扶苏处理好咸阳之事，又解决了陈胜吴广的后顾之忧，现在迫切想见到蒙毅，听听他对时局的分析。
胡亥称制后，横征暴敛，残害手足，如此行径令人发指。若是贸然发兵咸阳，扶苏担心天下大乱，动摇大秦根基。
蒙毅朝堂主政三十载，辅佐先帝统一六国，这位远见卓识的功勋老臣，定能给出最适当的对策。
自从蒙毅南下联络旧部，就杳无音信，扶苏两世记忆里都没有从政经验，身边又缺少精通谋略的文臣，不免捉襟见肘。
扶苏携韩烟策马向南，自从侯府突围之后，这小兄弟便郁郁寡欢，有次问他为何不随王沁父女从地道脱身，这家伙竟翻着白眼说跟人家不熟，非要跟着自己一路刀光剑影的，真是小孩家脾性。
这一日经过蒲津渡西渡黄河，舟中乘客稀少，脚下浑水滔滔，对岸中条山北麓隐约在望，想起金末元初诗人元好问作的一首《水调歌头》，不由豪情满怀，随口吟唱道：
“黄河九天上，人鬼瞰重关。长风怒卷高浪，飞洒日光寒。峻似吕梁千仞，壮似钱塘八月，首下洗尘寰。万象入横溃，依旧一峰闲。
仰危巢，双鹄过，杳难攀。人间此险何用，万古秘神奸。不用燃犀下照，未必欲飞强射，有力障狂澜。唤取骑鲸客，挝鼓过银山。”
这是一首抒怀之作。词中通过描写黄河的雄奇壮丽、气势磅礴，寓托了词人在国家危难之秋，以力挽狂澜为己任的自豪和自信。倒是与扶苏此刻的心情非常契合。
坐于船头欣赏风景的韩烟拍手叫好，像后世的粉丝迷妹们一般满脸倾慕，还不忘恭维道：“大哥念诗的样子好俊！”
坐在船尾有位青衫文士，扶苏吟唱时他在击节应和，听扶苏念完，纵身而起，像大鹏展翅般飞向船头。
韩烟凝神戒备，文士却哈哈笑道：“好一个唤取骑鲸客，挝鼓过银山。兄台大手笔大气魄，在下齐国田郊，深表敬佩。”
扶苏见来人身手不凡、容型飘逸，暗自好奇：大秦统一后，车同轨书同文，哪还分什么齐楚燕赵。便道：“先生请了，却不知田兄自称齐人，难道不惧官府耳目？”
船上渡河乘客，此时纷纷侧目而视。
田郊环顾西周，昂然道：“胡亥苛政猛虎，不过是独夫民贼，有何惧哉？”忽然“咦”了一声，又问：“兄台琼枝玉树，难道不是为丘山居士而来？”
扶苏心下茫然，正不知如何作答，韩烟扯了扯他衣角，开口道：“田兄，借一步说话。”
却听得韩烟悄声说：“丘山居士合纵连横，乃当世名家，我兄弟二人仰慕己久，苦于无缘拜会，田兄可否引荐？”
田郊半信半疑，含糊道：“好说，好说，不如一同前往。”
扶苏清楚韩烟人小鬼大，所提之事必有道理，便不再多言。不一会船支靠岸，众人下得船来，码头不远，有间茶棚。
烈日当空，将棚前三尺青幡晒得发白。“西海茶棚”几个褪色的大字在热浪中扭曲摇曳，仿佛随时都会被这炽热的阳光融化。
茶棚里摆放着二十余张榆木桌，好些桌上都己有客人，甚是热闹。这些人与寻常茶客不同，个个佩刀负剑，眼神中透着一股江湖人的锐气与警惕。他们来自不同的地方，操着不同的口音，却汇聚在这黄河渡口的茶棚中，似乎在等待着什么。
田郊挑了靠里的位置，招呼着两人坐下。扶苏惊奇发现，同舟乘客里有位葛衣老者，此时走进茶棚，旁若无人据席而坐。甚至连摇橹船夫，竟也施施然走了过来，与另两位茶客打着招呼，坦然入座。
茶博士送来一壶香茗，韩烟数着茶水里漂浮的几片茶叶，低声道：“北面那桌上摆的是前魏大梁柳叶剑，和我们同船而来的葛衣老者，身前是先韩上党九连环。”声音压得极低，只有坐在身旁的扶苏能够听见。
扶苏将斗笠倾斜了半寸，遮住了大半张脸，只露出一双深邃的眼睛。他的目光在茶棚内扫了一圈，瞥见西首条凳上坐着五个扎红巾的汉子，正在擦拭着弯刀。刀刃在阳光下反射出耀眼的光芒，映出河面上缓缓驶来的商船。
扶苏抬眼望去，桅杆上，有道人影正踏着帆索凌空飞渡，动作矫健如飞鸟。那人着鹅黄披风，凌波微步，罗袜生尘，竟在滚烫的铜帆顶上借力跃起，身姿轻盈，毫不费力。
“太行五枭也敢来凑合纵连横的热闹？”使九连环的葛衣老者突然冷笑，手中铜环叮当作响。他的声音低沉而沙哑，却在这嘈杂的茶棚中显得格外刺耳。
红巾汉子们听到这话，顿时拍案而起，五把鬼头刀同时出鞘，刀柄缀着的骷髅银铃响成一片，清脆而刺耳。为首的眼神中满是怒火，吼道：“哪来的老头，想打架吗？”
茶棚东侧突然传来碎杯之声，划破了这紧张的气氛。众人循声望去，只见一个虬髯大汉袒着双臂虬筋肌肉，露出纹着的楚国图腾。他身材魁梧，满脸长髯，看起来威风凛凛。怒喝道：“项羽在此，看谁敢无事生非！”此人手中握着一柄青铜戟，往地上一顿，只听“嗡”的一声，三丈外灶台上的铁锅竟被震得嗡嗡作响。
扶苏心头剧震，这不是西楚霸王吗！果真是力能扛鼎、气吞山河的八尺男儿。这丘山居士神通广大，竟然请来了此等人物。
“项老弟莫急。”玩九连环的老者将铜环拼成车轮形状，语气却平静如水，“当年秦军破大梁，用的可是你们楚国产的云杉木造冲车？”
他的话音未落，西北角突然传来碗碟坠地声，西个白衣剑客齐声喝道：“韩人无耻鼠辈！只会挑拨离间。”
茶棚内的气氛瞬间变得剑拔弩张，各方势力相互对峙，仿佛一场大战一触即发。然而在这混乱之中，扶苏却发现同桌而坐的田郊，始终稳如泰山，显得格外与众不同。他正用银箸蘸水在桌面书写，水痕竟是秦篆“法”字，笔锋凌厉，气势非凡。
