当孟冬的朔风卷起一片片枯叶时，林家庄的农事也正式进入了停耕时日。
官府早就定下了今年大腊的时间，依据《周礼》推算，腊祭定于冬至后第三个戌日。大蜡，是在每一年的终末酬谢诸神于祖先的大日子，前朝称“嘉平”或“清祀”，本朝定名“大蜡”。
林家庄对岁末大蜡非常重视，在这段时日里，整个庄子都在忙碌，要在腊月初七那日举行“逐疫”的仪式，要确认停耕的日子，要上山围猎禽兽。
从腊月初七的“逐疫”到祭坛烟火持续十日，整个庄子笼罩在神圣与忙碌交织的氛围中。
停耕的日子确定好后，庄头林长风打头，率几位族老用桃木测日影确定祭坛方位，按“左社右稷”布局设祭坛。
祭坛设好，要准备牺牲，牺牲就是祭品，一般的祭品便是三牲，即猪、羊、鸡。
处理三牲需经“血祭”仪式，其实就是三牲宰杀喉部放血前，需要用早就酿好的菖蒲酒灌进它们的耳朵里，让它们摇头。这个仪式象征着三牲是自愿为祭祀牺牲品的。
庄户中的青壮年五人分为一组，携带弓箭、麻绳、猎网等进山，遵循“春蒐冬狩”的古制，围猎野猪、麋鹿等猎物。猎物到手后，最优的部位献祭给山神后，剩余的肉才可分配到庄户人家手中。
妇女孩童们则用苦艾水泼洒房梁、屋柱等地，之后清扫屋舍，这一步象征着除旧迎新。
长大了的林五虎整日蹦蹦跳跳地跟一群伙伴们唱着童谣，在庄子各处晃来晃去。
待所有准备工作就绪，就要在腊祭当日清晨，布置好祭坛。
祭坛一般设立在林家庄外山脚下的一块平地上，三层土台铺就，上面还铺着青白二色的布帛。
最下面一层摆放菖蒲酒，中层陶豆装黍稷，最上层用青铜器俎盛三牲。
祭祀开始，庄头林长风着玄色深衣，诵读蜡辞：“土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽。”
其余族人跟在身后，在他诵读完毕后跟读三遍。
之后猎手将野猪牙、鹿角等物摆放在祭坛三层之上，吟唱“獠牙镇山魈，蹄印引丰年”。
之后，宰杀猎物、家畜的内脏耳朵等部位，埋入祭坛的东侧，这是在祈求土地的休养生息，来年更好地播种。
之后，林长风与各位族老用劈开的松木取来的树脂点燃，通天烟雾升起，之后插入祭坛前的青铜器内，族人们跟在身后，跪拜三次。
第一次跪拜是在告慰神明，今年粮食大丰收，感谢农神的护佑，及土地神的馈赠。
第二次跪拜是在告知天地，农耕暂且告一段落，庄户人家忙碌一年颇有收获，特此献上牺牲品酬谢各位神明的护佑。
第三次跪拜，是在祈求众神明保佑来年风调雨顺，地里的庄稼能大丰收，山中野味层出不穷，庄户人家的日子越过越清朗。
大祭之后还有小祭，分别是门神祭、灶神祭、家宅神祭、祖先祭。
其中，灶神祭与门神祭最为特殊。
灶神祭，是各家各户的主妇来祭拜，她们以酒糟等物涂抹灶台，又用五谷、熟食等祭品摆在灶台之上，请出灶神石雕像，烧香跪拜，口中念道：“鼎中五味全，灶君上天言”。
门神祭则是用准备好的雄鸡血，点染在桃木符上，再悬挂在大门前，悬挂时需家中长子踩凳，幼子扶着梯子，体现的是长幼有序。
当天夜里，林家庄所有人都要聚在一起宴饮。
宴饮也很有讲究，首先饮食与平日不同。
豚胉，用盐腌制的猪肋连骨带肉悬挂在通风处风干七日后煮食，食用时还需念辞感念牲畜自愿献身。
和羹，是捕猎来的鹿肉与山中野芹慢慢炖煮而成的，据说食用和羹，可调和天地阴阳。
秬鬯（jù g）酒，用黑黍与香草发酵酿造的酒，其气芬芳调畅，据说饮用后可通神。
宴会中，还会有表演，庄户人家的表演都很简单，讲故事、吹陶埙、吟唱诗歌。
“腊月烟火长，明岁谷满仓。”
祭坛上烟火缭绕，持续五到十日，这几日祭坛上的供品不撤，任鸟兽啄食。
在林家庄朴素的观念里，山中鸟兽为灵，万物皆为灵，是灵便有灵性，祭坛的设立便是建立起了天地人共通的局面，自然也不会有人去驱赶那些啄食的鸟兽。
每日都有人跪拜在祭坛前虔诚地祝祷。每一句祝祷词里，都藏着庄户人家对平静美好生活的无限向往。
当一缕缕祭烟融入暮色里，全家宴饮结束回家，己然吃醉酒的阿公到了家门口停下，着新换的桃符，忽然转身：“三虎是不是该回家了？”
阿公的问话，更像是一句呓语，声音很轻，落在我的耳朵里，却像是一颗大石子投入了平静的水面上，泛起了阵阵的涟漪。
“阿公的意思，三虎真要回来了？”我忍不住开口询问道。
阿公笑着看向我：“你想他了？”
我忍着羞意，点头称是。
阿公不由得开怀大笑，他早就看出两个孩子心意相通，“那等他回来，我们便为你和三虎定下亲事。”
次日清晨，家门被敲响，我在后院喂完鸡，出来便瞧见林三虎长身而立，正站在院中与林西虎说着话儿。
“阿兄，你回来了？”我还是照例唤三虎一声阿兄。
林三虎变得更加威武了，也许是练武的缘故，他的身上多了一些让人瞧着便心中畏惧的气势，我却不怕他，他再怎么改变，也是我的“阿兄”，是少年时陪我打闹的邻家竹马。
“我回来了！”
林三虎回家后，家中要备齐三物，第一物为净身艾汤，艾草得是陈年的老艾，煮水后林三虎用艾汤来沐浴，象征着洗去漂泊的晦气。
第二物为断刃饭，就是将猎刃折断，埋进黍米饭里，拿给林三虎食用，这寓意着孩子归家，流浪生涯暂且终结。
第三物为虎纹衾，就是用茜草染的虎斑纹的布帛，之后他便躺在这布帛之上休息。
家里每年都会囤积陈艾，阿婆和我每年都会用茜草染布帛，这一次也算是派上用场了。
待林三虎养过神来，他还要去祭坛前，跪拜九次，向众神明请罪。
