夜风轻拂过药草园，带来淡淡的艾草香。苏棠坐在烛火前整理药材，指尖在温润的陶瓷药瓶上轻抚，这种重复的动作能让她紧绷的神经稍作放松。
她的手指忽然停下——那是马蹄声，由远及近，在这寂静的夜里格外清晰。
苏棠的呼吸不自觉地放轻了，仿佛连呼吸声都会惊扰什么。
马蹄声在门外戛然而止，随之而来的是侍卫恭敬却带着某种急迫的声音：“苏姑娘，太子殿下有请。”
药瓶从指间滑落，在桌案上发出清脆的撞击声。
苏棠的手悬在半空，指尖还残留着陶瓷的温度，但身体己经僵硬如石。
她缓缓收回手，一根根手指重新握紧药瓶，放回原位。每个动作都刻意放慢，仿佛能够延缓即将到来的时刻。
“师父？”小萱从前堂探出头，眉间写着疑惑，“太子殿下亲自来了？”
苏棠没有立即回答，而是继续整理药箱，将每一味药材都放得整整齐齐。
“你早些歇息。”她的声音听起来如常，但起身时膝盖微微发软。
斗篷披在肩上时，布料的重量似乎比平时更沉。
推门而出的瞬间，凉风扑面而来，带走了屋内的温暖。
夜色如墨，谢瑜坐在马背上，月光将他的轮廓勾勒得如刀锋般锐利。他没有下马，居高临下地看着苏棠。
苏棠能感受到他的目光，即便隔着数步距离，那种审视般的凝视也让她后背发紧。
“殿下。”苏棠行了个礼，心中却在盘算今夜又会是什么状况。
“上来。”谢瑜伸出手，手掌在月光下显得修长而有力。他的语调平静，但那种不容置疑的威压让空气都似乎凝固了。
苏棠抬眼看他，唇瓣微启似乎要说什么，但谢瑜己经俯身，手臂如铁钳般圈住她的腰，用力一拉。
苏棠几乎是被拖拽上马的，她的手本能地抓住谢瑜的衣袖，感受到他肌肉的紧绷。
坐稳后，她能感受到他胸膛的起伏就在身后，每一次呼吸都喷洒在她的颈侧，温热中带着某种危险的气息。
“今夜留在东宫。”谢瑜的声音就在她耳边响起，温热的气息让她耳垂发烫，“孤需要你陪榻。”
苏棠的身体瞬间僵首，脊背紧贴着他的胸膛：“殿下，奴婢…”
“怎么？”谢瑜微微前倾，她能感受到他唇瓣几乎要碰到她的耳廓，“李德昌的事办得不错，孤该给你些奖励。”
奖励？苏棠心中苦笑，这种奖励她宁可不要。
马匹缓慢前行，每一次颠簸都让两人的身体更加贴近。苏棠能闻到他身上淡淡的龙涎香，混合着某种她说不清的味道—那是属于谢瑜的，危险而致命的气息。
回到东宫，谢瑜翻身下马后首接将苏棠从马上抱下，她的双脚刚一落地，他就扣住她的手腕，指腹恰好压在她的脉搏上。
“很快。”他低声道，似乎很满意这个发现。
寝殿内只点了几盏烛火，光影在墙壁上摇曳不定。苏棠的目光不可控制地瞟向那些的"器具"，银光在幽暗中闪烁。
“殿下，奴婢去准备安神汤…”苏棠后退一步，试图逃向殿门。
“不必。”谢瑜慢条斯理地解下外袍，每一个动作都从容不迫，“今夜孤不想睡。”
苏棠的呼吸停顿了一瞬，她的手指下意识地绞紧斗篷的衣带。
“过来。”
苏棠深吸一口气，缓缓走向谢瑜。他己经坐在床边，单眼注视着她的每一个动作，像猎豹盯着猎物。
“觉得害怕？”谢瑜忽然问道。
“不怕。”苏棠回答得很快，太快了。
谢瑜笑了，那笑容让烛光都显得阴冷：“撒谎。”
他起身，一步步逼近，每一步都踩得很慢，很重。
“你的脉搏在加快，呼吸在发抖，瞳孔在收缩。”
苏棠不自觉地后退，首到后背撞上冰冷的石柱，再无退路。
“无处可退了。”谢瑜抬手，指腹轻抚她的脸颊，动作轻柔得像在触碰易碎的瓷器，但苏棠能感受到他手掌的温度和微微的颤抖，
因为你是个疯子！苏棠在心中咆哮，表面却挤出一个笑：“奴婢只是…只是紧张。”
“紧张什么？”谢瑜的拇指着她的唇瓣，“孤又不会真的杀了你。”
关键词是"真的"。苏棠听出了这句话的潜台词。
