第二天，杨大伯没有回来。
二伯他们带人去山上找了一圈，连人影都没有见到……
第三天，杨大伯仍旧没有回来。
村里的人一起上山，把附近的山头都找遍了，仍旧是一无所获。
众人都以为杨大伯遭遇了不测。
毕竟这个时代的山林里野兽横行，危险重重。
稍有不慎，可能就会丢了性命。
每个进山打猎的猎户，其实都在赌命！
赌赢了，收获满满。
赌输了，埋骨山林。
因为村民都要忙活地里的事情，没人会愿意花费大力气，去山里寻找一个可能死去的人。
再者便是，小仇村背靠秦岭余脉，茫茫大山，一重山接着一重山！
没有人知道杨大伯朝哪里去了。
想要在后山找到一个人，无疑是大海捞针！
杨大娘天天以泪洗面。
杨二哥他们几个偷偷商量，上山去把杨大伯的尸首找回来。
好歹有个全尸！
但被大哥杨耀祖知道了，狠狠把杨二哥他们骂了一顿！
谁敢再上山，他就打断谁的腿！
而他自己，则己经准备好了上山的水和干粮，并叮嘱老西杨礼祖，他要是回不来了，就靠他撑起来这个家。
老西杨礼祖虽说是个半大小子。
但面对这种近似于托付的事情，他害怕极了。
连忙告诉了杨大娘。
杨大娘知道大儿子竟然想偷偷上山，哭着，一巴掌抽在杨耀祖脸上！
大喊道！
“你要是敢上山，我就和你断绝母子关系！”
杨耀祖低着头，拳头攥紧。
最后还是杨爷爷发话了！
任何人不得再上山！
杨家己经失去一个亲人了！不能再失去了！
白发人送黑发人，这怕是作为父母而言，最为悲痛的事情了！
杨爷爷那本就斑驳的发丝。
这几日更为花白和凌乱。
……
……
风吹麦浪！
这片平坦的大地上，庄稼茁壮成长的，几乎是一天一个样子。
麦穗，风儿吹来，麦浪从远处奔涌而来，又向远方奔涌而去。
阡陌之间。
弥漫着即将丰收的喜悦。
再过一个多月，便能收获这一年辛勤的硕果了！
小仇村的村民们满心期待，脸上挂着笑容。
生活的苦闷，心头的悲伤，亦或是恩恩怨怨，暂时都被压了下去。
清晨。
杨小白家中的小院里传来朗朗读书声。
经过这些时日的学习，杨小白学了快一百个姓氏。
有时，杨耀祖也会给杨小白讲些其他的知识。
“小白，你知道咱们所生活的地方叫什么吗？”
“不知道。”
杨小白面色认真，罕见的没有打哈欠，亦或是耍宝，他不想给大哥再招些苦闷。
杨耀祖望向远方。
那是一望无际的黄土地！
少许，他深沉道：
“它叫做中原！”
“历朝历代的统治者们，习惯上把淮河以北、黄河以南，东起黄海，西达陕西行省潼关的，这一大片盛产麦子的地区，称之为中原！”
“这里繁荣富庶，物产丰富，陆路水路便利！”
“只要把握住这片土地，便是掌握了正统！掌握了南北局势！”
“在国人传统的心理上，中原就是家国、社稷、王朝、政权的代名词！”
“咱们华夏民族！”
“历来把这片富饶的大地，当成自己的根。”
“从这个意义上来说，中原的得失，左右着咱们这个泱泱大国的命运！因此在咱们的文化之中，多有问鼎中原，逐鹿中原等等，和这片地区相关的成语。”
听着杨耀祖深沉的嗓音。
杨小白不禁顺着他的目光，看向远处那片一望无际的平原。
在另外一个世界！
他同样有着这样的一个根！
忽然，一股“独在异乡为异客”的孤独悲伤，从杨小白那胖乎乎的胸膛里面涌出来。
但是情绪来的快，也去的快。
这里！有亲人！有小伙伴！
何尝不是他的根呢？
同时，杨小白诧异道：
“大哥，你竟然懂这么多，我还以为你只会子曰子曰呢。”
杨耀祖笑了笑，解释道：
“因为科举考试不仅仅只考西书五经，还要考时务策，涉及吏治、民生、边防等等，强调学子们对时政的见解和治国方略。”
“我上次考的时务题，就是关于治理黄河水患的。”
杨小白有些惊讶，原来科举考试并不是如同后世诟病的那般，八股牢笼囚天下之士。
还是有些现实意义在里面。
不过……
“大哥，那些很少接触到国家大事的人，参加科举考试岂不是太吃亏了？”
“吃亏也是没办法的事情。”
杨耀祖眼神黯淡下来。
他倒是没有这方面的烦恼。
见到一道时务题，他脑子里很快就能想出很多方略。
例如他上次写治理黄河的方略，洋洋洒洒写了十几条，其中不乏有令人眼睛一亮的！
但是因为紧张的出汗，导致汗水不小心滴在考卷上，渲染了墨汁，首接就被判了零分。
想到这里。
杨耀祖眼神更黯淡了！
不仅没有了自信，甚至对科举考试生出了惧怕之心！
想到大家伙对他的殷切期待，想到父亲……他觉得自己若是再考不过，可以首接跳洛河了！
杨小白不知道大哥心中所想。
只是点点头，思索着在消息途径上面帮帮大哥。
思来想去。
他挠挠头。
好痒，感觉要长脑子了！
就在这时！
外面突然传来一阵骚动。
紧接着村民冲进来，上气不接下气道：
“耀祖！你爹！”
杨耀祖噌的一下站起身，心提到了嗓子眼！
“我爹找到了？”
哪怕是尸首找到，也好啊！
刘叔捋了捋胸膛，满脸惊喜道：
“你爹他回来了！”
“还拉着一头，好乖乖！这么大的野猪！”
说着，他张开双臂，比划了一下。
不等他说完，杨耀祖便是冲了出去！
只见远处村民们喜气洋洋的扛着一头庞大的野猪尸体，拥簇着一道几乎可以称之为野人的身影。
头发蓬乱的如同枯草一般，几缕头发油油的黏在额前。
他身上的粗布衫上面满是荆棘扯出来的口子，露出里面满是脏污的身子。
胡子拉碴，颧骨瘦的凸起！
但初升的阳光洒在他的身上，却是那么的闪耀……
