新伊甸城的重建工作如火如荼，但陈临等人却无暇参与。他们围聚在临时据点，目光紧锁着那块从废墟中找到的神秘石板。石板表面布满古朴的纹路，看似杂乱无章，却在林夏开启特殊光谱扫描后，浮现出流动的金色符文，宛如活物般在石面游走。
“这些符文在传递坐标。”林夏将扫描数据投射在空中，三维星图中，一个闪烁着幽蓝光芒的点位格外醒目，“但奇怪的是，它显示的位置……在太平洋最深处的马里亚纳海沟。”
周岩眉头紧皱，敲击着桌面：“深海高压、未知生物，还有可能存在的齿轮教团势力，这任务难度堪比登天。”
陈临指尖划过石板边缘，感受到细微的震颤：“初代守界人将如此重要的线索藏在海底，说明那里必然藏着对抗混沌之力的关键。莱昂提到过‘远古幽灵’，或许海沟深处就沉睡着这些被封印的秘密。”
三天后，一艘经过改装的潜水艇载着众人潜入深海。当深度突破一万米时，舱外的探照灯照亮了惊人的景象——无数巨大的机械残骸散落在海床上，这些锈迹斑斑的部件上，赫然刻着与祭坛齿轮相同的星图符号。
“检测到强烈的能量反应！”林夏突然指着仪表盘，“正前方有一座金字塔状建筑，能量强度是新伊甸城能源中枢的数十倍！”
潜水艇缓缓靠近，建筑表面的发光纹路突然亮起，一道暗紫色光束击中艇身。剧烈的晃动中，陈临透过舷窗看到，一群形似章鱼的机械生物正挥舞着布满倒刺的触须袭来。
“启动电磁脉冲！”陈临果断下令。随着脉冲波扩散，机械章鱼纷纷，但建筑底部却缓缓打开，释放出更多带着齿轮结构的深海守卫。潜水艇在密集的攻击中受损严重，众人被迫弃艇，穿上特制抗压服，手持武器游向建筑入口。
穿过幽蓝的能量屏障，内部空间超乎想象的宏伟。穹顶垂落着发光的藤蔓，地面镶嵌着与石板符文呼应的凹槽。当陈临将石板嵌入其中，整座建筑突然轰鸣震动，墙壁裂开，露出尘封的实验室。
数以百计的休眠舱整齐排列，舱内悬浮着人形生物——他们的身体半机械半血肉，胸口处跳动着暗紫色的能量核心。林夏的声音在通讯器里颤抖：“这些生命体征……和莱昂的数据完全一致，他们都是初代守界人的克隆体！”
“欢迎来到真相的摇篮。”冰冷的电子音从西面八方响起，一个身着黑袍的身影从阴影中走出，他的手中握着与赫克托相似的水晶，“我是齿轮教团的祭司，而这些沉睡的‘幽灵’，即将成为重塑世界的利刃。”
祭司按下水晶，休眠舱的防护罩纷纷碎裂。克隆体们睁开泛着红光的眼睛，从口中伸出齿轮状的长枪，向众人发起攻击。陈临挥剑格挡，却发现这些克隆体的攻击能吸收他剑中的秩序之力，转而强化自身。
“他们的弱点在胸口核心！”周岩喊道，同时用重炮轰碎一个克隆体。但更多的克隆体从通道涌出，将众人逼入死角。
千钧一发之际，陈临注意到实验室角落的控制台闪烁着异常光芒。他冒险冲向控制台，发现上面的界面显示着一个倒计时——距离海底火山爆发只剩两小时。
“祭司！你疯了吗？引爆火山会毁灭整个太平洋生态！”陈临怒吼道。
祭司狂笑：“混沌需要祭品，这片海洋就是打开终极之门的钥匙！当火山喷发，沉睡在海沟最深处的远古兵器将苏醒，那才是真正的混沌之力！”
就在这时，林夏突然发现休眠舱背后的墙壁上刻着隐秘的文字。她快速解读后，脸色大变：“初代守界人在海底埋藏了中和装置，只要找到它并启动，就能同时摧毁火山和齿轮教团的阴谋！”
陈临立刻做出决定：“周岩，你留在这里拖延克隆体，我和林夏去找中和装置！”
周岩举起武器，露出决绝的笑容：“放心，这些铁皮疙瘩还拦不住我！”
陈临和林夏在错综复杂的通道中狂奔，身后的爆炸声和克隆体的嘶吼声越来越近。当他们终于找到中和装置时，却发现装置需要同时注入秩序与混沌两种能量才能启动。
“用我的断剑！”陈临将剑插入装置，林夏则将从莱昂那里获取的混沌能量核心放入卡槽。两种力量剧烈碰撞，装置开始运转，释放出金色的光芒。
与此同时，周岩在实验室与祭司展开殊死搏斗。他的护甲多处破损，鲜血染红了海水，但依然死死抱住祭司，阻止他破坏中和装置。
“你们以为能阻止命运？”祭司疯狂大笑，突然将水晶刺入自己胸口，“混沌降临——”
中和装置的光芒与祭司释放的暗紫色能量在海底展开对决。随着装置的全力运转，海底火山的喷发势头逐渐减弱，克隆体们也在光芒中化为数据流消散。
当一切归于平静，陈临等人从海底浮出水面。远处的海面上，漂浮着祭司破碎的黑袍和半块刻着齿轮标记的水晶。林夏捡起水晶碎片，发现里面浮现出新的线索——那是一座隐藏在沙漠深处的古老遗迹。
“看来齿轮教团的棋局还在继续。”陈临望着夕阳下波光粼粼的海面，握紧了剑柄，“但我们绝不会再让他们得逞。下一站，沙漠遗迹。”
在他们看不到的深海裂缝中，一只巨大的机械生物缓缓睁开了眼睛，它体表的齿轮纹路与祭司的水晶如出一辙。随着一声低沉的轰鸣，深海再次陷入暗流涌动的死寂，等待着守界人的，将是更加恐怖的未知……
