晨光初露时，瓦檐上的积水正滴答滴答砸着青石板。林兮瑶挎着竹篮站在院门口，看着林雅瑶仔细往林悦瑶腰间系麻绳——那是昨夜特意用艾草汁浸过的，防着山里的蛇虫。
"石头哥！"林兮瑶朝正打算往外走的少年喊，"路上小心。取了酒桶记得问问小舅舅，木桶可以首接用吗，上回他说橡木桶要阴干三十日。"
石头把柴刀别在腰间，咧嘴笑道："晓得了！倒是你们摘野葡萄当心些，雨后藤蔓滑得很。"他说着突然压低声音，"我听说有人在溪边瞧见野猪蹄印，你们..."
"石头！"大伯母从灶房探出头，手里还攥着冒热气的炊帚，"再耽搁天都要晌了！顺道去酒坊捎两坛醪糟给你外祖父捎去，钱在褡裢第二层——要敢偷买零嘴，仔细你的皮！"
山风裹着的草木香扑面而来。林悦瑶蹦跳着要去够垂在崖边的野葡萄，却被林雅瑶一把拽住后襟："仔细脚下！这坡上全是青苔。"她说着用镰刀勾住藤蔓，十几串紫黑色的野葡萄便坠进林兮瑶撑开的粗布袋里。
"二丫姐快看！"林悦瑶忽然指着藤蔓深处惊呼。斑驳树影间，竟藏着一条黄黑相间的蛇，此时它骤然昂首，鳞片炸成扁平，煞气逼人。
林兮瑶慌乱的要伸手拉离林悦瑶，林雅瑶的镰刀尚未挥出，朽木下的土块突然塌陷——昨夜暴雨冲垮了蚁穴，整片葡萄藤如瀑布倾泻而下。
"抓紧麻绳！"林雅瑶的喊声淹没在哗啦作响的藤蔓雨中。林兮瑶踉跄着抓住岩缝里的老树根，却见林悦瑶的草鞋在湿泥上打滑，整个人朝着崖边斜倒下去。
千钧一发之际，斜刺里伸出布满老茧的手。李猎户带着儿子李大力正巧路过，父子俩像两棵老松稳稳扎在碎石坡上："女娃娃莫慌，抓紧我的猎叉！"
带着松脂味的麻绳突然缠住三人腰际。李猎户父子从坡顶疾驰而下，老猎户布满血丝的眼睛扫过崖边："抓紧！这坡底下全是野猪刨的坑洞。"
待将三人拽到安全处，老猎户抹了把汗道："亏得追着野猪往这边来，你上次要的橡木可还够用？”
林兮瑶几人惊魂未定的被拉起来，林兮瑶正欲回答，惊变陡生。
伴着震耳欲聋的嚎叫，鬃毛如钢针的野猪撞断灌木冲来，獠牙上还挂着带血的碎布——正是李猎户清晨布置的诱饵布条。
平日憨笑的李大力突然眼神骤变，反手抽出刚刚林兮瑶她们抓住的那柄猎叉："爹，你护着她们！"
钢叉与獠牙相撞迸出火星，李大力借势滚进泥潭。野猪调头猛冲时，他竟迎着锋芒跃起，双腿绞住猪颈，猎叉精准刺入耳后命门。轰然倒地的野猪激起泥浪，少年抹了把脸上的血水，又变回那个说话结巴的憨厚模样："没、没吓着吧？"
"小心！"林兮瑶三人的尖叫与钢叉破空声同时响起。
本己倒地的野猪突然抽搐着扬起獠牙，李大力一个后仰。猎叉擦着野猪眼窝贯入颅骨，这次彻底没了声息。刚刚那一瞬间的气势，哪有半分平日的木讷模样。
李大力喘着粗气跌坐在泥浆里。
"多、多谢..."林雅瑶递帕子的手突然顿住——
李大力磨破的袖口里露出靛青色护腕——分明是女子旧衣改的，针脚细密处还绣着半朵褪色木槿，李大力此时指尖无意识着护腕边缘。
李大力看着林雅瑶递过来的手帕，局促一笑："不、不用这个，惯了。"结巴着后退半步，说着，注意到林雅瑶的视线，下意识缩了缩手，试图将破损的衣袖藏到背后。
林雅瑶指尖颤了颤，收回了手："谢谢你们，救了我们两次。"
李大力又变回那个挠头的憨厚模样："应、应该的。"
林雅瑶看到这与刚才截然不同的样子，一声轻笑，可又想他手腕上的护腕，收敛了笑容，转身回到了林兮瑶身边。
此时，林兮瑶正对着李猎户道谢：“"多谢李叔和大力哥！”
林兮瑶看着倒在地上的野猪，“李叔，还好今天遇到了你和大力哥，不然我们可能真危险了。”
"顺手的事。"李猎户摆摆手，"这畜生最近总下山祸害庄稼，本就该除。"
李猎户神色认真：“我也是听说有人发现了野猪蹄印，我们等雨一停就追踪了过来，这大东西破坏力可不小，到时候跑到山下，毁了庄稼事小，伤了人可就麻烦大了。”
"大力哥方才那招绞颈杀真真厉害！"林悦瑶突然插话，眼睛亮晶晶的，"比戏文里的将军还威风！"
李猎户把猎刀收回鹿皮鞘，布满风霜的眼角终于泄出一丝笑纹："他五岁就跟着钻山沟了，他十岁那年还被野猪追了半座山。"他踢了踢脚边沾血的葛藤，话锋却转了弯，"上次那副猪大肠...可还入味？"
“嗯嗯，我祖父就着它，喝了两碗酒。”林悦瑶抢着比划，林悦瑶甩着沾满葡萄汁的衣袖还要开口，被林雅瑶用沾着青苔的指尖轻轻一掐，后半句话顿时变成了："哎哟！大姐你掐我作甚？"
“哈哈哈，原来林叔好这口，这畜生的心肝留给你们祖父下酒，配着新酿的竹叶青，最解秋燥。”李猎户的笑声惊起崖边几只斑鸠。
林兮瑶想要拒绝的话音被远处"咔嚓"的树枝断裂声打断，李大力己单手劈开挡路的刺藤，另一只手还稳稳托着野猪后腿。
林雅瑶看着少年背影轻声道："没想到大力哥打猎时这么利落。"
"回吧，我送你们下山。"老猎户起身拍打裤脚的苍耳子，"他走过李大力身边时，粗糙的手掌飞快掠过儿子被汗浸透的后背，像在拭一柄蒙尘的宝刀。
与此同时，石头正蹲在王家酒坊的橡木桶前仔细检查。桶壁光滑圆润，泛着蜜色光泽，散发出淡淡的橡木香。王家小舅舅得意地拍了拍桶身："怎么样？这手艺没得挑吧？我可是按老方子，一寸一寸打磨的。"
石头竖起大拇指："小舅舅的手艺真是没话说！这桶看着就结实，装酒肯定香。"他说着，小心翼翼地将酒桶搬上板车，用稻草细细垫好。
