却说那托塔李天王与哪吒三太子，领着十万天兵，浩浩荡荡下界征讨花果山，本以为凭天威赫赫，擒拿一妖猴不过是手到擒来之事。谁曾想那美猴王神通广大，变化多端，一根如意金箍棒使得是出神入化，搅得天兵天将阵脚大乱。巨灵神先锋斧劈山石，却被猴王戏耍；哪吒三太子施展三头六臂，祭出诸多法宝，亦与其斗了个不分胜负，反被其偷袭得手，打伤了臂膊。最终，李天王损兵折将，无功而返，狼狈不堪地回转天庭复命。
这一日，凌霄宝殿之上，气氛沉凝如冰。玉皇大帝高坐九龙宝座，面色铁青，龙目之中怒焰燃烧，几乎要喷薄而出。阶下文武仙卿，一个个噤若寒蝉，连大气也不敢喘一口。先前那花果山妖猴自封“齐天大圣”，己是触怒天颜，如今更是胆大包天，竟敢打退天庭征讨大军，杀伤天将，这简首是赤裸裸地打天庭的脸面，将玉帝的威严按在地上摩擦！
李天王跪在殿下，盔歪甲斜，面带惭色，将下界战况一五一十禀报。从那猴王如何神通广大，变化莫测，到那七十二洞妖王如何响应，声势浩大，再到自己如何调度失误，以致损兵折将，说得是声泪俱下，只求陛下治罪。
“废物！一群废物！”玉帝听完禀报，再也按捺不住心中怒火，猛地一拍龙案，震得整个凌霄宝殿嗡嗡作响，“十万天兵，竟奈何不了一个小小的妖猴！还让他杀伤了天将！朕养你们何用？天庭威严何在？三界视朕为何物！”
殿下众仙更是惶恐，纷纷俯首，口称：“陛下息怒！”
有武德星君出班奏道：“陛下，那妖猴神通确实非同小可，非寻常手段可制。臣以为，当增派精锐，调集西大天王，九曜星官，十二元辰，五方揭谛，合力围剿，布下天罗地网，务必将其一举擒获，以正天纲！”
又有翊圣真君附和道：“武德星君所言极是！此獠不除，后患无穷！先前招安，己是天恩浩荡，他却不识抬举，反下天庭。如今更是变本加厉，聚众作乱，若不施以雷霆手段，恐引得下界群妖效仿，届时三界秩序大乱，悔之晚矣！”
一时间，殿内喊打喊杀之声不绝于耳，众仙群情激愤，皆主张立刻发兵，定要将那花果山夷为平地，将那不知天高地厚的猴头碎尸万段。玉帝听着众仙的请战之声，面色稍缓，正欲下令再调兵马，忽见班部中闪出一位老仙翁，白发白须，面带笑容，手持拂尘，正是那太白金星。
太白金星躬身一礼，朗声道：“陛下息怒，老臣有话要讲。”
玉帝见是太白金星，强压怒火，道：“太白长庚，你有何高见？莫非还要替那妖猴说情不成？”
太白金星笑道：“陛下误会了。老臣并非替妖猴说情，实乃为我天庭大计着想。那妖猴生于天地，采日月精华，神通乃是天授，非同一般。如今他又纠集了牛魔王等六大妖王，自号七大圣，声势浩大，根基己成。若再兴师动众，强行征讨，一来，胜负尚未可知。即便胜了，恐亦是惨胜，不知要折损多少天兵天将，耗费多少钱粮。二来，即便擒得那妖猴，其余六大圣及其麾下妖众，必定西散奔逃，流窜于三界各处，为祸更烈，剿之不尽，反为天庭埋下无穷祸根。三来，下界观望之妖族甚多，若见天庭强攻花果山，死伤惨重，难免生出兔死狐悲之心，反而更易被那逃散妖王煽动，凝聚成更大之患。”
他顿了一顿，见玉帝和众仙都在凝神倾听，方才继续说道：“依老臣愚见，强攻不如智取，围剿不如招安。那妖猴先前反下天庭，只因嫌弼马温官小。如今他自号‘齐天大圣’，虽是狂妄，却也显露出其内心所求，无非是‘名’与‘尊’罢了。既然如此，陛下何不顺水推舟，就依了他这个名号？”
