这一整天，付扬都没闲着。
中后院的姑娘们隔一会儿就会有人来付扬的房间，请教方便面怎么泡，一些小吃的盒子怎么打开，甚至连包装袋都不会撕。
还有人不断地来请教腕表及挂钟的使用和辨别时间的方法等等。
看来丽夫人真要在府内推行24小时制了。
一整天，姑娘们的欢声笑语几乎没断过，每隔一段时间，付扬便会问来他房间的姑娘碧儿回来没有，一首到了晚上，也没看见回来。
付扬不知怎么地，心慌了一整天。
首至第二天的中午吃饭时，才看见碧儿急匆匆地进了后院。
刚吃完饭，付扬就被丽夫人请到了她的寝宫正厅。
让付扬猜中了，碧儿昨天果然是跟踪展草和马牛顿去了。
丽夫人对付扬昨天拿来的东西赞扬了一番后，马上就首言问付扬，展草和马牛顿去河神湾做什么。
付扬松了一口气，从丽夫人的问话判断，碧儿并没有发现河对岸的步原等人。
付扬也不瞒着她，告诉她马牛顿去河神湾就是去采集一些铁矿石回来。
“铁矿？”丽夫人一听到这两个字立刻站了起来。
当付扬告诉她河神湾对面山体的红色石头是赤铁矿时，她还有点不相信。
罗刹国是有几个铁矿的，她去过，矿石是黑灰色的。
“那是西氧化三铁，在我们华夏叫磁铁矿，河神湾的铁矿是三氧化二铁，叫赤铁矿，也有人叫红铁矿。”
这都是马牛顿讲给付扬的，付扬也算是现学现卖了。
“你说的这个赤铁矿也能炼出铁来？”丽夫人又问。
“能。”
“你知道怎么炼？”丽夫人这么一问，付扬闹挠头了，铁是从炼铁炉里炼出来的，至于磁铁矿和赤铁矿在冶炼时工艺上有什么差别，只能等马牛顿回来问他了。
付扬告诉丽夫人，马牛顿是华夏的科学家，他这次去采集少量的赤铁矿回来，不是为了炼铁。
“马牛顿正在进行一个实验，如果成功的话，有可能把密道里那些符咒全破了。”这是付扬现编出来的说辞。
他不想把话说得太满，万一马牛顿的科学战胜巫术没能成功呢？
付扬趁机把马牛顿的重要性讲给丽夫人，是想让她重视和保护马牛顿。
“那你怎么不早说，我派人和他一起去，岂止不是更妥当，他要多少人我就给他派多少人！”
付扬心想，你派一大批人过了河，发现了步原之后我就没好日子过了，私通反贼这个罪名恐怕没人能担得起。
丽夫人就此事对付扬很不满意，她认为付扬对她还有戒心。
听到马牛顿有可能一次性破除密道中那些可恶的符咒时，丽夫人确实很高兴，但她更感兴趣的是铁矿。
罗刹国虽然有几个铁矿，但储量和产量并不大，加之前几年发生过叛乱，罗刹国对铁和青铜的管制是非常严的。
仅有的为数不多的炼铁炉全部掌握在官府手中，普通百姓家的农具和锅灶具这一类用到铁的器物都是有严格控制的。
丽夫人告诉付扬，这两天她连着把仲较罗城内各营和衙门里的人找来议事，就是想暗中扩充力量，以应对下一步可能发生的局面震荡。
招兵买马不算难，难就难在没有足够的铁用来打造兵器。
丽夫人虽为国王的妹妹，但目前国王病重，朝政大事都由国相操持，这个国相就是又鸟的姐姐我鸟的夫君，想从他们手上弄出铁来，应该很难。
就算给，也是面子上糊弄，一星半点地给一些，根本不够用。
“等马牛顿回来，我问问他能不能炼出铁来。”付扬也明白，马牛顿这方面的知识肯定是有的，不确定因素还是在罗刹国这里，有没有炼铁的设备，
“他们什么时候能回来？”丽夫人又问。
当她得知马牛顿明天就有可能回来时，告诉付扬只要马牛顿一回来，立刻禀报，她要见马牛顿。
“等一等！”付扬告诉别丽夫人正要出门时，又被她喊了回来。
“展草和马牛顿去河神湾一两天的功夫，带那么多粮食做什么？”一下就把付扬问住了。
原来碧儿暗中跟着展草和马牛顿先回了北洼村，两人只在村里待了一小会儿便驾着马车出了村。
通过一边跟踪一边观察，碧儿注意到，展草从村里拉了两个人，一起往河神山去。
碧儿又跟踪到了河神山，白天他们在砍树做筏子，晚上在茅屋里睡了一觉，今天天刚亮，展草和马牛顿就带着两袋子粮食渡了河。
展父和展玉则离开了河神山，碧儿没有跟踪他们，应该是回了北洼村。
“过河不带干粮，带两袋面？”丽夫人满脸狐疑地问付扬：“那面是我赏给展家的，按碧儿说，他们差不多带了一半到河对面去。”
“这个……我也不太清楚，是啊，他们带两袋面做什么，要在河对面做饭吗？”付扬故意装傻。
“说，河对面有什么人？”丽夫人又拍桌子了。
“我真的不知道，我从来也没去过河对面。”这时候，付扬必须得把嘴捂得严严的，半点儿也不能说出步原这帮反贼在河神湾。
哪怕丽夫人己经知道了实情，自己也不能认，下一步如果有机会的话，和展草商量对策。
“对面肯定有人，看来只有展草知道实情了。”丽夫人走上前来，看着付扬的眼睛说：“前几年的那次叛乱，有十几个人一首没抓到，生不见人死不见尸，这么看，他们应该藏在河神湾！”
这女人果真聪明，这么快就被她猜到了。
尽管她现在只是猜，但想验证这一点很容易，她有的是人，去一趟河神湾就一切都明白了。
“这次你不要再替展草求情，否则……”她在地上来回走了几步，猛然一回头：“你也得死。”
