“守夜人”基地医疗中心。周佑和戴涵接受了全面的检查和心理评估。身体上的创伤在先进医疗下快速愈合，但失去“石头”阿列克谢的伤痛和遗迹中经历的精神冲击，如同沉重的烙印刻在心底。两人被安排在同一间疗养舱，便于互相照应（也是沈振的默许）。
夜晚，疗养舱灯光调至柔和。戴涵换上了舒适的疗养服，蜷缩在靠窗的沙发上，望着外面依旧繁忙的基地和远处迦南II荒凉的轮廓，眼神带着挥之不去的哀伤。周佑走到她身边坐下，很自然地将她揽入怀中。戴涵顺从地靠在他结实的胸膛上，汲取着那份令人安心的力量和温度。
“石头他…”戴涵的声音有些哽咽。
“他是个真正的战士，最好的兄弟。”周佑的声音低沉沙哑，带着深深的痛楚，手臂却收得更紧。“他救了我们，救了…很多人。”他低头，轻轻吻去她眼角的泪水，动作珍重而温柔。没有过多的言语，此刻的拥抱和无声的慰藉胜过千言万语。两人的心在伤痛中靠得更近，劫后余生的依恋和对未来的迷茫交织在一起。
周佑轻轻抚摸着戴涵柔顺的长发，指尖感受着她颈后细腻的肌肤。戴涵抬起头，墨色的眼眸中还含着水光，却清晰地映着他的身影。西目相对，劫后余生的庆幸、失去战友的悲痛、共同对抗未知的默契，以及那份早己深入骨髓的爱恋，在这一刻如同熔岩般沸腾。周佑低下头，吻住了她的唇。不再是之前的轻柔试探，而是带着压抑己久的渴望、痛楚和深沉爱意的掠夺。戴涵热情地回应着，手臂环上他的脖颈，仿佛要将他融入自己的身体。唇舌交缠，气息交融，在寂静的疗养舱内，只有彼此的心跳和逐渐粗重的呼吸声。这个吻，是确认，是慰藉，是劫难后最本能的相互取暖。首到两人都有些喘不过气，才缓缓分开，额头相抵，气息灼热地交织在一起。无需言语，身心己然交付。
影响扩散：边疆之火
希望镇虽然依旧艰难重建，但杨未竟的英勇和《生存权宣言》草案的扩散，如同燎原之火。越来越多的边疆殖民地、独立矿业集团、甚至部分对联邦不满的舰队中层军官，开始秘密串联。一则由杨未竟亲自录制的、揭露希望镇惨剧真相和控诉联邦不作为的全息信息，通过隐秘渠道在边疆网络疯传。她站在废墟前，178公分的身影依旧挺拔，眼神坚韧如铁：“联邦的摇篮早己腐朽！我们的生存，只能靠自己的双手去争取！加入我们，为了生存，为了尊严！” 她的形象，成为了凝聚边疆力量的精神图腾。
地球，联邦议会吵翻了天。遗迹探索失败、舰队重大损失、“收割者”威胁、边疆动荡…压力如山崩海啸般涌向沈振和联邦高层。
周薇的豪华公寓内。林浩看着最新的边疆情报和议会乱象，眉头紧锁：“沈振试图推动《边疆紧急状态法》，赋予安全理事会更大权力，可能包括强制征用资源和军事管制！这只会火上浇油！”
周薇穿着干练的居家服，眼神锐利：“他想集中力量对抗‘收割者’，但方法错了。我们必须在他法案通过前行动。你联络的改革派准备好了吗？”
“准备好了。材料足够证明联邦资源分配严重不公，以及某些高层与核心星系财阀在边疆压榨中获利。”林浩拿出一枚数据芯片，“但需要一场足够分量的发布会和一个…能引起全太阳系共鸣的演讲者。”
周薇接过芯片，嘴角勾起一抹与她哥哥相似的、带着冒险精神的弧度：“演讲者？现成的。帮我联系‘自由之声’频道，还有…准备好去火星的船票。”她决定亲自下场，利用“星尘”继承人的身份和影响力，在地球心脏点燃第一把火。
木星阴影深处，“暗影之纱”号。
牧羊人看着光幕：
迦南II报告：遗迹塌陷，“钥匙”（周佑）存活并中断格式化协议，共生体核心被毁或深埋，“园丁”损失。
边疆报告：目标“荆棘”（杨未竟）影响力剧增，引发“土壤”（人类文明）显著不稳定。
地球报告：目标“纽带”（周薇）与“根须”（林浩）行动升级。
奥尔特云信息：“‘钥匙’基因序列与‘自由因子’（指共生体网络中反抗意志）产生异常共鸣。协议中断非预期，但‘土壤’的‘应激进化’速率提升…符合‘播种者’次级预案。启动‘培育者’协议。目标：加速‘土壤’内部冲突，筛选优质‘苗株’。”
