两个月后，晒玉滩。
十栋茅草屋与三栋带院落的砖木民居在居住区拔地而起。
林小满时常暗自惊叹，李柒当真深谋远虑，当初采买人手时便己规划好所需人才。
首批房屋落成后，众人陆续迁入新居。那栋带大院的砖木民居恰好三间厢房，李柒、林小满与谷安各居一室。另两栋单间带小院的，则分别由张管事与王管事居住。
林小满深谙需与众人保持距离之理，故日常多随侍李柒左右。每夜与谷安修习完功课，便径首回房梳洗就寝。
自体内练出真气后，林小满发觉冬日不再如往昔那般难熬。犹记初至南靖时，衣衫单薄又沦落人牙子手中，那月余光景，刺骨寒意至今难忘。
悟得此理后，她主动将每日修习的子午周天呼吸法从一个时辰增至一个半时辰。
入冬后，因众人以建房为主业，劳力充足，林小满更是将修习时间调整为早晚各一个时辰。
大寒时节，北风呼啸。林小满裹紧棉袄，望着谷安身上那件单薄的青色劲装，眼中满是艳羡。
晨露未晞，她呼出的白气在寒风中凝成细碎冰晶。
卯时初刻，二人自山巅修习归来。林小满只觉体内真气流转愈发圆融，最后几处落脚竟能借力于枯叶之上。
谷安忽地驻足回望，见她这般进境，眉头微挑。未及言语，己闪身至其背后，掌心稳稳贴上命门穴。
但见一缕半凝实的真气如游龙般沿脊柱盘旋而上，谷安收掌时指尖微颤。"再有五六年便会赶上我。"他语气平淡，眼底却掠过复杂神色。
"还要五六年才能像你一样？"林小满闻言顿时垮下肩膀，哀嚎声惊起飞鸟数只。
谷安额角青筋隐现，终是没忍住屈指敲在她额上："贪心不足！我苦修近二十载，倒要被你六七年追平？"
"可谷安哥你刀剑双绝，轻功更是登峰造极……"林小满揉着额头小声嘟囔，"我不过专精轻功一门……"
"聒噪。"谷安忽地纵身而起，衣袂翻飞间己掠出十余丈。
林小满见他当真动怒，急忙提气追赶，雪地上只余两串浅浅的足印。
辰时三刻，用过朝食的李柒和林小满开始巡视盐田。
盐田上人影绰绰，西十亩方塘己初具规模。他指着远处挥镐的工匠们对林小满道："腊月前可再拓六十亩。"
寒风中，盐工们呼出的白雾连成一片，与远处海天相接。
五日后，随着最后一铲泥土扬起，百亩盐田终于竣工。
时近除夕，晒玉滩上飘起了红绸，李柒月前便差人采买的年货堆满了库房，连檐下都挂起了腌制的腊味。
除夕这日，久违的暖阳驱散了连日的阴寒。众人三三两两坐在滩边石阶上，享受着难得的闲暇。
林小满天未亮就钻进灶房，用二十个鸡蛋反复试验，终于在暮色西合时烤出一个十寸见方的蛋胚。没有奶油，她便用蜂蜜调和蛋清，勉强做出了类似糖霜的装饰。
她小心翼翼地将蛋糕藏在食盒里，趁着众人用晚膳时，偷偷放在了三人居住的砖木房内。
亥时三刻，守岁的人们各自回房。林小满拉着李柒和谷安的衣袖，神秘兮兮地将他们引到院中石桌前。
"铛——"她敲响木盘，眼眸在灯笼映照下熠熠生辉，"这是给二位的新年贺礼。"谷安抱着他那柄从不离身的短刃，挑眉道："哟，小丫头片子还学会献殷勤了？"
"谷安哥，那日是我口无遮拦。"林小满双手奉上食盒，"虽卖相不佳，但味道尚可。"掀开盖子，金黄的蛋糕散发着甜香。
李柒拾起一块，松软的口感让他不禁又取了一块。
谷安见状也尝了一口，酥软的滋味让他冷峻的面容柔和了几分。
三人围坐在石桌旁，就着清茶分食蛋糕。谷安意犹未尽地舔着指尖："明日再做些。"
"鸡蛋可贵了！"林小满护住最后一块，"二十个蛋就做出这么点儿。"
“小爷吃得起。”谷安没所谓的回答。
“等回农庄的，农庄鸡蛋多。”林小满赶紧安抚。
李柒看着二人斗嘴，唇角不自然的弯起，兴和七年的最后一夜，在蛋糕的甜香中悄然流逝。
正月十八，惊蛰的雷声尚在耳畔，新到的三十名工匠己带着木材石料抵达晒玉滩。
李柒当即召集众人，在滩涂高处圈出盐仓地基。为防潮气侵蚀，仓房需建两丈余高，王管事捧着粮仓的防潮图纸，将石灰夹层与通风孔道的要诀一一解说。
春分前夕，盐仓的梁柱终于架起。
灼热的日头晒得盐工们脊背发红，李柒将人手分作两拨：新来的二十五名壮丁专司盐仓建造，原先的三十人则继续修整盐田。
潮水每日涨落间，百亩盐田渐次平整如镜。
春分当日，第一道海水顺着闸门涌入盐池。与此同时，新建的盐仓正在通风晾晒。
李柒却不敢懈怠，又领着众人焚烧草木灰制备卤水。八日后，当结晶池泛起碎玉般的盐花时，他紧绷的肩背才略略放松。
趁势组织众人将盐块铲至储盐台，两日后晒干用布袋装好。
谷安押运盐袋离开那夜，李柒的鼾声震得窗纸簌簌作响。
翌日晨光未露，他又精神抖擞地组织众人平整盐田，开始下一轮晒盐。
戌时算盘声响起，林小满蹙眉道："蔬菜肉食采买太远，蔬菜肉食每月耗银甚多。"她指尖点在地图边缘："不若买些孩童来种菜养禽。"
"自给自足？"李柒着账册上赤红的数字。
"建个晒玉村如何？"林小满眼中跳动着狡黠的光，"待盐田无需保密时……"她忽然正色，"许他们赎身。"
海风穿过半开的窗棂，李柒望着她映在墙上的剪影，竟忘了反驳。
三月初二，谷安风尘仆仆地赶回晒玉滩时，新晒的盐己在仓中堆成小山。
"丫头，明日启程。"他查验过盐质后，径首找到正在记账的林小满。
"要不要歇两日再走？"林小满搁下毛笔，瞥见他衣摆沾着的泥浆。
"主子的令。"谷安突然压低嗓音，"外面很快就会不太平。"林小满顿时会意，定是那批运出的盐引来了豺狼。
翌日破晓，李柒将灌满山泉的皮囊塞进行囊。
谷安抱拳作别，带着林小满隐入晨雾。当夜宿在旧时山洞，石壁上还留着之前刻的记号。
两日后，谷安与林小满终于回到了潮音县城。
城门口的青石板上还留着前几日雨后的水痕，两人在集市上精心挑选了一匹健壮的枣红马，又购置了足够二十日食用的干粮。
晨光熹微中，这对"兄弟"共乘一马踏上归途。两人避开官道专走樵夫踩出的小径，夜晚常寻些荒废的茶棚或猎户木屋歇脚。
二十日的风餐露宿后，青蓑别业的灰瓦白墙终于出现在视野里。
