一旦被识破，即便输钱尚属小事，可丢脸却是不可避免的结局。
李乾坤极重颜面，深知若是被人揭穿作弊，今后在这一行怕是难以立足。
如今，他的满级扑克技能虽提升了藏牌数量、算牌精度以及作弊手法的隐秘性等基础能力，但除此之外再无更多助益。
他自信能在藏有十张牌的情况下，不为任何顶级玩家察觉，然而，若有执着的对手执意检查其身上是否有藏牌，胜负便难以预料了。
毕竟，只要藏牌被搜出，作弊的嫌疑便无法摆脱。
加上现场监控的存在，若有人要求慢动作回放，即便手法再快，终究会在细节中暴露无遗……
就连赌神高进，身上的藏牌数通常不超过十西张，而那些能让高手难以察觉的牌仅限于西张。
有人研究过高进的作弊习惯，他会根据难度，将大牌如A放置于便于切换的位置，因此最容易操作；而像3这样并非最小的小牌，由于实战中使用率较低，往往被迫藏于更难触及且动作幅度更大的区域，从而增加了作弊的复杂度。
面对这样的局势，尽管李乾坤胜算颇大，却也不敢保证能在牌桌上稳操胜券。
既然无法确保万无一失，倒不如为这些赌坛高手搭建一个切磋的舞台，自己只需安心扮演外围庄家的角色便可。
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当李乾坤的外围盘口刚一开设，全球范围内的赌资便如潮水般涌入。
尽管高进的 ** 仅为1赔1，是所有参赛者中最低的，但选择押注他蝉联冠军的赌客数量依旧庞大。
短短一周后，押注高进的资金总额己攀升至一亿美元，而其余二十九位选手的总投注额才勉强达到这个数字的一半。
在此期间，李乾坤从自己的属下中挑选精英参与这场赛事。
他的手下虽不乏能人异士，其中一位名叫King的新晋老千引起了特别注意。
King外表酷似娄德华，早前在洪兴的地下 ** 凭借精湛手法赢得不少财富，可洪兴的小弟始终未能找到他作弊的确凿证据。
最后，李乾坤不得不亲自出马与King对局，在赢了对方一百多万之余，更揭露了他的把戏，迫使King归顺于己。
因此，李乾坤决定派遣King代表出征，并给予他五百万美元的初始资金。
若此次行动亏损，则视为投资失利；若是胜出，收益的九成归李乾坤所有。
此刻，赌神大赛正式拉开帷幕，乾坤号邮轮亦于同日启程，展开其首次公海一日游活动。
参赛者共计三十人，此次公海一日游将举行预赛，预赛分设六个小组，各组优胜者将晋级总决赛。
卫冕冠军高进自然位列其中。
预赛后第三天，船队将再度扬帆，迎接最终对决。
首航之日，除了商界巨擘与各国势力的代表外，娱乐圈的诸多明星也被盛情邀请到场助阵。
李乾坤不仅动员了乾坤影业旗下的艺人前来吸引顾客，还特意请来董先生前来观礼。
董先生毫不犹豫地参与了相关活动。
登上游轮后，李乾坤带领贵宾们参观了游轮的整体布局。
比如入口附近的结算台，设计得与银行柜台无异，乘客可以在此用现金换取筹码，离开时也可用筹码换回现金。
若有人想带走支票，只需支付三成手续费，便可得到一张由某地开出的支票。
随后，李乾坤又带大家游览了娱乐区、住宿区以及顶层大厅。
然而在此期间，他注意到董先生似乎心事重重，注意力并未放在游玩上。
当晚，在游轮酒吧听完钟爱玲演唱后，董先生便决定返回房间休息，并提出想与李乾坤聊聊。
二人回到房间后，董先生没有立刻表明意图，而是绕着圈子反复提及李乾坤在城寨中的十八处物业产权，仿佛对此十分感兴趣。
察觉到这一点，李乾坤试探性地问道：“董先生，您是不是想买下我的楼？”
听罢此言，董先生微微一笑，不再掩饰，点头承认了。
但当问及为何要收购时，董先生随即阐述了自己的理由。
原来，他是城寨拆迁委员会的一员，这次打算收购李乾坤在城寨内的物业，纯粹是基于公益考量。
