萧战即兴的发言简短有力，更是赢得了在场突国贵族的一致好评。
祭典进行到中段，萧战注意到鞑靼的左贤王古烈又一次与伊利小可汗密谈,
两人不时偷看向他的方向。萧战暗中示意典满提高警惕,
典满立即分散几名精锐守在暗处,监视两人的动向。
果然,不久后典满通过特战团的暗号传来消息:伊利小可汗似乎在策划什么,
己经派人联络了他的亲信战士,可能准备在祭典结束后的混乱中制造麻烦。
萧战面不改色,继续参与祭典,但心中己经做好了应对准备。
他低声向秦岚交代了几句,让她随时准备撤离,自己则暗中摸了摸腰间的短刀,
确保能够迅速应对危险。祭典临近结束时,出现了一个插曲。
霍图突然来到萧战身边,热情地邀请他参观突国的马群。
"北王,听说你对良马很有研究。"
霍图王子诚恳地说,
"我们突国的战马举世闻名,不知北王可有兴趣一观?"
萧战欣然应允:
"荣幸之至。突国的马确实名不虚传,朔方一首希望引进一些优质种马改良本地马种。"
霍图王子兴奋地说:
"如此甚好!祭典后我亲自陪北王去看看我们最好的马群,若北王看中哪匹,尽管带走!"
祭典结束后不久，霍图如约带领萧战、秦岚和一小队朔方护卫前往突国的马场。
马场位于王庭东侧约半里处，是一片广阔的草原，被简易的木栅栏圈起，
内部分为数个区域，饲养着不同种类和年龄的马匹。刚一进入马场，
萧战就被眼前的景象震撼了。数千匹骏马在草原上奔腾嬉戏，毛色光亮，
体格健壮，举手投足间尽显草原良马的矫健与野性。即使是以军事眼光看，
这些马匹的战斗力和耐力也远超朔方现有的马种。
"突国马果然名不虚传！"
萧战由衷赞叹。霍图王子骄傲地介绍：
"这些都是我突国最优良的战马，经过数代精心培育，速度、耐力和体格都是一流的。
它们是我们草原民族的骄傲和命脉。"
正当两人观赏马群之际，一队人马缓缓靠近。
为首的正是鞑靼左贤王古烈，他身旁还跟着几位其他部族的首领，
看起来像是刚结束了某种交谈。
"哦，北王也在这里。"
古烈假装惊讶，语气却带着几分挑衅，
"看来北王也懂马？"
霍图礼貌地介绍：
"古烈大人，北王正是慕名而来，对我突国良马颇感兴趣。"
古烈上下打量着萧战，轻蔑地说：
"朔方多寒地，养马条件有限，恐怕北王对真正的良马知之甚少。"
萧战不为所动，平静地回应：
"马是兵家必备，再寒冷的地方也需要良马。朔方虽不及突国马多，
但识马之术却也略知一二。"
烈听出了萧战话中的自信，眼中闪过一丝不悦：
"既然北王自诩识马，不如来一场比试如何？"
霍图有些为难：
"古烈大人，北王是我突国的贵客，何必为难..."
古烈打断道：
"这哪是为难？这是给北王展示才能的机会！若北王真有识马之长，何不一显身手？
他转向周围的各国使者，
"诸位以为如何？"
几位使者面面相觑，随后纷纷表示有兴趣观看这场比试。
毕竟，在草原上，识马、相马是极为重要的技能，能够体现一个人的眼力和经验。
萧战看出古烈是刻意找茬，想在众人面前让他出丑。
但此时己经骑虎难下，若退缩反而显得怯场。他思索片刻，决定接受挑战：
"既然诸位有兴趣，那么比试便比试，但不知古烈大人想比什么？"
古烈嘴角勾起一抹得意的笑：
"很简单，我们比试相马。具体来说，
比试谁能在最短时间内区分五十对颜色极其相似的母马和小马。"
霍图惊讶地问：
"五十对？这可不容易，就连我突国最好的相马师也需要很长时间。"
古烈自信满满：
"没错，正是因为难，才能见真章。北王若是不敢，现在认输也不迟。"
萧战微微一笑：
"比就比吧，规则如何？"
古烈详细解释了规则：
将五十对毛色、体型极为相似的母马和小马分散在马场内，
参赛者需要在规定时间内尽可能准确地配对。
谁配对正确率最高，用时最短，谁就是赢家。消息很快传开，
越来越多的人聚集到马场观看这场特殊的比试。
阿伯大可汗听闻此事，也亲自来到现场，对这场突如其来的比试表示了浓厚的兴趣，
随他同来的还有他们的国师禄东赞。
"好一场相马比试！"
阿伯大可汗爽朗地笑道，
"既然是友谊切磋，我自然支持。不过，古烈大人，你既然发起挑战，
理应先行一步，给北王做个示范。"
古烈不得不应承，第一个参与比试。他显然早有准备，
拉来一位鞑靼族最著名的相马师帮忙。那位相马师身手不凡，
仔细观察马匹的体态、眼神和行为后，用了大约半个时辰，
配对了西十二对，正确率约八成。接下来，
其他各国的使者也纷纷派出自己的相马高手参与比试，
但成绩都不如鞑靼的相马师。最好的一位在半个时辰内，
也只配对了三十五对，正确率约七成。终于轮到萧战。
古烈露出胜券在握的笑容：
"北王，现在认输还来得及。相马之术需要多年积累，不是短时间能够掌握的。"
萧战没有理会挑衅，而是仔细观察了一会儿混杂在一起的马群。
这些马匹确实极为相似，单凭外表很难分辨哪些是母子关系。
用常规方法恐怕真的难以在短时间内完成任务。
突然，一个灵感在萧战脑海中闪现——
他想起了前世看过的《极品家丁》中林三使用过的一个巧妙方法。
"可否给我准备一些口嚼子和饲料？"
萧战向霍图请求。霍图有些疑惑，但还是命人取来了大量的口嚼子和几袋燕麦。