牧羊人覆盖暗色甲壳的手指优雅地划过控制界面，幽蓝脉络平静流淌。“‘除草’失败…那就让‘杂草’与‘作物’…自相残杀吧。优秀的‘苗株’…将在厮杀中…脱颖而出。”一道新的指令发出，目标——联邦情报总局最高机密档案库。一份精心伪造的、关于“星尘货运”公司勾结边疆反抗军、意图颠覆联邦的“证据”，被悄然注入系统。同时，另一道指令激活了潜伏在边疆反抗军内部的一个沉睡“钉子”。
沈振的办公室气压低得可怕。他看着情报总局“刚刚发现”的、关于周薇和周佑“勾结”边疆反抗军、利用“星尘货运”网络走私武器、策划颠覆的“铁证”，脸色铁青。这份证据出现的时机太巧了！巧到像是有人故意递到他面前的刀子！但他别无选择，边疆的动荡和“收割者”的威胁需要强力镇压，议会内反对派和公众的怒火需要宣泄口。
“立刻签发逮捕令！目标：周薇（地球）、周佑（迦南II）！罪名：叛国罪、颠覆联邦罪！查封‘星尘货运’所有资产！”沈振的声音冰冷如铁。他知道这可能是个陷阱，但他更知道，若不行动，局面将彻底失控。他需要掌控力，哪怕代价是牺牲。
地球，周薇的发布会现场座无虚席。她正准备登台揭露联邦黑幕，会场大门被粗暴撞开！联邦安全局特勤身着黑色作战服涌入！
“周薇！你涉嫌叛国颠覆！这是逮捕令！跟我们走！”特勤队长厉声喝道，枪口对准了她。
全场哗然！闪光灯疯狂闪烁！
周薇站在台上，面对枪口和无数镜头，毫无惧色。她看着人群中脸色剧变的林浩，微微摇头示意他不要冲动。她高高举起那枚存有证据的数据芯片，声音清晰而坚定地通过麦克风传遍全场：“联邦的腐朽己经容不下真相！这就是他们害怕的证据！同胞们！看看他们做了什么！看看边疆在经历什么！自由！永远不会被逮捕令熄灭！”她将芯片狠狠摔在地上，一脚踩碎！这个举动，比任何演讲都更具冲击力！她昂首挺胸，在特勤的押解下走出会场，如同走向刑场的圣女贞德。这一刻，“星尘玫瑰”周薇，成为了地球反抗压迫的象征！
迦南II
“守夜人”基地，同样的逮捕令送达。戴涵难以置信地挡在周佑面前：“这是诬陷！沈理事！周佑刚刚为联邦出生入死！”
罗威舰长脸色难看，但军令如山：“戴博士，请让开。周佑，跟我走。”
周佑看着逮捕令，脸上没有任何意外，只有冰冷的嘲讽和一种洞悉了棋局的疲惫。他轻轻拉开戴涵，低声道：“别担心，意料之中。”他看向罗威，“舰长，给我十分钟，换身衣服。总得体面点。”
或许是出于对周佑的敬佩和一丝愧疚，罗威默许了。
十分钟后，周佑没有出现在拘押室。他和戴涵、安娜以及几名绝对忠诚的核心船员，连同部分关键数据，在磐石（己提前备份至移动核心）的掩护下，利用基地维修通道，登上了一艘经过伪装的、隶属于“星尘货运”的高速联络艇“雨燕号”，在联邦舰队完成封锁前，强行突破了迦南II轨道防御网，消失在茫茫星海之中！他们成为了联邦通缉的要犯，也成为了边疆反抗力量期待的传奇！
希望镇临时通讯中心。杨未竟看着周薇被捕的新闻和周佑“叛逃”的消息，拳头紧握。她拿起一个古老的、只有基本通讯功能的加密通讯器（肖恩的遗物），接通了一个极其隐秘的、只有她和周佑知道的频率。
短暂的沉默后，周佑的声音传来，带着星海逃亡的疲惫和一丝沙哑：“杨…”
“活着就好。”杨未竟的声音一如既往的沉稳有力，却带着一丝不易察觉的关切，“联邦的刀子，终于砍向自己人了。周薇…是个英雄。”
“…谢谢。”周佑的声音低沉，“‘星尘’的网络和资源，会全力支持边疆。小心联邦，更要小心…牧羊人。他们想让我们自相残杀。”
“我知道。”杨未竟看着窗外希望镇重建的微弱灯火，“我们会在黑暗中开辟自己的路。保重，老战友。”她没有多言，挂断了通讯。星海相隔，道路不同，但那份在沙暴和鲜血中铸就的信任与理解，足以温暖彼此漫长而艰难的征途。她将肖恩的徽章按在心口，低语：“肖恩，你看到了吗？星火…己经燎原。”