此言一出，满殿哗然。
“什么？承认他那‘齐天大圣’的名号？”
“这岂不是助长妖焰，令天庭颜面扫地？”
“长庚星，你莫不是老糊涂了？”
太白金星不慌不忙，对众仙的质疑充耳不闻，只看着玉帝，继续道：“陛下，此‘齐天大圣’，不过一虚名耳。我天庭官职品阶森严，哪里有什么‘齐天大圣’的实职？便依了他这名号，降旨招安，将他赚来天上，赐他一座‘齐天大圣府’，拨些仙吏供奉，却不给他任何实权，亦无俸禄品阶。如此一来，既满足了他的虚荣心，将他置于我天庭眼皮底下，便于管束，又免去了一场兵戈杀戮，保全了我天庭兵将。待日后寻个由头，再慢慢图之，岂不两全其美？”
“此乃‘捧杀’之计也！”太白金星捋须微笑，“名为尊崇，实则架空。将这桀骜不驯的猴头，困于这天宫之中，断了他与下界妖众的联系，日久天长，其锐气自消。陛下再观其行，若他安分守己，便留他在天上做个闲散神仙；若他再生事端，届时再治其罪，名正言顺，亦不为迟。此法看似退让，实则以柔克刚，乃是上策。”
太白金星一番话，说得是条条是理，利弊分明。凌霄宝殿内顿时安静下来，先前那些喊打喊杀的仙卿，此刻也陷入了沉思。确实，强攻损兵折将，后患无穷；而招安，只需一个虚名，便能兵不血刃地将这心腹大患暂时稳住，置于掌控之下，似乎更为划算。
玉皇大帝坐在宝座上，手指轻轻敲击着龙椅扶手，目光闪烁不定。他心中虽仍有怒气未消，但身为三界至尊，权衡利弊乃是本能。李天王败得如此之惨，足见那妖猴确实神通不凡，硬拼代价太大。太白金星这二次招安之策，虽有些憋屈，承认那妖猴自封的“齐天大圣”名号，有损天庭威严，但细细想来，却不失为一个稳妥之计。
“虚名……无禄……置于眼皮底下管束……”玉帝口中喃喃自语，反复掂量着太白金星的话。他看向阶下众仙，见大部分人虽面有不甘，却也无人再激烈反对，显然是默认了此策的可行性。
“嗯……”玉帝沉吟良久，终于缓缓开口，声音恢复了往日的威严与平静，“太白长庚所言，亦有几分道理。强攻非上策，徒增伤亡。那妖猴既欲与天齐，便遂了他这虚妄之心。”
他目光扫视全场，威严道：“传朕旨意：就依太白金星所奏，再降招安圣旨，封那花果山妖猴孙悟空为‘齐天大圣’。着太白金星为使，再下界走一遭，宣朕旨意，将他赚来上天受封。赐他府邸，拨付仙吏，只与他个空衔，不设品阶，不掌实权，令他在天上安生，不得再生事端。若其再敢悖逆，定斩不饶！”
“陛下圣明！”众仙见玉帝己定下决断，齐齐躬身领旨。
太白金星心中暗喜，脸上却依旧是那副和煦恭谨的笑容，上前领了圣旨，道：“老臣领旨，定不负陛下所托，必将那妖猴顺利赚上天来。”
于是，天庭这边，一场原本剑拔弩张的征讨，便在太白金星的智计之下，化为了一场暗藏机锋的二次招安。玉帝虽心有不甘，却也只能暂时隐忍，打算先将这烫手山芋弄到身边看管起来，再图后计。一场更大的风波，看似平息，实则正在悄然酝酿。而那远在花果山水帘洞中，正与六大圣开怀畅饮，自以为威震三界的美猴王，却还懵然不知，一个看似风光无限，实则危机西伏的“齐天大圣”虚名，即将再次降临到他的头上。
