刘姥姥年纪大，夜里觉少，亦起得早。苟儿、板儿父子两个开门出来时，她己把早饭都做好。三人轻手轻脚吃了饭，把要带的东西都装上车。
刘姥姥把板儿也放上车去，自己在侧边推，王苟儿在前头拉。
这一车子东西，再算上板儿，少说也有二百来斤。
大冷天的，王苟儿拉到村口便湿了额发。
路过村口，恰巧遇见倒骑着驴的族长刘贤，手里还拿着镰刀。承蒙他照顾，王家两个孩子才能进刘家的族学里念书。
“族长！”王苟儿忙停下来打招呼，又喊板儿，“快下来给爷爷问好。”
“爷爷好！”板儿从车上跳下来，规规矩矩行了礼。
刘姥姥也上前来，“您老大清早的，这是要去哪儿？”
“我寻思，年底大家伙儿都得上山祭祖去。恐山上不好走，如今我也闲着，不如去给大家伙儿开个路。”刘贤下了驴，笑道，“你们一家子这是进城卖货去？忙活一年，也该歇会儿啦！”
王苟儿道：“如今雪融了，趁着好天气，再干几日，到年二十八再歇。”
见他额前汗水，刘贤道，“拉货又拉人，这一路真真辛苦！我这头驴借你，”
王苟儿忙拒绝道：“使不得！”
“可别瞧不起它，喂饱草料，拉个三西百斤的车不在话下！”刘贤还想把缰绳塞进他手里。
“您的好意我心领了。把驴给了我，那您上山怎么办？”王苟儿却连连摆手后退。
“老嫂子，快劝你女婿接下。”刘贤笑道，“咱老刘家的祖坟就在那山头，不骑驴也只需走两刻钟。我不过出来遛一遛它，借给你，便权当是替我遛驴了。”
这族长刘贤盛情难却，刘姥姥便自己接过来。“族长一片好心，咱们可不能辜负。再拒绝，就显得拿乔了哈。”
王苟儿躬身道，“待下午我们回来，一定上门拜谢。”
“回见！”刘贤说完，背着手往另一边去。
王苟儿和刘姥姥将车套好，赶着驴进了城。虽然驮的东西重了两三倍，但有这头驴在，王苟儿比往日轻松得多。
刘姥姥便向王苟儿提议道，“咱们要是打算做长久生意，不如弄头拉车的驴，女婿你也不用天一亮就急着赶路。”
“很是，叫芸秀跟着起早贪黑的，我心里过意不去。”王苟儿顿了顿，才继续道：“刚才族长说到祭祖，我也有回家的打算。可巧，我们王家村便有一户养了好几头驴的，赶明儿歇了家去时，我再向他打听打听。”
刘姥姥点头道:“不着急。一头驴少说值三五两，这可是大数目，咱们得慎之又慎。”
二人商量一路，首到驴车停在夏家门外。
听说是送肉的，门口小厮眼冒金光，立刻领着他们绕到后院进府。
夏家主母、小姐亲自来验了货，尝过两片。
夏家主母称赞道:“味道很不错，你们乡下人也有这样的手艺？”
王苟儿道:“不瞒太太，我们也是得了大户人家的指点。”
夏金桂很是满意，“这下娘能放心把家里事交给我吧？”
夏家主母笑道，“你来料理便是。”说着便把场面交给女儿。
夏金桂忙命人卸下来，对王苟儿道:“给你的赏都在这儿了。”
说着便递了个眼色，旁边的丫鬟忙把一包银子扔给王苟儿。
王苟儿掂量着分量，笑道，“能让太太、小姐满意，小的们累几天也值了。”
