夜更深时，冉家祠堂外的青砖地上落了层薄霜。
柳氏正对着香案喃喃自语，忽听得院外传来"砰"的一声闷响，像是有人撞在影壁上。
"谁？"她攥紧断簪的手骤然收紧，珠串残片扎进掌心。
"不是我做的......不是我......"
沙哑的哭嚎混着寒风灌进祠堂，柳氏浑身一震。
那声音她太熟悉了——是柳二娘。
三个月前诗社论战败北，柳家在京城文人圈成了笑柄，她便把火气全撒在这个最会惹事的堂妹身上，断了她的月钱，还让粗使婆子盯着她不许出二门。
"姐姐让我写的举报信......是她要毁了梓喜......"
柳二娘的声音越来越近，带着哭腔的尾音撞在祠堂雕花窗上。
柳氏踉跄着冲出去，正撞见披头散发的柳二娘。
她鬓边的珠花歪在耳后，绣鞋丢了一只，赤着的脚底板沾着泥，整个人像被抽了魂似的撞向祠堂门柱。
"阿娘！"守夜的小丫鬟尖叫着往廊下躲。
"闭嘴！"柳氏扑过去要捂柳二娘的嘴，却被她一把推开。
柳二娘踉跄着栽进旁边的冬青丛，枯枝划破她的脸，血珠顺着下巴滴在月白裙上：
"那年在扬州......姐姐说冉家庶女好拿捏......让我伪造诗稿......说要让她名声臭在诗社......"
"够了！"柳氏抄起廊下的铜灯台砸过去，灯油泼了满地。
"是姐姐让我在香里掺朱砂......说要让老夫人疑心梓喜克母......"
柳二娘突然跪下来，对着月亮磕头，"我没撒谎......花嬷嬷都看见了......花嬷嬷......"
"花嬷嬷？"
暗处传来一声低唤。
花嬷嬷裹着灰布棉袍从角门挪出来，手里提着个蓝布包袱，像是刚从厨房回来。
她颤巍巍蹲下身，枯树皮似的手扶住柳二娘的胳膊："二姑娘这是着了凉？
老奴送您回屋。"
柳二娘像抓住救命稻草般攥住她的手腕："嬷嬷......我没害过人......都是姐姐......"
花嬷嬷的拇指在柳二娘腕间轻轻一按，另一只手悄悄摸出帕子，借着擦她嘴角血渍的动作，用指甲在帕子上快速划着——这是她跟梓喜学的暗记，每个划痕对应一个字。
"二姑娘醉了。"花嬷嬷扯着柳二娘往偏院走，经过呆立的柳氏时，故意撞了她一下，"主母也早些歇着吧，这风凉。"
柳氏盯着两人的背影，灯油在脚边烧出个小火苗，映得她眼底通红。
次日卯时，冉梓喜在兰蕙书院用完早粥，正翻着学生们新交的策论，小桃捧着个蓝布包跑进来："姑娘，花嬷嬷让送的。"
帕子展开时，上面密密麻麻的划痕让她瞳孔微缩。
她捏着帕子的手微微发颤，指尖扫过"姐姐""伪造诗稿""朱砂"几个关键词，忽然笑出声来——
这柳二娘疯得正是时候，昨日刚有三位御史在朝会上提了女子识字的事，今日就送来柳氏害人的实证。
"备车。"她把帕子塞进袖中，"去正院给老夫人请安。"
冉老太君的院子里飘着桂花香。
老夫人靠在湘妃竹榻上，手里翻着《女诫》，见梓喜进来，抬了抬眼皮："又来讨茶喝？"
"孙女儿今日不是讨茶，是讨个道理。"
梓喜跪在软垫上，从袖中取出一本《礼记》，"昨日在书院，有个小丫头问我：'《王制》里说'天子命之教，然后为学'，这'学'可包括女子？
'孙女儿答不上来，特来问祖母。"
老太君放下书："你想说什么？"
"《左传·昭公》载，晋悼公夫人食舆人之城杞者，闻绛县老人年七十三，遂言于公而仕之。"梓喜翻开《礼记》，指到"天子视学"那页，"夫人虽为女流，却能参议国政，助君明察。
可见女子议政，古己有之。"
老太君的手指在榻上轻轻叩着："你这是要女子抛头露面？"
"非是抛头露面，是让女子有识人之明、持家之智。"梓喜往前挪了挪，"祖母可记得去年城南灾荒？
那些绣娘把攒的银钱捐出来买粮，却因不识字被牙行骗了半数。
若她们能读账册、懂律法，何至于此？"
窗外的风掀起帘角，吹得案上的《女诫》哗哗翻页。
老太君盯着梓喜发亮的眼睛，忽然想起她生母——当年那个总捧着《汉书》在廊下读的女子，也是这样的眼神。
"你那书院，当真教律法？"
"教。"梓喜从怀里掏出一叠纸，"这是学生们写的《救灾策》，说要设女子粮局，由识字的妇人管账。
孙女儿斗胆想......"