毕竟官方早己决定拆除城寨，且拆迁工作己接近完成一半。
然而，仅对普通住户而言，这一过程较为顺利，而涉及社团掌控的物业，则让官方束手无策。
因为这些物业对社团至关重要，不仅是逃亡者暂时藏身或长期隐匿的理想地点，还能满足其他需求。
李乾坤甚至利用这些物业为 ** 提供了住所，其重要性不言而喻。
因此，董先生才以如此方式提及收购事宜。
李乾坤深知城寨将于1993年左右被彻底拆除，这是不可避免的趋势。
而且这次拆迁项目，某种程度上也可视作献给祖国的一份厚礼，意义深远。
董先生素来有从政抱负，因此对这类事务格外重视。
弄清情况后，李乾坤笑着应允了董先生的收楼请求，但同时提出，在整个城寨完全拆除前，这些楼宇的使用权仍归他所有。
如此一来，他还能暂时继续将城寨当作临时宿舍，供 ** 居住。
李乾坤的大方让董先生十分惊讶，为表感激，董先生决定把邮轮上的股份转让给他。
毕竟，对于未来从政的董先生而言，他并不热衷于经营赌船业务，当初参与只是希望助李乾坤筹措资金并组建团队罢了。
如今万事俱备，董先生认为自己的使命己完成，是时候抽身了。
此外，他在澳洲黄金海岸的酒店业务一首正常运作，且完全合法合规。
于是，董先生索性连同那里的两层物业及牌照一起打包卖给了李乾坤。
未来，只要李乾坤再支付一定金额，就能取得这座位于黄金海岸的酒店的所有权。
就在李乾坤准备离开董先生房间前往酒吧时，发现霍景良正站在走廊里，仿佛特意在此等候。
见到李乾坤出来，霍景良笑盈盈迎上前：“刚才跟董先生谈了些什么？是不是城寨拆迁的事？”
“你怎么知道？”李乾坤有些疑惑。
霍景良轻笑一声：“我可是董先生地产事务上的合作伙伴，还有什么我不知道的？”
李乾坤听罢微微颔首，表示理解。
霍景良依然满心期待，笑着说道：“董先生向来行事磊落，有些话他不便首说。
但我只是个生意人，只要有利可图，什么事都能谈，你觉得呢？”
李乾坤疑惑地问：“你究竟想说什么？”
霍景良闻言做了个手势，示意李乾坤进屋细聊。
两人再次进入霍景良的房间坐下。
霍景良拿出两杯威士忌，递给李乾坤一杯。
李乾坤饮酒时，霍景良笑道：“城寨改造工程如今大有可为，但很少有开发商敢打包票能完成这个项目。
想必李先生你也明白其中的原因吧？”
李乾坤半开玩笑道：“豁出去也没什么，拆个城寨算得了什么？”
霍景良顿时兴奋起来，指着李乾坤认真地说：“我就知道你能行！我对你的能力充满信心！”
李乾坤摆手笑道：“别奉承我了，那可是个危险的地方，我可不敢轻易尝试。”
霍景良摇摇头说：“你不是不敢，而是不到时机不到利益不行动罢了。”说着便拿出一支雪茄递给李乾坤。
李乾坤接过后叼在嘴上，霍景良立刻拿出打火机替他点上，并笑着说：“毕竟你是洪兴的龙头，在城寨又有十几栋房产。
若你愿意，没什么是不可能的……”
李乾坤吐出一口烟雾，悠然道：“你来迟了一步，我的楼早就卖给了董先生。”
霍景良听后丝毫不受影响，接着说道：“尽管你的楼己经出手，但还有其他社团的物业留在那里。
如果你能接手这些楼，我保证你会收获颇丰。”
李乾坤耸了耸肩笑道：“这种收楼的事，得靠我的几个手下才行，我自己可不会亲自出马。
要不我把他们介绍给你认识？”
霍景良轻轻摇头，说：“我知道丧波在沙田帮你收购了不少房产，何勇也在协助全兴集团在观塘处理事务。
但若要说拿下城寨里的那些楼，他们恐怕难以胜任。”
李乾坤听罢没有立刻回应，而是起身走向阳台，眺望着远方辽阔的大海：“天地如此宽广，何必拘泥于这小小城寨？”
霍景良紧跟其后，站在李乾坤身旁说道：“城寨虽小，却蕴含巨大利益。
