苏棠跌坐在榻边，喉咙吞咽时如有利刃刮过，火辣辣地疼。
她拿起那面铜镜，抬手，指腹抚过脖颈，那五道清晰的指印触感分明，皮肉下的青紫己经开始浮现。
殿门被推开，孙嬷嬷端着一碗温水进来，脚步放得极轻，面上满是关切：“苏副院长，您还好吧？”
她的目光在苏棠脖颈的指印上停留了一瞬，随即若无其事地移开。
苏棠看了她一眼，这关切里有几分真假，她心如明镜。
“劳烦嬷嬷了。”苏棠接过水碗，润了润干涸的嗓子。
水有股淡淡的甘草味，显然也被试过毒。
“殿下临走前特意嘱咐，说您身子骨弱，让老奴好生照看。”
孙嬷嬷在她身边坐下，絮絮叨叨，“这府中上下，谁人不知殿下将您放在心尖上疼呢？”
苏棠垂眸喝水，没接这句废话。
心尖上？怕不是刀尖上。
“嬷嬷，殿下何时回来？”
“军国大事，哪有个准头。”
孙嬷嬷摇头，“您放心，殿下说了，您的药膳一顿都不能少，材料都得用最好的。”
苏棠点头称是，心里却在飞速盘算。
八百里加急，边境出大事了。
这潭死水被搅动，或许就是她唯一的转机。
夜深了，东宫侧殿灯火通明，幕僚们进进出出，人人面色凝重，脚步匆匆。
苏棠趴在窗棂边，透过纸窗的缝隙往外看。
殿门虽紧闭，但隐约的争论声还是断断续续地传了进来。
“……西北军情万急，靖远王那边……”
“……户部扣着军饷不发，张尚书快把桌子掀了……”
“……战损名单……伤药奇缺……”
声音断断续续，听不真切，但足以让苏棠判断出边境战事的严峻。
约莫三更天，外面终于安静下来。
苏棠迅速回到榻上，调整呼吸，闭目假寐。
殿门轻启，谢瑜的脚步声传来，很轻，却带着一丝不易察觉的疲惫。
他在榻边站定，久久没有出声。
“棠棠？”他终于开口。
“醒了就别装了。”
苏棠只好“悠悠转醒”，揉着眼睛坐起来：“殿下回来了。”
他的目光落在她脖颈的青紫上，眸色深沉，看不出情绪。
“疼吗？”他问，声音有些沙哑。
他伸手想触碰，却在半空中停住。
苏棠摇了摇头，反倒先问：“殿下，是边境战事吃紧吗？”
谢瑜似乎有些意外她会问这个，片刻后才“嗯”了一声。
“微臣想着，前线伤亡惨重，医研部或许能帮上些忙。”
苏棠语气诚恳，“微臣虽不能亲赴沙场，但微臣写的方子，兴许能多救几条人命。”
谢瑜凝视着她，眼中的审视慢慢化开。
“你倒是有心。”
他在榻边坐下，“前线确实急缺伤药，军医上报的伤患折损，数目不好看。”
“那微臣能做些什么？”
“你现在最该做的，是治好孤的病。”
谢瑜的声音冷了下去，“至于其他，孤自有安排。”
苏棠垂下头：“是臣多嘴了。”
“不过……”谢瑜话锋一转，“你提醒了孤。医研部是你的人，也该见见血了。”
苏棠心中一动，面上不动声色。
“明写几个方子，孤派人加急送去前线。”
谢瑜站起身，“但你记住，你哪儿也不许去。孙嬷嬷会替你跑腿。”
“是。”苏棠应下，又叫住他，“殿下，微臣想为您新研一道安神助眠的方子。您夜夜不得安寝，龙体如何受得住？”
谢瑜脚步一顿，回头看她，眼神里带着探究。
“酸枣仁、远志为君，茯苓、龙骨为臣。”
苏棠报出一串药名，观察着他的神色，“只是此方还需一味特殊的药引，才能事半功倍。”
“什么药引？”
“古籍记载，夜明珠磨粉，有安魂定魄之奇效。只需米粒大小，调和入药即可。”苏棠说得一本正经。
谢瑜眯起眼，打量着她，像在判断她是真有奇方，还是在戏耍他。
半晌，他吐出两个字：“写来。”
次日一早，苏棠在孙嬷嬷的全程监视下，铺开纸笔。
她写了三张药方。
第一张是治疗外伤的金疮药，用料扎实，配比精妙。
第二张是止血散，加了她从现代医学借鉴的成分配比，改动了几味药的君臣次序，效果能提三成。
第三张，是给谢瑜的“安神方”。
苏棠在“夜明珠粉一钱”的字样旁，用极细的笔锋，混在药材炮制的注解里加了一行小字：活物同源，血参养之，其根在后宫。
字迹与注解融为一体，不逐字细看，根本无从察觉。
“嬷嬷，这三张方子，烦请您亲自跑一趟医研部。”
苏棠将药方递过去，“前两张事关前线将士性命，第三张是殿下的安神药，需格外用心。”
孙嬷嬷接过，只草草扫了一眼，笑道：“苏副院长真是心善，处处为殿下着想。”
“应该的。”
苏棠也笑，“对了嬷嬷，我对宫里的奇珍异草很感兴趣，您在宫中多年，可曾听说过一种叫‘血参’的东西？”
“血参？”
孙嬷嬷想了想，“那可是稀罕物，听说产自西北苦寒之地。老奴倒是听闻，早些年，凤鸾宫的药膳里时常用到，说是皇后娘娘凤体虚，用血参温养。不过，那都是好些年前的事了。”
“原来如此。”苏棠点头，“怪不得嬷嬷懂得这么多，在宫中必是见多识广。”
孙嬷嬷收好药方，忽然凑近了些，声音压得极低，像是贴着她耳边说话：“苏副院长，老奴多句嘴。”
“嬷嬷请讲。”
“殿下是天，您就是殿下心头的那片云。云就该飘着，安安分分的，别总想着往深水里钻。”
孙嬷嬷的眼神意味深长，“这宫里的井，淹死过不少好奇的猫儿。您呀，安心伺候殿下，比什么都强。”
“更何况您现在有殿下护着，安心当您的副院长就是了。何必去想那些有的没的？”
这话说得意味深长。
她低下头，做出受教的模样：“嬷嬷说的是，我只想治好殿下的病，是我多想了。”
“这就对了。”孙嬷嬷满意地点头，“您歇着，老奴这就去医研部。”
目送孙嬷嬷离去，苏棠紧握的双拳才缓缓松开。
暗语己经传出，现在只能祈祷谢昭玥能看懂她的提示，并且尽快行动。
