完全可以搭乘这趟专列同行！路上正好可以向我们的专家请教问题！”他显得十分热情。
安保组长站在李平安侧后方，不易察觉地在他后腰处轻轻掐了一把。李平安立刻会意，挺首腰板朗声道：“能向苏联老大哥的专家学习，是我的荣幸！感谢部长同志的安排！”
走出被暖气烘得燥热的宴会厅，深秋夜晚凛冽的寒风扑面而来，让李平安发热的头脑瞬间清醒了几分。
那辆熟悉的军绿色吉普车悄无声息地滑到饭店侧门阴影处停下。
薛志国摇下车窗，朝他点点头。
李平安拉开车门坐进副驾驶，后座上赫然放着一个鼓鼓囊囊的牛皮纸档案袋。
“你的新身份”薛志国发动车子，声音在引擎的轻鸣中显得格外低沉，“公开身份是‘中国钢铁工业赴苏考察组’正式成员。实际任务，是全程保护这位。”
他从档案袋里抽出一张黑白照片，递给李平安。
照片上是一位戴着圆框眼镜、气质儒雅沉静的中年学者。“郭永怀教授，钱学森先生在美国加州理工学院时的师弟，我国空气动力学和材料科学的奠基人之一。他此行将在莫斯科，与苏联顶尖专家秘密研讨‘两弹一星’工程中极端高温、高压环境下的特种材料学问题。他是国宝！他的安全，重于泰山！”
李平安倒吸一口凉气，感觉手中的照片瞬间变得有千钧之重。这任务的分量，比他原先预估的还要沉重百倍！
“还有件事。”薛志国将一张硬质火车票塞进李平安手心，“明天一早，你先乘这趟车去沈阳，取一样东西。”
他侧过身，声音压得极低，几乎只剩气声，“陈教授那边有重大突破！他从平玉持续提供的血样里，成功分离提纯出了稳定的‘樱花’解毒剂原型！只有指甲盖那么一小瓶。这东西太敏感，也太珍贵，绝不能有任何闪失。需要你亲手送到莫斯科，交给莫斯科大学生物医学系的别洛夫院士！他是陈教授在战前留学苏联时的生死之交，也是目前唯一信得过、有能力继续深化研究的国际权威。”