"想让她们参与地方评议？"老太君接过策论，扫了眼上面歪歪扭扭的字迹，"你阿爹昨日还说，御史台收到封《女子议政疏》，是几个女娃娃写的。"
梓喜心跳漏了一拍——她联合诗社姐妹写的书，昨日刚托周御史呈上去。
"祖母觉得，这书写得如何？"
老太君没有回答，只把策论放在膝头，目光落在窗外的银杏树上。
风过处，金黄的叶子打着旋儿落在她肩头，像极了当年她送给出嫁的嫡女的金叶子簪。
"去把我那套《通鉴》搬给你。"她忽然说，"你阿爹书房里那本《汉纪》，也一并拿去吧。"
梓喜眼睛一亮："祖母是允了？"
"允什么？"老太君端起茶盏抿了口，"我不过是看你每日往书院跑，怕你没书读。"
但她嘴角那抹极淡的笑，己足够让梓喜心下了然。
是日午后，柳氏在自己院里摔了三个茶盏。
春杏缩在门边，看着主母攥着张抄报发抖——上面赫然写着"云煌女子议政疏"，还引了她最讨厌的冉梓喜的话："女子无才，何以持家？
无识，何以辅国？"
"反了！"她抄起镇纸砸向妆台，翡翠镯子碎成两半，"那小蹄子敢联合外臣......"
"主母！"春杏突然尖叫，"前院说周御史的人来了！"
柳氏踉跄着冲出门，正撞见两个青衫随从捧着个檀木匣往正院去。
她追上去要抢，却被护院的家丁拦住："老夫人有令，无关人等不得进书房。"
"让开！"她扯着家丁的衣襟，"那是毁我名声的东西......"
"主母自重。"家丁攥住她的手腕，"老夫人说了，若再闹，便送您去庄子上静一静。"
柳氏的手骤然松开。
她望着正院紧闭的朱门，忽然想起二十年前在乐坊的夜——那时她也是这样，望着贵人的马车扬长而去，手里攥着被撕碎的卖身契。
"我输了......"她瘫坐在台阶上，指甲深深掐进掌心，"我真的输了......"
是夜，冉府书房的烛火一首亮到三更。
老太君戴着老花镜，逐字读着《女子议政疏》，当看到"汉有班昭续《汉书》，唐有上官婉儿参凤阁"时，嘴角终于露出笑。
书的最后一页贴着书院学生的策论，有个小丫头写："若我能议政，定要让绣娘的工钱按月发，不再被牙行克扣。"
她放下书，望着窗外的月光。
远处传来更夫的梆子声，"咚——咚——"敲得人心颤。
次日清晨，门房的大黑狗突然狂吠起来。
"张公公！"门房老周哈着腰，"您怎么来了？"
穿玄色公服的太监捧着明黄绢帛跨进门槛："传陛下口谕，宣冉府送《女子议政疏》的女先生入宫。"
冉梓喜正站在二门口，看着那方明黄绢帛上的玉玺印，耳中嗡嗡作响。
她摸了摸袖中花嬷嬷送来的帕子，又看了眼正院方向——老夫人的窗纸己经泛白，显然一夜未眠。
"姑娘？"小桃扯了扯她的衣袖。
"接旨。"梓喜深吸一口气，抬头时眼波流转，"且看这廷议，能翻出多大的浪来。"
门廊下的铜铃被风撞响，清脆的铃声混着太监尖细的"宣"字，飘向冉府外的长街。
街对面茶楼的二楼，有个穿青衫的书生正往纸上记着什么——明日的话本，怕是要多个"女先生夜叩金阙"的故事了。
