乾元元年七月初七，乞巧节。京城的乞巧市张灯结彩，沿街摆满绣着忍冬纹的香囊，而玄铁司衙署内却是一片肃然。姜瑶盯着辽东送来的玄铁护土阵拓片，烛火在她眼下投出浓重的阴影，拓片上斑驳的古篆 "铁脉循龙，地络通玄" 在摇曳的光影中忽明忽暗。
"娘娘，" 李岩捧着沾满泥土的木匣踏入，匣中躺着半截锈迹斑斑的玄铁锁链，"这是姜将军在护土阵遗迹中发现的，锁链上的玄武纹与西域巫祝法器如出一辙。"
姜瑶的指尖拂过锁链凸起的纹路，触感粗糙却暗藏韵律。她忽然想起海战中巫祝法杖炸裂时，迸发的幽蓝光芒与拓片上记载的阵眼启动征兆完全一致。"备马，" 她将锁链收入锦盒，玄铁护甲在起身时撞响案头的融土铁镇纸，"本宫要亲自去趟辽东。"
马车驶入寒铁谷时，浓雾如轻纱笼罩山谷。姜瑶掀开帘子，看见谷口老槐树的枯枝上缠绕着崭新的玄铁链，链节间垂落的雪蚕草藤蔓在风中轻轻摇晃。当她的玄铁靴踏上土地的瞬间，地底传来一阵细微的震颤，仿佛沉睡的巨兽被悄然唤醒。
姜逸尘身披玄铁战甲等候在遗迹入口，他的甲胄上沾满暗红泥土，腰间悬挂的玄铁令泛着诡异的紫光。"瑶儿，" 他的声音低沉得如同远处的闷雷，"这护土阵远比想象中复杂，每道机关都透着西域巫祝的气息。"
遗迹甬道内，玄铁烛台自动燃起幽蓝火焰。姜瑶举着太祖玄铁剑，剑身与墙壁上的古老符咒产生共鸣，发出清越的鸣响。当他们行至阵眼所在的石室，眼前的景象令众人倒吸冷气 —— 八根玄武纹石柱环绕着中央的玄铁祭坛，祭坛上摆放着个青铜罗盘，指针正疯狂地旋转。
"不对劲，" 姜瑶蹲下身子，发现祭坛缝隙中渗出黑色黏液，"这黏液里有雪蚕草毒，还有..." 她用剑尖挑起一缕，在火光下细看，"西域特有的蚀铁蛊幼虫。" 话音未落，祭坛突然发出刺耳的轰鸣，八根石柱开始缓缓转动，露出隐藏在后面的石壁，上面刻满了太祖时期的征战图。
姜瑶的目光被最后一幅图吸引：太祖爷手持玄铁双剑，剑尖插入地脉，脚下的土地裂开缝隙，涌出金色的铁水。而在画面角落，一个戴着西域面具的巫祝正在施法，手中的法器与海战中那艘战船的图腾完全一致。"原来如此，" 她低声道，"太祖爷当年封印的，不仅是邪术，还有地脉中的某种力量。"
就在此时，遗迹外传来急促的马蹄声。一名暗卫神色慌张地闯入："娘娘！西域余党联合北方部族，正在谷外集结，他们... 他们带来了能破解玄铁阵的 ' 蚀骨风 '！"
姜瑶握紧剑柄，感受到剑身传来的剧烈震动。她知道，这是一场守护与破坏的生死较量。"启动护土阵第二层防御，" 她对兄长道，"让所有工匠将融土铁粉末洒在阵眼周围。" 她取出在海战中缴获的巫祝法器残片，"我要试试，用他们的邪术，破解他们的阴谋。"
当西域联军的号角声响起时，姜瑶站在祭坛中央。她将太祖玄铁剑插入罗盘的凹槽，另一只手握着巫祝法器残片，口中念念有词。随着她的动作，祭坛的黑色黏液开始沸腾，化作紫色烟雾弥漫整个石室。而在谷外，联军射出的 "蚀骨风" 箭矢接触到融土铁防御层，竟发出玻璃碎裂的声响。
"快看！" 姜逸尘指着石壁，那些古老的征战图在烟雾中开始活动，太祖爷的画像举起玄铁双剑，仿佛要穿越千年时空再战邪术。姜瑶趁机将融土铁粉末撒向烟雾，紫色雾气顿时发出凄厉的惨叫，渐渐消散。
然而，战斗并未结束。西域联军首领亲自出马，他骑着浑身披着寒铁甲的战象，手中挥舞着刻满咒文的黑色大旗。姜瑶望着大旗上的玄武纹，突然想起兄长发现的玄铁链 —— 那些锁链，或许就是开启护土阵终极力量的钥匙。
"李岩，" 她转身对统领道，"带玄铁卫去取谷中存放的玄铁链，记住，要按北斗七星的方位排列！" 她又对姜逸尘说，"哥，你负责守住阵眼，别让任何人靠近罗盘！"
当玄铁链被依次嵌入祭坛的凹槽，整个护土阵发出耀眼的金光。姜瑶感到一股强大的力量从地底涌出，顺着玄铁链注入太祖玄铁剑。她挥剑斩向战象，剑光所到之处，寒铁甲纷纷碎裂，战象发出悲鸣，跪倒在地。
西域联军见状，顿时大乱。姜瑶乘胜追击，看着玄铁卫的阵型如铁壁般推进。战斗结束时，夕阳的余晖洒在寒铁谷，将满地的寒铁兵器染成血色。她站在阵眼处，看着重新归于平静的玄铁祭坛，知道这只是暂时的胜利。
回到京城，姜瑶将护土阵的秘密禀明新帝萧煜。少年皇帝盯着玄铁链，眼中闪烁着兴奋的光芒："德妃，这护土阵的力量，或许能彻底解决水患问题！"
然而，朝堂上的争议并未平息。保守派官员再次弹劾，称姜瑶 "私启上古禁阵，必将引来天谴"。更有甚者，暗中勾结西域余党，准备在京城制造混乱。
姜瑶没有退缩。她在玄铁司设立专门的研究机构，召集天下能工巧匠，共同研究护土阵的奥秘。在研究过程中，他们发现了更惊人的秘密 —— 护土阵不仅能守护地脉，还与玄铁双剑存在着某种神秘的联系。
乾元元年八月十五，中秋夜。姜瑶站在景仁宫的庭院里，望着天上的圆月。她的手中握着从护土阵中拓下的神秘符文，符文在月光下泛着淡淡的金光。远处，玄铁司衙署的灯火通明，工匠们正在为改良护土阵日夜忙碌。
"小姐，" 翠儿捧着温热的玄铁茶盏走来，"阿福他们又改良了融土铁锁链，说这次能更好地与护土阵共鸣。"