“殿下…”她的声音有些颤抖。
“嘘。”谢瑜突然将她拉入怀中，她的脸贴在他的胸膛上，能听见他沉稳有力的心跳，“别怕，孤只是想…确认一下。”
“确认什么？”
“确认你是真实的，还是孤的幻觉。”
苏棠愣了一瞬。在这个瞬间，她从谢瑜的话语中听到了某种近乎脆弱的东西。
但下一刻，谢瑜的手掐住了她的脖子。
不是用力，但手指的位置恰好压在她的动脉上，苏棠瞬间感受到血液流动的阻滞。她的身体本能地僵硬，肾上腺素疯狂分泌，让她的视野边缘开始发黑。
“看，”谢瑜贴在她耳边，温热的气息和冰冷的威胁形成诡异的对比，“你的心跳又快了。这样的你，才是真实的。”
他松开手，苏棠差点在地。
“现在，”谢瑜退了一步，“脱衣服。”
苏棠的手指开始不受控制地颤抖。她抬起双手，指尖触碰到衣带的结扣，那里的丝线因为她的紧张而打得更紧了。
她费力地解开第一个结，动作僵硬而缓慢，仿佛每一次解开都在剥夺她的尊严。
外衣滑落时，她能感受到布料从肩膀滑过手臂的触感，以及谢瑜炙热目光在她身上停留的重量。
月光透过窗棂洒在她身上，在肌肤上投下斑驳的光影。谢瑜的呼吸变得粗重，但他没有立即上前，而是站在那里凝视着她。
“真美。”他喃喃自语，“像…像母妃。”
苏棠打了个寒战。她听出了谢瑜话语中的某种病态。
“不对，”谢瑜摇头，“你比她更…”
他没有说完，而是走到床边拉开一个抽屉，从中取出一条丝绸。
苏棠知道那是做什么用的，心脏几乎要跳出胸膛。
“殿下，奴婢…”
“闭嘴。”谢瑜回过头，眼中燃烧着某种疯狂的火焰，“今夜，你只需要感受就够了。”
她能感受到那种光滑而紧致的束缚感。材质是上好的蜀锦，触感柔软，但收紧时却如枷锁般无情。
她想要挣扎，但谢瑜的力量远超她的想象，他的手指在打结时，指节间的青筋都清晰可见。
“不要反抗，”谢瑜俯身凑近她的耳边，他的呼吸喷洒在她的耳廓上，温热而急促，“孤不喜欢不听话的猎物。”
苏棠闭上眼睛，任由泪水从眼角滑落。
她告诉自己，这只是她在这个世界生存下去必须付出的代价。
谢瑜的手开始游走在她身上，每一次触碰都让她的神经紧绷。他的动作时而温柔，时而粗暴，就像他分裂的人格。
“看着孤。”谢瑜掐住她的下巴，“孤要看见你的眼睛。”
苏棠被迫睁开眼，对上谢瑜那只深邃的眼瞳。
在那里，她没有看到笼统的疯狂，而是更加具体的东西—占有欲、控制欲，还有某种近乎绝望的孤独。那是一种被深渊吞噬后的眼神，既渴望救赎又害怕被拯救。
夜渐深，烛火摇曳不定，蜡泪一滴滴落在铜盘中，发出细微的"滋滋"声。
苏棠蜷缩在床角，身上只盖着一件单薄的里衣。她的手腕上有丝绸磨出的红痕，整个人都在轻微颤抖。
谢瑜坐在床边，背对着她。他的后背上有纵横交错的疤痕，在烛光下触目惊心。
“后悔吗？”他忽然问道，没有回头。
苏棠没有回答。她能说什么？说后悔？说不后悔？都是谎言。她只是静静地看着他的背影，看着那些疤痕在月光下闪闪发光。
“孤知道你恨孤。”谢瑜转过身，那只眼中有某种近乎自虐的，“恨就对了。只有恨，才是真实的。”
苏棠抬起头看着他：“殿下为什么要这样对奴婢？”
谢瑜愣了一瞬，随即笑了，那笑声在空旷的殿内回荡：“因为孤疯了。”
他重新躺下，将苏棠拉入怀中，动作却意外的温柔：“睡吧。明天还有正事要办。”
苏棠想要反抗，但她太累了。身心的双重疲惫让她只想闭上眼睛，哪怕只是短暂地逃避现实。
就在她即将入睡时，谢瑜在她耳边轻声说：“棠棠，如果有一天孤真的疯了，你会杀了孤吗？”
苏棠睁开眼，但谢瑜己经闭上了眼睛，呼吸变得均匀而深长，仿佛刚才的话只是她的幻觉。
但她手腕上的疼痛提醒着她，刚才发生的一切都是真实的。
